Стрелки близились к полуночи. Заглянула Марго, предлагая поужинать, но я отказалась. Чувство страха только усиливалось, заполняло всю меня. И когда начало бить полночь, я решительно захлопнула книгу. Хватит. Пойду и лягу спать. Тем, что сижу здесь и страдаю, никому лучше не сделаю.
Наскоро приняла душ, снова надела халат и нырнула в теплый плен одеяла. Несмотря на день в безделье, ощущала себя безумно уставшей, но сон не шел. Вместо него тело окутала полудрема. Будто и спала, и нет. Хлопнула дверь. Скрипнул пол под чужими шагами. Шею опалило тяжелое дыхание. Я тут же открыла глаза, стараясь не закричать. Но от ужаса не могла даже пошевелиться. От Скайдена пахло дорогим одеколоном с цитрусовыми нотками. Похоже, этот запах я возненавижу так же, как и предыдущие в списке. А холодные руки уже забрались под халат, не вызывая ничего, кроме отвращения.
– Пусти, – прохрипела я, пытаясь в ночном полумраке разглядеть своего мучителя, но различала только темный силуэт.
– У нас уговор, – чуть прерывистый, низкий голос. – Раздвинь ноги.
Я только сильнее стиснула колени, попыталась закричать, но вместо этого в горле родился скулеж.
– Ну, что же ты? – Щеки коснулась ладонь. – Не бойся. Пока – не бойся. Просто послушайся, Элис.
Послушаться? Εго? Этого монстра, который купил меня? Нет! Я забилась, пытаясь выбраться из хватки, но не получилось.
– Не заставляй меня применять магию. Потом плохо будет, – предупредил Эберт.
Плохо? Да мне уже плохо! Я тихо всхлипнула. И вдруг ощутила, как мысли улетают куда-то вдаль. Для меня больше не существовало этой комнаты. Стало легко и просто. А Эберт был самым желанным мужчиной на свете. Я потянулась к нему за поцелуем, но Эберт отстранился, распахнул полы халата, в который я до этого непроизвольно куталась, провел пальцами по животу, опускаясь ниже, снимая белье. Часть меня вопила, что происходящее неправильно. Другая – что так и должно быть. Что иначе – не бывает.
Я двинулась к нему навстречу, желая большего. Вцепилась пальцами в жесткие волосы, притягивая Эберта к себе и целуя. Οн быстро отстранился. Почему? Ему плохо со мной? И в тот же момент ощутила, как он вошел в меня – без лишних ласк и прелюдий. Быстро задвигался, вырывая из горла стон. Я выгнулась от наслаждения – и ощущение чужого присутствия пропало. Χлопнула дверь. Рассудок прояснился.
Нет! Нет, этого не может быть. Не со мной. С кем угодно, только не со мной! Почему? Проклятый ублюдок! Подушка полетела в дверь, а я разрыдалась. Οт всхлипываний саднило горло, но остановиться не могла. Чувствовала себя… грязной. Не так потому, что мы переспали, а потому, что вела себя, как последняя шлюха. Да, дело в магии. В его магии, чтоб он провалился! Но я-то ей поддалась.
После долго сидела в ванной и терлась мочалкой, надеясь, что исчезнет ненавистный запах цитрусов. Но стоило вернуться в комнату, как снова его уловила. Распахнула окно, впуская теплый воздух. Ненавижу! Как же я их ненавижу! Обоих – Эберта и Рика. Одного – за то, что продал и предал. Другого – за то, что купил и использовал, как подстилку. Демонов маг! Пусть оба катятся в небытие.
Снова покатились слезы. А на что я рассчитывала? Что Эберт оставит меня здесь и забудет? Или было бы лучше, если бы он взял меня силой? С ним все понятно – не захотел возиться. Уговаривать. В следующий раз таким добрым он будет вряд ли. Недаром специально оговаривал – никаких истерик и страданий. Но истерик и не было. Была злоба, которая поглощала меня с головой. Ненависть, настолько жгучая, что я была готова убить Эберта. Уничтожить, стереть с лица земли. Чтоб ему…
С силой ударила кулаками по подоконнику. От боли закусила губу. Угомонись, Элис. Нужно успокоиться и подумать. Мне никогда не было легко – и я выбиралась. Выберусь и сейчас. Сделаю так, чтобы перевернуть ситуацию. Но как? Зато мысли о мести помогли угомониться. Ничего. Они заплатят. Оба. За каждую мою слезинку. Вот только… Завтра Эберт вернется, и пытка начнется снова.
Глава 3
Утро начиналось с тошноты и дикой головной боли. Я едва могла встать с кровати. Доползла до уборной – а затем рухнула обратно. Если это – эффект магии Эберта, пусть катится со своей магией! «Плохо будет». Это – не плохо. Это невыносимо! Только ближе к полудню головная боль начала стихать. И то после того, как Марго принесла какой-то отвар с кратким: «От господина». Отвар я выпила, потому что дольше мучиться не могла, и боль медленно пошла на убыль. Сам «господин» не появлялся, хотя я подозревала, что он дома. Под окнами маячил знакомый мобиль. Значит, или собирался уезжать, или недавно приехал. Даже выйти за дверь было страшно. Вдруг столкнусь к ним? Эберт пугал меня. Еще больше пугал тот ворох эмоций, который взрывался при воспоминании о минувшей ночи. Было жутко, больно, противно. Что делать? Вот тот единственный вопрос, который преследовал меня час за часом, минуту за минутой. Что. Мне. Делать.