— Да, — коротко ответил Дон. — Этот парень — гений.
— Я в курсе, — не отрываясь от артефакта проговорил Молди. — Это было большой ошибкой приказать его уничтожить.
— Но в итоге всё сложилось даже лучше, чем могло быть.
— Пока что. Ты же понимаешь, что долго удерживать в неволе человека невозможно, он может взбрыкнуть. Особенно такой гений. Теперь он… Он сам себя и закуёт до конца жизни.
— Ты хочешь сказать…
— Да, маска контроля воли предназначается самому Льву.
— А если это скажется на его умственных способностях?
— А это мы и проверим.
— И как?
Молди нажал на кнопку селектора и проговорил: «Вилдер, Тристан, давайте». В кабинет вошли два мощных мужчины и схватили ничего не понимающего Дона Пирса под руки.
— Что, что вы собираетесь делать? — не на шутку испугался Дон, пытаясь вырваться.
— Проверить артефакт, — крякнул Молди, вставая с кресла.
Он подошёл к сопротивляющемуся Дону и надел на него маску.
— Иронично, правда? — улыбнулся Молди. — Директор завода артефактов пленён сейчас девайсом, созданным на заводе и перепрограммированным человеком, для которого и предназначен этот артефакт. Система пожирает систему. Система должна быть уничтожена. Правда, Дон?
Дон Пирс перестал брыкаться и однотонно проговорил:
— Система должна быть уничтожена.
— Ты поможешь уничтожить систему?
— Я помогу уничтожить систему, — повторял, как робот, Дон.
— Ты должен сжечь свой завод.
— Я должен сжечь свой завод.
Молди махнул головой, и Вилдер с Тристаном вывели послушного Дона Пирса. Что ж, контроль воли работает стопроцентно, осталось протестировать долгосрочное влияние. Дня два должно хватить, если Пирс не сдуется раньше.
Глава 18
Сказать, что Винстон Росс был взбешён, очень мало для описания его состояния. Он наматывал круги по кабинету и метал гром и молнии, так что Ульяне оставалось вжать голову в плечи и ждать, сидя в кресле, пока начальник хоть немного остынет.
— Ты понимаешь? — кричал Росс. — Нет, ты не понимаешь! Только утром вы с Бонзе водили Бейли по заводу, и вот вечер, а он валяется мёртвым на заднем дворе ИЗУ! Мёртвым! Как ты можешь мне это объяснить? Куда мы катимся? В древние века? Мы же цивилизованное сообщество! Труп в ИЗУ — такое было лет сто назад! Понимаешь? Где Бонзе?
— Не знаю, — тихо ответила Ульяна.
— Ты должна была быть с ним! — Росс навис над Ульяной со всем своим грозным видом.
— Я не могу постоянно следовать за ним по пятам.
— Это твоя работа! Ещё рабочее время.
— Оно уже закончилось.
— У детективов оно никогда не заканчивается, пока есть дело! — нервно взмахнул руками начальник. — А тебя вообще наняли затем, чтобы следить за Бонзе, ты забыла?
— Нет, просто…
— Никаких «просто»! Сейчас же найди Бонзе!
— Да это вообще без проблем, но что я ему сейчас скажу?
— Здрасьте, приехали. То и скажи, что Бейли мёртв. И что я хочу его видеть у себя прямо с утра!
— Вы можете позвонить ему на браслет.
— Могу. Но мне нужна его реакция на новость.
— Вы в чём-то его подозреваете?
— Я не знаю! Он общался с теми парнями из Сопротивления. Откуда я могу знать, что ему взбредёт в голову? Особенно сейчас.
— Ладно. Я могу идти?
— Не идти, а лететь. Прямо к нему.
Ульяна вздохнула, выбралась из кресла, просачиваясь мимо начальника, и активировала свой браслет. Там она нашла координаты браслета Бонзе, к которому у неё был зелёный доступ, перекинула их в свой жезл и, поправив свой рюкзачок на плечах, исчезла в телепортационной арке.
Оказалась она возле дома Кая и чуть не столкнулась с двумя высокими и крепкими мужчинами, направлявшимися в подъезд. Ульяна обернулась в сторону улицы и увидела отдаляющегося Бонзе, а также Эдгара, несущегося прямо к детективу. Эдгар выпустил в Бонзе светло-розовый луч, но перед детективом образовалось выгнутое энергетическое полотно, которое и остановило магию. Ульяна побежала на помощь к напарнику, который явно из последних сил пытался удержать щит на вытянутых руках. Эдгар отключил луч, затем выбросил вперёд ладонь и телекинезом сорвал с Бонзе золотую цепочку с руной. Эдгар вновь запустил луч и с лёгкостью пробил ослабевшую защиту. Оглушённый и обездвиженный Бонзе упал на спину, а Эдгарик исчез в телепорте.