Он подошёл ближе к двери. По обе стороны клетки стояли абсолютно одинаковые мужчины, только у узника одежда была несвежая и помятая.
— Не надумал? — спросил Кай.
— Нет, — ответил узник.
— Зря. Мог бы скостить себе срок.
— Я в жизни не пойду на сотрудничество со стервятниками. Мои ребята всё равно разрушат Систему.
— Никто достоверно не знает, Кай.
— Я знаю. Вас всех ждёт крах, и я, наконец, верну свою личину.
Кай-узник презрительно посмотрел на Кая-самозванца и плюнул тому прямо на туфлю.
— Скотина, — ругнулся Кай-самозванец. — Я надеюсь, что ты здесь просто сгниёшь в этом подвале. На одного гада меньше будет.
— Чем же ты лучше меня, а? Я уничтожил двух гадов, а ты только одного.
Кай-узник натянуто улыбнулся и противно засмеялся, так что Кай-самозванец поспешил захлопнуть железную дверь. Снова заскрипели ступеньки, и на первый этаж спецминистерства вышел крепкий высокий мужчина с волевым подбородком, прямым носом и широкими голубыми глазами. И звали его Джен Патрик.
* * *
Дмитрий Мёрфи закончил работу в ИЗУ и заскочил в клуб, чтобы перед сном чуть расслабиться. Музыка, танцы, скачущие лучи света: атмосфера в таких заведениях почти не менялась много лет, разве что был тотальный контроль за потреблением алкоголя и наркотиков. Последние хоть и извели, как вещали в новостях, но психотропы когда-никогда всплывали в клубах, просто о таких случаях не говорили.
На пальце Дмитрия красовался недавно обретённый перстень, и сегодня будет тест его работы. Мёрфи заказал слабоалкогольный коктейль и двинулся в развлекающуюся толпу. Самое трудное теперь — выудить из неё одинокую даму, ищущую приключений.
Мёрфи пробрался через танцпол и вышел к диванчикам. К нему выскочил мужичок в кожаной куртке и почти с разгона прижался к уху:
— Веселья не желаешь?
— Торгуешь запрещёнкой? — отпрянул от него Мёрфи.
— Обижаешь. Всё по закону. — Мужичок показал флешку для браслета. — Цифровой кайф ещё не запретили.
— Недоработка. Ничего, доработаем.
Мёрфи похлопал мужичка по плечу и пошёл дальше. Он уже заприметил сидящую одинокую женщину на угловом диванчике, и намеревался поиметь её почти бесплатно. Если, конечно, перстень рабочий.
— Привет, красивая, могу предложить тебе пивка? Или чего покрепче?
— Зависит от того, на что ты рассчитываешь, — ответила женщина.
— Дмитрий, — представился Мёрфи, присаживаясь на диван.
— Милослава.
— Прелестно, Милослава. Ты знаешь, я просто хочу провести время в приятной компании, поболтать, отдохнуть от рабочей недели, а то как-то грустно.
— Понятно. Кем работаешь?
— Ой, я простой токарь на заводе.
— Токарь? — Милослава хихикнула. — Сейчас же всё роботы точат.
— А-а-а! — протянул Дмитрий. — Ничего-то ты не знаешь про современное производство. Не всё те роботы выточить могут, а таких, как я, умеющих вручную, всё меньше и меньше становится. Вымираем, как динозавры, молодёжь совсем не хочет работать руками.
— М-м-м, — невнятно кивнула Милослава. То ли прониклась уникальностью, то ли ей было по барабану.
— Вот скажи мне, Милослава, есть ли любовь в мире?
— Любовь? — хихикнула она. — Любовь — она вся в книжках осталась. Просто красивая легенда о том, что люди жить не могли друг без друга. Ерунда полная. Сейчас даже детей в пробирках делают когда надо, и близость необязательна.
— А как ты относишься к близости?
— Спокойно. Желаешь?
— Ага, значит, я не ошибся. Сколько?
— Стандарт.
— Я понял.
Мёрфи сосредоточился, почувствовал, как перстень нагрелся, и достал из кармана три старые медные монеты.
— Ты не токарь, ты из шишек. — улыбнулась Милослава, увидев в руках посетителя наличные. — Откуда золото?
— Места надо знать. Так что, пошли?
Милослава поднялась, закинула монеты себе в сумочку и призывно мотнула головой.
Удовлетворённый и действием перстня, и мастерством Милославы, Мёрфи поздним вечером вышел из клуба. Солнце село, но на его смену выглянула луна, освещая тёмные улицы: и фонарей не надо было. Мёрфи решил немного прогуляться, вспомнить романтичную молодость. Хорошо было тогда бродить по городу вместе с будущей женой, смеяться, целоваться, считать звёзды. Он тогда был счастлив и знал, что любовь всё ещё существует. А что сейчас? Сын где-то бродит по всей Уратории, и про родителей даже не вспоминает, а жена давно прикована к коляске. Рианне не повезло, она стала жертвой неповоротливости системы, и из-за отсутствия медицинской страховки не смогла вовремя пройти реабилитацию. Вернее, Дмитрий был не в состоянии её оплатить. На этом фоне они и разругались, оставаясь жить под одной крышей. Как бы то ни было, Мёрфи не смог бросить свою жену.