— Аллан, я понимаю, что ты меня ещё плохо знаешь, но даю слово, что ничего никому не расскажу. Даже Каю.
— Каю в первую очередь.
— Ты ему не доверяешь?
— А ты? Ах да, у тебя нет особо выбора.
— Здесь ты прав.
— Но ты не обязан теперь пожизненно быть его рабом.
— Для этого я и помогаю ему скрашить систему, чтобы перестать им быть. И его, и системы.
— Ты сейчас удивишься. Я помогу вам в этом. Пока не знаю как, но у Кая сто процентов есть планы на мой счёт.
— Ух ты. Неожиданно.
— Да, но для этого ты должен кое-что узнать, чтобы не попасть в западню.
— Аллан, ты, конечно, мой старший брат, но, пожалуйста, не надо его сейчас включать. Я тоже уже не маленький наивный мальчик.
— Я понимаю. Просто ты кое-чего не знаешь. Я вчера беседовал не только с мамой, но и с Владыкой. И она мне кое-что рассказала.
* * *
Ульяна сидела в кабинете Росса, потупив взгляд. Министр был зол из-за увольнения Бонзе — не удивительно, ведь министерство потеряло лучшего детектива, — но при этом стал обвинять всех и вся в его уходе.
— Это катастрофа! Расследование было на финальной стадии, и вот здрасьте приехали! Это после твоего пиршества, — Росс махал указательным пальцем в сторону Торри, — после него у Аллана что-то там щёлкнуло, и ты даже не пытаешься мне объяснить.
— Да потому что я сама ничего не понимаю!
— А вот не надо повышать на меня голос!
Хлопнула дверь. В кабинет вошла Владыка и вальяжно приблизилась к министру.
— Доброе утро, Винстон.
— Арачка! — неподдельно улыбнулся Росс. — Рад тебя видеть.
— Не кричи на Ульяну, пожалуйста. — Несмотря на вежливость, её голос звучал твёрдо и властно. — Можешь меня считать виновной в уходе Бонзе.
— Тогда объясни, что же, собственно, произошло?
— Твоему детективу просто необходимо перезагрузиться. Тем более у него возникли, скажем так, семейные трудности.
— Какие семейные? Он же сирота.
— Винстон, поверь. Всё только к лучшему.
— Но как? У меня дело провисло.
— Там он получит больше ответов.
— Ара, где «там»?
— В Сопротивлении.
— Ш-ш-ш-то? Какое сопротивление?
— Ты вообще разговаривал с Алланом о деле?
— Да… так.
— Понятно, — Владыка невольно закатила глаза от такой расхлябанности своего министра. — Ты знаешь, нанимаешь, как казалось, грамотных, обученных людей на высокие должности, нанимаешь через все проверки и тесты, надеешься, что эти люди будут добросовестно выполнять свои обязанности на благо общества, но что по итогу? Человечество ничего не изменит. Никакая система. Всегда найдётся человек с гнилым нутром.
— Ну, Ара, — растерянно пролепетал Росс, — я вроде не заслужил такого оскорбления в свой адрес.
— Это не о тебе, а о том, кого должен будет схватить за руку Бонзе. А ты просто уже течёшь по течению. Не задумывался о пенсии?
Владыка развернулась и спокойно пошла к выходу.
— Постой, я до сих пор ничего не понимаю. Вы что-то задумали с Бонзе?
— Я? — Владыка остановилась и повернула голову в сторону министра. — Нет. Абсолютно. У меня нет такого развитого аналитического мышления, как у Аллана.
Владыка игриво подмигнула и вышла из кабинета.
— Ульяна, — Росс переключился на свою подчинённую. — Что всё это значит?
— Я знаю не больше вашего, честно.
— Ладно! — Росс всплеснул руками. — Так — значит так. Будем действовать по инструкции. Ты, я как понял, остаёшься работать, значит, все дела Бонзе берёшь на себя. Приступай. Ищи убийцу Полли Рэва. Свободна.
Ульяна с облегчением встала со стула и поспешила в коридор. Она на самом деле ничего не знала, о чём беседовали Ара с Алланом в астрале, и что они при этом задумали. Она поняла лишь одно: это всё часть расследования, а значит, стоит быть осторожной при попытке всё выяснить. При этом дело полностью передано ей, так что она спокойно может его продолжить. Да, расследование упёрлось сейчас в глухую стену, но её можно либо сломать, либо умно обойти. Второй вариант Ульяне нравился больше, и она придумает, как это сделать. Да, этот путь окажется длинным, но спешка сейчас не к месту. Терпение: вот чем на данный момент нужно запастись.