Местные магазинчики потихоньку открывали свои двери, впуская солнечный свет и первых покупателей. Нам повезло, времени осталось зайти в кофейню. А тут, уже я начинала с глубокомысленным видом пинать Каро в бок. Кофе нам готовил всегда один и тот же парень. Сын владельца кофейни, был забавным, довольно симпатичным шатеном. Его карие глаза прямо засияли, стоило Каро переступить порог. Выйдя из-за стойки, он подошел к нам. И эта особа, практически четверть века разменявшая, залилась краской как институтка. Румянец покрывал щёчки, от чего ее голубые глаза смотрелись ещё ярче. Меня это неимоверно умиляло. Но любовь любовью, а кофе нужен был сейчас.
— Привет, красавчик, — вылезла я вперед. Иначе Каро могла долго молчать, что удивительно для человека, болтающего без умолку. — Мне, как обычно, и этой прекрасной даме тоже, —сделала я заказ. Моргнув, парень вернулся за стойку. В его умелых руках замелькали чашки, ложки, кусочки сахара и бутылочки с сиропами, кофе был добавлен в машину, молоко взбивалось. Передо мной поставили стаканчик кофе, с лавандовым сиропом и пышной молочной пенкой, посыпанное шоколадной крошкой. Как божественно это пахло, с утра тем более. Каро любила кофе с ореховым сиропом, взбитым молоком и розовыми цукатами. Как по мне, слишком сладко. Но без этого, она не могла работать. И сейчас, взяв стаканчики, мы двинулись в сторону места назначения. Пора бы уже и поспешить.
Наш магазинчик находился буквально в пяти минутах от кофейни. Хозяйка, мадам Зоремира, была родственницей Карроты по отцу. Она происходила из семьи потомственных друггистов, но выбрала себе занятие по душе. Смешивала настои и различные смеси из масел, готовила крема, ароматные притирки для тела и волос, вообще у нас торговали всем, что было необходимо женской половине для придания красоты и уверенности в себе. Слава Мину, она умела вести торговлю. И не нуждалась в пошиве шелковых панталон и кружевных корсетов, чтобы завлечь клиентов. Изящная талия и Зоремира были несовместимы, но мадам это не беспокоило. Веселая, пухленькая, в основном, всегда довольная жизнью женщина.
Мы с Каро, которая тогда была девчонкой, часто подрабатывали в магазинчике на подхвате. Повзрослев, я быстро разочаровалась работать в пыльном репозитории, куда была направлена после обучения в местном колледже. И поэтому, просто пришла к Мире. Являясь женщиной, умудренной годами и опытом, она без вопросов взяла меня в помощники. Сразу навалилась куча обязанностей, для меня непривычных. Из рук падало все, что могло, даже я сама себя не удерживала. Полмесяца материлась себе под нос, мадам не была так скромна и ругалась в голос. Но всё её недовольство, тут же тонуло в раскатах смеха, когда она начинала перечислять мои промахи. И слушая, я понимала, где накосячила и как исправлять. Вот за это, ей отдельная благодарность. Умеет мадам найти подход ко всем. К кому с улыбкой и с пониманием, а некоторых и словом метким щелкнет. Не было в ней ни фальши, ни подобострастия. К нам в магазин, могли прийти абсолютно все, кто захочет.
И теперь уже Каро, была у меня в помощниках. Наша разница в возрасте, никак не отражалась на дружбе. Да, я была старшее на целых, страшно сказать, восемь лет. И да, была как сестра, которую ей так не хватало в детстве. Два брата (те еще обормоты), рано женились, детишки полезли, как грибы после дождя. И никому не было дело до подростка. Именно Мира нас и познакомила. Прошло более десяти лет с того дня, но для меня будто вчера. По просьбе соседки, я пришла забрать масло для лица. А посреди зала, в свете ламп — кристаллов, стояла девчонка, с ободранными руками и в запачканном пальто. Драки на улице были любимым развлечение Каро. Не всегда она была зачинщицей, но всегда участницей. Сколько раз я вытаскивала ее из проблем, сколько ночей она провела у меня дома. После этих ночевок приходилось чинить плиту, ибо готовка и Каро, две несовместимые вещи. Самая обычная яичница полыхала на сковороде так, что феникс позавидует. И вот этот маленький человечек, стал мне ближе, чем мои родственнички. Которым, тоже не было дела до моих заморочек. Да и города у нас разными, что меня только радует.
Размышления были прерваны звуком поворачиваемого в замке ключа. Отперев двери, мы открыли ставни, впуская утренний воздух в помещение. Две большие комнаты, несколько подсобных помещений, плюс небольшой внутренний двор, вот и весь магазин. Но тут дело было не в количестве, а именно в качестве. Допивая кофе, я смотрела в список заданий. Так, сегодня придет товар с южных границ. Значит будут и масла, и смолы, и благовония, и приправы... Ууу, разгрузки на полдня точно. Каро накинув на себя форменный фартучек, начала расставлять на прилавке бутылочки со средствами для волос. Фирменный рецепт Миры пользовался неимоверным успехом. Даже если у дамы было три волосинки в шесть рядов. Даже если они были по состоянию, как прошлогодняя солома, что отказалась жевать лошадь, это средство было спасением. Сделанный из трав, масел и мыльного корня, бальзам имел неповторимый аромат, для каждой дамы он пах по-своему. Буквально несколько применений и вуаля — роскошная грива, мягких как лучший атлас, волос. А в этой баночке был крем для отбеливания кожи. Лицо, руки, ноги — неважно, от пигмента не оставалось и следа.
Я любила свою работу, как бы тяжело нам не было. А случалось, что в ожидании поставки, мы сидели за полночь. Были моменты, когда Миру хотели обвести вокруг пальца, выдавая одни товар за другой. Хотя, такое случалось редко, в гильдии с таким было строго. Но в жизни случалось всякое, и это не исключение. В тот год, когда я пришла сюда работать, Мира сделала ремонт и дополнила магазинчик парой комнат —кабинетом и для отдыха. Потому, могли просто не торопиться домой и спокойно ночевали тут.
— Каро, какие масла должно прийти сегодня? — спросила я, открывая ведомость. Лишний раз пройдемся по списку, потом проще будет.
— Так, три ящика масла льна. Три, с маслом розы и нероли, по два жасмина, сандала, ореховое и черный тмин. О, тут должны привезти тыквенное масло, и масло семян усьмы. Слышала, что оно великолепно подходит для роста волос, ресницы от него просто ах! — перечисляла Каро, пробегая по строчкам. — Да, еще пудра из лепестков мака и кора дерева гранат. Говорят, пустынные народы из этого делают помаду для губ. Любопытно конечно, надеюсь тетя знает, что делает.
— Твоя тетя всегда знает, что она таки делает, деточка, — прозвучал голос от входа и мадам Мира возникла на пороге. Сегодня она была одета в строгую юбку — годе, выделанную из черной шерсти, голубой шарф вместо пояса. И шелковая блузка, под цвет ее синих, как барвинки, глаз. В любую погоду, кроме зимы, конечно, она ходила в удобных туфлях, иногда меняя на тапочки, если уставала на работе. Невысокого роста, волосы подстрижены до плеч, в этом сезоне популярного, золотисто-рыжего цвета. Аккуратный макияж в сдержанных тонах и куча любимых украшений, на пальцах и запястьях. Кольца с камнями и просто ободки из серебра. Плетеные и металлические браслеты. И конечно, серьги — талисманы, из турмалина. Вот такая, деловая и одновременно не очень, хозяйка стояла сейчас перед нами. В этом вся она, на ком — то другом, это выглядело бы через чур. Но Мира имела свою изюминку и чувство меры.
— Доброго утра, Мира. Проверяем список поставки. Надеюсь, сегодня они начнут с нас. И не придется ожидать в очереди, —передала ей ведомость. Мира пробежала глазами по строчкам, что — то обдумывая про себя. Наверное, придя к какому-то решению, кивнула и улыбнулась.
— Здравствуйте, мои хорошие. Да, думаю, что Ан Тиоманай к нам придет вперед всех. Иначе, я его очень вежливо продинамлю на свидание — выдала эта женщина. Она, побывавшая дважды замужем, вдруг поняла, что замуж больше не хочет. Но, никто не отменял встреч для поддержания женского здоровья и красоты. Вот тут я ее понимала, как никто другой.