В процессе эволюции индивидуальных коллоидных систем основной интерес представляло не случайное возникновение в них того или иного соединения, а его постоянно повторяющееся новообразование, появление определенной согласованности реакций, обусловливающей постоянный синтез этого соединения в ходе разрастания организованного вещества. Таким путем возникло то явление, которое мы сейчас обозначаем как способность протоплазмы к самовоспроизведению.
На этой основе создалось известное постоянство состава наших коллоидных систем. В частности, указанный выше ритм закономерно повторяющихся синтезов нашел свое яркое отражение и в строении белковых веществ. Согласованность между собой всех многочисленных синтетических реакций, которые в своей совокупности приводили к образованию белковой молекулы, исключала возможность беспорядочного сочетания отдельных звеньев полипептидной цепи. Поэтому свойственное первичным белковоподобным соединениям случайное расположение аминокислотных остатков постепенно заменялось более определенным строением белковой молекулы.
Это постоянство химического состава индивидуальных коллоидных образований порождало и известное постоянство их структуры. Характерные для данной коллоидной системы, определенным образом построенные белки сочетались между собой уже не случайно, а строго закономерно. Поэтому неустойчивая, скоропреходящая, слишком зависящая от случайных внешних воздействий структура первичных коацерватов в процессе их эволюции должна была замениться такой динамически устойчивой пространственной организацией, которая гарантировала бы собой определенную направленность ферментативных реакций в сторону преобладания синтеза над распадом.
Таким путем и создалась та взаимосогласованность явлений, та приспособленность внутреннего строения к несению определенных жизненных функций в данных конкретных условиях существования, которая так характерна для организации всех живых существ.
На основании изучения организации современных нам простейших форм живого мы можем проследить, как шло постепенное усложнение и усовершенствование организации описанных нами образований. В конечном итоге оно и привело к возникновению качественно новой формы существования материи. Так произошел тот диалектический «скачок», который означал, что на земной поверхности возникли простейшие живые существа.
Первичные простейшие организмы были по своему строению уже значительно совершеннее коа- церватных капель, но все же они были несравненно проще даже самых простых из известных в настоящее время живых существ. Здесь еще отсутствовала клеточная структура. Эта структура возникла на значительно более поздней стадии развития жизни.
Проходили годы, века, тысячелетия, и строение живых существ все более и более совершенствовалось, приспособляясь к тем условиям существования, в которых развивалась жизнь. Живые существа делались все более и более организованными. Вначале питанием для них служили только возникшие абиогенно органические вещества. Но с течением времени количество этих веществ все уменьшалось, а потому первичные организмы должны были или погибнуть, или выработать в себе в процессе развития какой-нибудь способ строить органические вещества из материалов неорганической природы — из углекислоты и воды. Некоторым живым существам это действительно удалось. В процессе последовательного развития они выработали в себе способность поглощать энергию солнечного луча, за счет этой энергии разлагать углекислоту и из ее углерода строить в своем теле органические вещества. Таким образом возникли простейшие растения — сине-зеленые водоросли, остатки которых можно обнаружить в древнейших отложениях земной коры.
Другие живые существа сохранили прежний способ питания, но источником пищи им теперь стали служить водоросли, органические вещества которых они использовали. Так возник в своем первоначальном виде мир животных.