— Разве на вашей планете совсем не обитают живые существа?
— Нет, не выдерживают конкуренции видов. У них нет запчастей и сложно с ремонтом.
— А от кого же вы произошли?
— Нашими прародителями были автоматический космический снаряд и разведывательная танкетка. Потом путем технической эволюции выработалась современная совершенная конструкция.
— У вас совсем не бывает конфликтов?
— Зачем же? Мы произошли не от рептилий, а от науки.
— Ну, а если у вас кто-нибудь отлынивает от техосмотров или сыплет другому песок в трущиеся части?
— Мы его переконструируем по новым техническим требованиям...
18
— Невероятно устал за сегодняшний день! К тому же ужасно кусают мелкие полупроводниковые создания. Готов уснуть на любой автоплощадке, не говоря уже о мотеле.
— Ужасная жизнь у машин на других планетах! Вот такое живое существо получает «водительские права», садится за руль и может везти себя, куда ему вздумается! Бывают случаи, что даже бьют, а ты и сигналить не смеешь, где хочется!
19
— А вы заметили, что растения здесь передвигаются?
— Еще бы, если каждый день вращаться за Солнцем, то за миллион лет можно научиться и бегать за ним. Очевидно, это очень старая планета. Спокойной ночи!
— Как только уснут — проверим, что у них в ракете!
20
— Не могу открыть, свечка {2} мешает!
— Поставь ее в бункер!
21
— О ужас! Дети одни улетели в космос. А я их даже не пересчитал!..
Что то будет!
22
— Отправить детей одних в космос! Кто рискнул на такое страшное преступление? — вскричал марсианин.
— Тише, — проговорил Федя, — нам что то подсказывает корова по азбуке Морзе! Ага, она говорит «Это вот они!»
— Несчастные автоматы! Им задана скверная программа наемников. Делая зло другим, они сами попадают в беду. Скорей техпомощь!
23
— Ура! Вот она!
— Пока идет ремонт, мы заодно заменим автомату программу — сделаем его своим другом!
— Почему вы задаете ему психологию собаки, а не кошки — они ведь тоже летают в космос?
— Кошки только летом вылезают на крышу смотреть звезды, а собака может круглый год выть на Луну, с ней в полете не собьешься с дороги.
24
— Бобик, ищи ракету! Нам нужно догнать моих наследников.
25
— Ура! вот она!
26
— Докладываю: предательство! Мой напарник.. он... он... ползает на четвереньках перед живыми существами!
— Изменник! Казни его магнитной миной нажимного действия. На, держи!
А что делает этот марсианин, не знающий, сколько у него детей? {3}
— Он ищет ракету, чтобы их догнать!
— Xa! Xa! На всех ракетах сняты ускорители — не взлетит. А если все же удерет, я тебя из сыскного автомата разжалую в простую керосинку.
27
— Да, но что это за система, где же у нее ускорители?
— Ничего не пойму, как же на ней взлетают? Бобик, ко мне!
— Лети, лети с ними, Бобик, счастливого пути! Ха- ха !
28
— Присядем и подумаем, как разобраться в этой технике. Бобик, ложись!
29
— Поднялись все-таки! Эх, пропали годы безаварийной службы!..
30
— Куда это мы попали?
— Не огорчайтесь, вы на химической планете!
— А вы кто?
— Я обычная живая молекула.
— А где у вас можно закусить?
— Пожалуйста, есть все в химически чистом виде.
31
— Вы разве не любите репу, картошку и сосиски? У вас что, совсем нет растений и животных?
— Конечно, нет!
— А почему вы их не импортируете с других планет?
— А зачем! У вас отсталый вкус! Еще наши предки открыли все секреты «химических производств», и у нас давно все синтезируется. Пойдемте в закусочную. Что у нас, пожалуй, неудобно, так это слишком длинные молекулы — они мешают уличному движению.
32
— Я так голоден, будто не ел миллион световых лет. Дайте что-нибудь пожевать!
— А что такое жевать? Это расщеплять?
— Жевать — значит принимать внутрь.
— Так вам нужно внутреннее? Пожалуйста, есть капли датского короля.
— Нет, мне хочется масла!
— Тогда рекомендуем бальзам Шестоковского.
— Может быть у вас есть мясо?
— Мясо… По справочнику это белков — 21%, жиров — 55%, воды — 72% и т. д. Пожалуйста, получите молекулы! Очень свежие!
33