- Хорошо, значит, так и сделаем.
________________________________________
[1] Милларий – древнеримская единица длины, равная 1,597 км.
[2] Децимпеда – древнеримская единица длины, равная 3,2 м.
[3] Лириум – зелье для восстановления маны. Название взято из игры Dragon Age.
[4] Кубит – древнеримская единица длины, равная 48 см.
========== Часть 4. Зачистка города. ==========
Положение в городе за прошедшие несколько часов заметно не изменилось, разве что твари ещё больше сконцентрировались около собора да начали предпринимать вялые попытки прорваться внутрь. Пожары почти прекратились, а правее собора, в нескольких домах от него, шёл бой между стражниками и стаей кланфиров. Значит, кто-то в этом городе ещё жив.
- Делаем так, - решил десятник, внимательно оценив обстановку. – Делимся на два равных отряда. Первым отрядом командую я. Мы спускаемся со стены вон там, - он указал налево, - на крышу того дома и идём по той улице по направлению к собору. Второй отряд под командованием… Стражник, тебя как зовут?
- Савлиан Матиус, - запоздало представился исполняющий обязанности командира.
- Второй отряд под командованием Савлиана идёт по той улице, - он ткнул пальцем направо, - тоже по направлению к собору. По достижении площади не выходим на неё без моей команды, а задерживаем тварей на входе на улицу. Использовать все маломальские укрытия в качестве защиты, не вступать в открытую мясорубку толпа на толпу – тварей гораздо больше, порвут в открытом бою быстро. На магов сильно не полагайтесь – ребята попахали в Обливионе и сдулись.
- На аттррронахов нас хватит, - подтвердил Ра’джих, - и всё, - он сокрушённо развёл лапами.
- Если чувствуете, что твари одолевают, оставляйте позиции и отходите на стены, - закончил десятник. И уже оттуда пробуйте следующую атаку. Всё ясно?
Так точно, - вытянулись во фрунт солдаты и стражники.
- Тогда приступаем.
***
Зачистка улиц прошла довольно быстро. Отряд Савлиана откатывался на стены дважды, отряд десятника Аппия смог удерживать позиции и только один раз под напором вынужден был отступить на десяток децимпед назад. На руку играло то, что твари не управлялись дреморами и действовали разрозненно, но при недостатке организации брали массой. Ра’джих подбил одного дремору-шамана, ещё одного зарубил Агриппа. Марк подобрал короткий меч одного из павших стражников, но старался в рукопашный бой, в котором был не шибко силён, не вступать, а держаться позади солдат и по возможности поддерживать их защитной магией, а заодно посматривать по сторонам.
На площадь отряды выкатились практически одновременно. В отряде десятника Аппия к этому времени погибло два стражника и был ранен Ясин, в отряде Савлиана погибло пятеро и была ранена половина. Десятник невольно поморщился – неопытность хлестала у стражников со всех щелей. Мало кто из них был ветераном и перешёл в стражу из легиона, в основном в стражники набирали горожан и фермерских сыновей, не знакомых с военным делом. Да, их обучали, и обучали неплохо – для мирного времени. Но в войне опытный и закалённый в боях десяток легионеров, привыкший безоговорочно повиноваться командиру и быстрее ориентироваться в обстановке, стоил трёх десятков стражников. И кто знает, как сложилась бы судьба Кватча, если бы в эту ночь его охраняли не сотня стражников с одним-двумя магами общего профиля, а сотня легионеров с десятком боевых магов…
Зачистка площади была кровавой и унесла жизни ещё четырёх стражников и Лара, который попал в окружение сразу трёх огненных аттронахов, не смог пробиться из их кольца и сгорел. К тому же к площади подтянулись дреморы-шаманы и принялись организовывать свою «паству». К одному из них с двуручной секирой, яростно рыча, смог пробиться Рорик и искромсать его и ещё десятка с два опешивших тварей, второго, совершив невероятный кульбит, перемахнув через головы сражающихся и умудрившись чудом вцепиться когтями в деревянную дверь собора, убил прицельной сосулькой Ра’джих. Третьего придавило куском каменной плиты, спущенной из выбитого окна собора кем-то из засевших там жителей.
Битва уже подходила к концу – солдаты преследовали последних скампов, а десятник прикидывал, как удобнее начать вычищать оставшиеся улицы, как Марк, которого и так давно беспокоили изменившиеся магические потоки, вдруг почувствовал неладное. Низкая мана не позволяла в полной мере определить их характер и источник, но от предчувствия беды прямо свело зубы. Марк сконцентрировался и попытался использовать для магии жизненные силы, раз не было магических, но не успел – воздух пронзил высокий, на пределе слышимости звук, от которого зашевелились волосы на голове и начали лопаться сосуды в глазах. Звук стих, а неожиданно поднявшийся ветер дохнул теплом, запахами серы, гноя и крови.
- Марк, что это? – крикнул десятник.
Маг рванул было в ту сторону, откуда донеслись звук и вонь, но не пробежал и десяти шагов, как услышал топот множества ног, визги, писки и шипение тварей Обливиона, а улицы, ведущие к графскому замку, заполнила волна тварей и хлынула на площадь. Они катились плотным нескончаемым потоком, их были не сотни – тысячи. Марк похолодел, почувствовав, что у него мгновенно становятся ватными ноги и руки; он отчётливо понял, что это всё – смерть. Такую волну тварей им не победить, и от неё не убежать – слишком они уже близко и слишком они быстры.
- На стены! – не своим голосом заорал десятник. – На стены!
Солдаты и стражники со всех ног рванули к стенам, прекрасно понимая, что им не успеть. Твари уже дышали им в затылок. Рорик остановился, рыкнул так, что тряхнуло землю, и, размахивая верной секирой, пошёл на тварей, прорычав, что негоже норду удирать от врагов как трусливому зайцу. Марк споткнулся о какое-то обгорелое бревно, кубарем улетел вперёд и услышал над собой шипение скампа. Перекатился на спину, схватил скампа за горло и дал ему в зубы кулаком – хоть одного врага в могилу да заберёт, как вдруг всё вокруг озарил яркий золотой свет. Марк невольно отвлёкся и посмотрел на небо, твари замедлили ход и тоже задрали морды.
В непроглядно-сером небе над разрушенным Кватчем парил огромный, алый с золотом дракон, заливая всё вокруг мягким тёплым свечением. Дракон несколько мгновений висел неподвижно, затем изогнул гибкую шею, взмахнул крыльями и спикировал к земле. По толпе тварей прокатилась паника, они мгновенно забыли о людях, попытались разбежаться и в страшной толчее начали давить друг друга. У самой земли дракон резко изменил направление и прошёл на бреющем полёте над самой землёй, временами касаясь её брюхом. Марка окатила волна тепла, от мокрых штанов и рубахи повалил пар. Дракон свободно проходил сквозь строения и людей, но твари Обливиона от его прикосновения пронзительно визжали и рассыпались в пепел. Ясин ухватил Марка за рубаху на груди, рывком поднял его и подтащил к остальному отряду.
- Акатош! – крикнул Савлиан Матиус, светясь от счастья. – Сам Акатош пришёл спасти Кватч! Мы не прокляты! Мы благословенны! Ура!!!
Он вскинул вверх руку с зажатым в ней чёрным от крови мечом, и тотчас же все стражники и солдаты повторили его жест и подхватили его клич, приветствуя самого Перворождённого. Марк некоторое время следил глазами за золотым драконом, не в состоянии поверить в происходящее, а потом до него дошло, он охнул, почувствовав, как сердце заколотилось у самого горла, резко обернулся и посмотрел на башню, ту, где они оставили спасённого пленника. Пленник стоял на стене, вскинув вверх руки с зажатым в них посохом – Марк оставил ему свой посох на случай, чтобы он, если придёт в себя, не был безоружен. Некоторое время Марк не мог оторвать взгляда от фигуры на стене, а потом Акатош взмыл вверх, сделал круг над очищенным уже Кватчем, взмахнул крыльями и рассыпался золотым дождём. Мужчина на стене опустил посох, покачнулся и упал.
- Нет! – с отчаянием крикнул Марк, приходя в себя и бросаясь к нему. Он в мгновение ока вскарабкался по верёвке наверх, взлетел на стену и метнулся к неподвижно лежащему ничком мужчине. Перевернул его на спину, попытался нащупать пульс на шее. Пульса не было. Марк собрал остатки маны и послал ему лечебный импульс, затем ещё один, переходя на использование для магии жизненных сил, а не магических. Но лечебные импульсы раз за разом уходили словно бы в пустоту, не находя ни малейшего отклика в неподвижном теле. У Марка уже начала кружиться голова, но он упрямо продолжал пытаться реанимировать тело, понимая, что это безнадёжная затея, если уж десятый подряд импульс уходит в никуда, но гнал от себя эту мысль. И только когда в его плечи впились когти и Ра’джих оттащил его от тела, Марк смирился, вдруг почувствовав себя совершенно опустошённым.