— Деньги не трогать, записные книжки не читать! — отдал великодушный приказ Брикнар и начал прохаживаться взад-вперед вдоль стенки.
У Робинзона отобрали проволочки от электрического звонка, у Ирки — трамвайный абонемент, а у Петронила злосчастную пудреницу. Она вызвала среди брикнаровцев необычайное веселье.
— Дайте мне напудриться! — завопил кто-то, и вся компания принялась хохотать.
— Вы не смеете отбирать ее у меня! Это… это рация. Она не моя, — отчаянно защищался Петронил.
Но мальчишки продолжали потешаться. Один из них открыл пудреницу. Остальные, притихнув, глядели на рычажки и кнопочки.
— Послушайте, — попытался было убедить их Петронил, — может быть, как раз сейчас она заговорит…
Но лучше б ему не произносить этих слов. Пудреница, конечно, молчала, и на бедного Петронила посыпались насмешки.
— Заговорит, обязательно заговорит! — скакал вокруг него мальчишка в ярком свитере. — Вы слыхали когда-нибудь, как говорят немые?..
— Они ничего у нас на складе не взяли? — нарушил общее веселье Брикнар.
— Много у вас там возьмешь! — съехидничал Робинзон.
Брикнар ничего не ответил и взял в руки Иркин трамвайный абонемент.
— Ага, значит, со Страшниц прикатили? Не близко! Итак, чего вам здесь надо?
Пленники молчали.
«А почему бы не сказать, что мы попали сюда случайно, по ошибке?» — рассуждал про себя Петронил. Но Ирка с Робинзоном молчали. Гордость не позволяла им пускаться в объяснения.
— Адъютант! Вернуть абонемент! — обратился Брикнар к Кудрявому, когда понял, что ответа ему не дождаться.
Топор и пудреница все еще лежали на разрушенном фундаменте перед Брикнаром.
Целая ватага мальчишек плотно облепила дружную тройку.
— Отвечать будете? Что вы тут делали? — опять закричал на них Брикнар.
Робинзон, огорченный предательством светловолосой девчонки, а может быть, тем, что Брикнар очень уж задирал нос и командовал, а может, от досады, что у них обшарили карманы, вдруг со смиренным видом ответил:
— Мы пришли сюда по ягоды, ваша светлость!
Брикнар обозлился.
— Успокоить его! — крикнул он своим помощникам.
Те еще сильнее навалились на Робинзона, стараясь скрутить ему руки, но Робинзон вошел в раж:
— Простите, ваше высочество, что мы осмелились посетить ваш грязный погреб!
Робинзон мотнул головой, отталкивая руку пытающегося зажать ему рот, и добавил язвительно:
— Но чего уж тут — каков поп, таков и приход!
— Крапиву! — приказал Брикнар.
От каждой группы отделился один мальчишка и ринулся бежать в дальний конец двора. Обернув руку носовым платком, они рвали крапиву. Петронил весь сжался. И чего Ярка лезет на рожон! Придет же в голову блажь дразнить чужих мальчишек!
— Зачем крапива — вы со мной без крапивы сладьте, — издевался Робинзон, пытаясь расшвырять своих врагов. — А ну, налетай! Любой получит так, что завтра в школу идти не сможет!
Ирка молчал, усиленно размышляя, как поддержать Робинзона.
— Отлично! — вдруг крикнул он ребятам, которые уже тащили крапиву. — Как раз для нашего ревматизма. Вы знаете, крапива помогает лучше, чем грязевые ванны!
Робинзон обрадованно рассмеялся:
— Крапива — вот это по мне! Это я люблю! Давайте ее скорее сюда!
— Букеты в честь нашего приезда! — с восторгом продолжал Ирка. — К чему такая роскошь, друзья? Мы не привыкли, чтоб нас встречали цветами!
Мальчишки засмущались и попытались спрятать крапиву за спину.
Брикнар молчал. Но лицо его постепенно светлело. Наконец он рассудил:
— Отпустите их, они, кажется, ребята подходящие!
Он сорвал с акации гроздь белых цветов и уселся на кирпичную кладку. Остальные последовали примеру своего командира. Итак, теперь вокруг трех пленников сгрудилось все племя пожирателей белой акации. Их было человек пятнадцать.
Робинзон, уже свободный, снова вспомнил девчонку, которую они видели под деревом, и оглянулся. Ирка понимал, что теперь бояться нечего, и не преминул с насмешливой галантностью заметить:
— Приятного аппетита!
Брикнар не был лишен чувства юмора. Он вынул цветок, прищурил глаза и с такой же преувеличенной любезностью ответил: