Вернувшись в комиссариат, Силанпа узнал от капитана Мойи, что в два часа в морге началось опознание трупа, обнаруженного на Сисге.
— Родственниками этих людей? — потряс он папкой с анкетами пропавших без вести.
— Да. Сходите и вы туда, сеньор журналист. Наверняка узнаете что-нибудь интересное.
Пьедраита дал ему халат и усадил на стул. Первым прибыл мужчина лет двадцати семи.
— Назовите имя человека, которого вы разыскиваете, и степень вашего родства с ним.
— Тулио Поведа Бехарано. Я его старший сын.
— Проходите.
Молодого человека подвели к столу с трупом и подняли простыню. Лицо у него брезгливо скривилось, и ему хватило трех секунд, чтобы сказать — нет, не он.
— Посмотрите внимательно! — настаивал Пьедраита.
— Да не он, говорю же вам!
— Тело в очень плохом состоянии. Хотелось бы знать, по каким признакам вы определили с такой уверенностью?
— По зубам, доктор. У моего папаши из всех зубов остался только левый клык.
Сидя в сторонке, Силанпа сделал пометку на анкете. Следующей вошла дама средних лет в сопровождении юноши.
— Маркос Немкетеба Карреро. Супруга и племянник.
Оба направились к мертвецу, однако юноша, увидев, как поднимают простыню, остановился поодаль.
— Это не он.
— Вы совершенно уверены, сеньора?
— Да.
— Почему, позвольте узнать?
— Мне неловко говорить вам об этом, доктор… — Дама понизила голос, приблизив лицо к уху Пьедраиты. — Учтите, я бы никогда не сказала, если б вы сами не спросили… Женщина хорошо знает собственного мужа, вам не кажется?
— Сеньора, здесь производится полицейское расследование! Пожалуйста, отвечайте на поставленный вопрос!
Дама еще теснее прильнула к уху Пьедраиты.
— У Маркитоса отсутствовало одно яичко, доктор… С ним приключилась ужасная беда. Родился-то он, как и все мальчики, нормальным и без изъянов, но когда мы уже были женаты, произошел несчастный случай. Вообразите, однажды Маркитос катался верхом в Льяно, стал садиться на лошадь, зацепился за ограду из колючей проволоки и упал прямо на нее! Так и покалечился! Но имейте в виду, несмотря на это, он не перестал быть мужчиной!
— Благодарю вас за помощь, сеньора!
Часам к четырем родственники более половины пропавших без вести приняли участие в опознании, и ответ неизменно звучал один и тот же: не он!
— Артуро Каррисо Синоко, шурин.
Посмотрев на труп, мужчина отрицательно покачал головой.
— Почему?
— Это какая-то ошибка, доктор. Он не был таким толстым и таким старым. Кроме того, в последний раз, когда мы его видели, он все еще оставался негром.
— Ну да, тогда, конечно, ошибка. Следующий!
— Ослер Эступиньян Хуарес. Младший брат.
— Посмотрите внимательно, — велел Пьедраита.
— Так-так… — Тот послушно принялся разглядывать мертвеца с головы до пят. Потом задумался.
— Вроде бы, на первый взгляд, не он, но есть что-то знакомое…
— Глядите хорошенько, времени у вас предостаточно.
— Может, и он.
— Пройдите вон туда, наш сотрудник задаст вам несколько формальных вопросов.
Прежде чем усадить мужчину за стол, похожий на кухонный, Силанпа изучающе осмотрел его: невысокого росточка, костюм в мелкую полоску, синий шерстяной галстук, грязные ботинки.
— В этой анкете вы сообщаете, что ваш брат бесследно исчез полтора месяца назад. Это так?
— Да.
— Вашему брату пятьдесят лет, семейное положение — холост, проживал в Фонтибоне, душевным расстройством не страдал, работал шофером легкового такси на машине марки «Шевроле-66», регистрационный номер «FT 3643», правильно?
— Да, «Шевроле-66» с движком от семьдесят третьего.
— Здесь также записано, что вы не видели его с февраля прошлого года. Верно?
— Так точно.
— Учитывая, что сейчас октябрь, вы таким образом утверждаете, что видели брата в последний раз двадцать один месяц тому назад. При каких обстоятельствах произошла эта встреча?