— Обойдёшься.
— Я по делу. Что вам известно об избиении Бонзе?
— Не волнуйтесь, нарушители наказаны и с ними проведена воспитательная беседа.
— Я немного о другом. Нападение было физическое или магическое?
— Физическое. Эти два недоумка решили, что вправе наказать нарушителя, как они выразились, их территории. Насмотрелись древних сериалов... гопники.
— Чёрт. — Эдгар был недоволен и скривился так, будто съел дольку лимона.
— Что не так? — вмешался Мартин.
— То, что мы так и не выяснили, как выглядит артефакт алмазного щита.
— А мы тут при чём? — возмутился Нельсон.
— Это вас тоже касается, тем более вы вошли к нему в доверие. Нужно добыть этот грёбаный артефакт. И это не просьба. Это приказ. Уокеру нужен этот щит. Без него запланированная операция может оказаться опасной для жизни. Смотрите, я сейчас предприму ещё одну попытку, и, если не поступит отбоя, дальше ваша очередь. Всё ясно?
— Ясно, — нехотя согласился Нельсон.
Эдгар довольно кивнул, открыл портал и исчез в нём.
Появился он у дома Фостера: Кай уже маякнул, что Бонзе там, а потому осталось только подкараулить удобный момент. Эдгар занял местечко в беседке так, чтобы видеть дверь парадной, и стал ждать.
* * *
Бонзе сидел в тихом шоке и не знал, что думать, что сказать и с чего начать расспрос. Он точно знал только одно: ему не врут.
— Как? — спросил он.
Лев резко наклонился к Аллану и заглянул тому в глаза.
— Для меня это тоже стало шоком. Кай мне рассказал об этом буквально утром. Аллан, я, как и ты, вырос в детдоме. Вот только родителей я совсем не помню.
— А когда? — неясно спросил Бонзе.
Но Лев всё понял.
— Мама родила меня почти перед смертью… Нет, перед убийством. А потом… Потом я вырос и попал под жернова системы. Мальчишкой. В восемнадцать лет. И знаешь из-за чего? Из-за своего таланта.
— Какого? А, погоди, дай угадаю. Ты хакер.
— Я бы так не называл, — вмешался Кай.
— Это ты перепрограммировал браслет? — не обращал внимания на Кая Аллан.
— Да, — кивнул Лев. — И знаешь почему? Потому что меня для системы нет. Я не существую. И если бы не Кай, я бы сдох где-нибудь под мостом неопознанным бомжом. Во второй раз.
— Погоди, я сейчас ничего не понимаю. Почему во второй раз? Ты можешь мне рассказать всё подробно и сначала?
И Лев начал свою историю.
— Не буду передавать о жизни в детдоме, сам знаешь, на своей шкуре испытал. Когда меня выпустили, поступил в Институт министерства информации, а чтобы было за что жить, пришлось идти на подработку. Я убирал офисы по вечерам. И… я пока не мог купить себе мощный компьютер для учёбы, а потому иногда пользовался офисными. А чтобы меня не засекли, я отключал камеры слежения. Не все, только там, где занимался. Целый год моя хитрость прокатывала, пока в одном из офисов, где я убирался, не пропали важные документы. Я попал под подозрение первым. И вот тогда понеслась моя жизнь под откос. Служба охраны быстро вычислила, что я пользовался их компьютерами.
— Разве доступ к ПК не запрограммирован на браслете? — резонно спросил Бонзе.
— Ну, да. Так я ж и запрограммировал себе этот доступ. На свой браслет.
— Как? — удивился Бонзе. — Где?
— Аллан, в этом офисе был выставочный вариант программатора, и все думали, что он нерабочий. Ты знаешь, в закромах Информационной сети можно найти что угодно, и даже о работе такой сложной штуковины. Я же готовился стать сотрудником, вот и изучал всё, что могло пригодиться в работе.
— Я понял. Ты нашёл информацию о том, как модифицировать браслет.
— Да. Это было прикольно. Пока меня не поймали. Ты знаешь, если бы не какой-то подонок, ограбивший офис, я б успешно закончил учёбу и спокойно бы работал в министерстве информации. А так, всё повесили на меня: и незаконное использование ПК, и пропажу документов, и вмешательство в работу браслета. Плюс проникновение в офис, хотя у меня, как у работника, были все ключи доступа. Дали мне за всё про всё пятнадцать лет.
Бонзе присвистнул от удивления.
— На этом мои беды только начались, — продолжил Лев. — Меня определили в исправительное заведение, которое, как ты должен знать, далеко не исправительное. Два года я смог продержаться, а потом… Потом начался прессинг под управлением руководства ИЗУ. Ну, о руководстве я узнал позже. А всё ради того, чтобы я согласился на сотрудничество. Догадаешься какое?