Другая точка зрения, к которой примыкает А. Древс: Иисусе есть бог, возникший и развившийся в коллективном мышлении и отражающий собою не историческую личность, а стремление верующих воплотить свои нравственные идеалы в наглядном мифическом образе.
Третья точка зрения: Иисус есть бог, причем представление об этом боге является отражением высшей сверхчувственной божественной реальности. Католическая церковь до сих пор отказывается признавать историчность Иисуса в том смысле, как это проповедуется протестантскими богословами. Католические богословы считают евангельское изложение земной жизни Иисуса правильным, со всеми заключающимися в этом описании чудесами. В отличие от протестантских богословов, стремящихся свести на-нет чудесный элемент в евангелии, католики сосредоточивают главное внимание на проповеди евангельских чудес. Для них земная жизнь Иисуса является таким же чудесным откровением, как мифы о его небесной жизни.
Все эти три точки зрения несовместимы с марксистским историко-материалистическим объяснением истории. А. Древс прав только наполовину. Он прав, когда отрицает историчность Иисуса, но он совершенно неверно, чисто по-богословски решает вопрос о возникновении образа Иисуса. Он выводит его из потребности человечества в нравственном искуплении. Он старается доказать, что образ Иисуса является результатом присущего человечеству стремления воплотить свои моральные идеалы в наглядном чувственном образе сверхъестественной личности. Тут он скатывается к богословской точке зрения. Для него источником религии является моральное чувство, неотъемлемо присущее человечеству и удовлетворяющее свою потребность в идеале нравственного совершенства.
Артур Древс идеалист. Он не может стать на точку зрения исторического материализма не только вследствие своего полного незнакомства с-марксистской литературой, но и вследствие коренного несогласия с материализмом. Даже более того: он ставит своею целью оказать сопротивление все растущему потоку материализма, связанному с ним безбожию и классовой борьбе пролетариата, на почве которой так богато развился научный материализм и атеизм. Результатом является полная неспособность Древса правильно поставить и решить проблему происхождения христианства.
С марксистской точки зрения христианство является религиозной идеологией, и чтобы понять эту идеологию, необходимо. найти в истории реальные факты классовой борьбы, отражением которых явились мифы и богословские догматы.
Древс подходит к вопросу иначе. По его мнению, источником христианства являются те же идеологические причины, которые действуют всегда и всюду, а именно потребность человеческого разума в познании высшей идеальной истины и в чувстве благоговения перед нею. Чтобы объяснить происхождение христианства, Древс выводит идеологию из идеологии, христианскую религию объясняет из религиозно-богословских теорий древнего мира.
Эта идеология — гностицизм. Христианство возникло из гностицизма, но впоследствии отреклось от него и объявило ересью. Эта точка зрения господствует в книге Древса «Происхождении христианства». На самом деле Древс открыл не источник христианства, а его наиболее раннее богословие. Гностицизм является не источником христианства, а его древнейшей формой. В свою очередь, гностицизм нуждается в объяснении, и это объяснение можно найти лишь в общественных условиях Римской империи времени перехода от республики к империи. Но об этом историческом социальном источнике христианства Древс ничего не знает и ничего не хочет знать.
А. Древс уловил лишь одно звено из длинной исторической цепи развития религиозной идеологии. С марксистской точки зрения, последовательность вопросов, проработка которых необходима для понимания возникновения христианства, следующая: первым звеном является выяснение уровня производительных сил в обществе, где сложилось христианство. Наша задача — определить, на каком уровне хозяйственного развития находилась Римская империя в конце первого и в начале второго столетия христианской эры, переживала она время упадка и разложения или подъема и развития производительных сил, перехода к более высоким формам хозяйства.
А. Древс начинает свое исследование с того момента, когда из запаса старых верований и мифов начинает складываться древнейшее христианское богословие. Он ставит вопрос: было ли христианское учение создано Иисусом или, наоборот, образ Иисуса был Создан в процессе выработки богословия? Ответ дан им такой: самые ранние произведения христианской литературы имеют дело не с реальным историческим Иисусом, а с мифологическим образом, относительно которого спорили богословы. Учение об Иисусе разработано церковью на основании гностической религиозной философии.