- Не знаю, как на это посмотрит Совет, - с сомнением пробормотал Антип.
- Совет должен согласиться. Иначе ему придется искать другого руководителя поиска. Я не намерен подвергать жизнь немногочисленных наделенных Даром землян смертельной опасности. Или Совет уже забыл Злату?!
Я намеренно так больно ударил Антипа, надеясь сделать из него своего союзника, и, видимо, добился желаемого.
- Я постараюсь убедить членов Совета, - угрюмо проговорил он.
- И последнее... - сказал я, поднимаясь со стула. - Я не нашел этих данных в папке. Никто из этих самозваных Серых не пробовал пообщаться с Задумчивым Ползуном?
И тут мой Учитель усмехнулся как-то уж больно зло.
- Четверо! В том числе и я сам.
Я продолжал вопросительно глядеть ему в глаза.
- Никому не удалось его остановить! И никто его не слышал. Если верить твоему докладу, получается, что ты единственный, кому удалось с ним пообщаться...
- А с Многоликим кто-нибудь встречался? - Вопрос к делу не относился, но я задал его непроизвольно.
- Нет. Это не имело смысла, а Ползун путешествует по довольно безлюдным местам. Так что обошлось без встреч... Я понятливо кивнул головой.
- Ну тогда я послезавтра вечерком и отправлюсь. Сегодня я вернусь в Москву, надо все-таки с семьей повидаться. -Я состроил извиняющуюся улыбку. - А то сын уже скоро узнавать перестанет.
На этом наш разговор и завершился. Через четыре часа мы вместе вылетели в Москву. Конечно, можно было бы уйти в Москву Серой тропой, но этот путь, хоть и был значительно быстрее, требовал такой отдачи энергии, что без крайней необходимости я бы на это не решился. В Домодедове мы с Антипом расстались. Дед поехал в свою очень серьезную контору, а я направился домой. Там меня уже давно и с нетерпением ждали. Правда, Людмилка была еще на работе, зато Володька из школы уже вернулся и под руководством бабушки выполнял домашние задания. Так что мы вдоволь навизжались. А вот в спальне, куда я направился переодеться и прихватить смену белья, меня поджидал Егорыч.
Мой домовой ангел-хранитель только посмотрел на меня и тут же вывел правильный диагноз:
- Ты куда это собрался?..
- В ванну... - попытался я уклониться от долгих объяснений, но Егорыча просто так с темы не собьешь.
- А после ванны, послезавтра?..
- Ты что, все мои разговоры подслушиваешь?..
- И подслушивать нечего, у тебя все на лбу написано...
- Что написано?.. - Я чисто машинально провел рукой по лбу.
- Все!.. И не пытайся затереть... Давай говори, куда послезавтра уходишь?
И присел рядом с домовым на постель.
- Придется мне, Егорыч, еще разок через Переход смотаться... - как можно беззаботнее проговорил я.
Но его чутья мне обмануть никогда не удавалась. Домовой встал на кровати во весь свой маленький рост и внушительно произнес:
- Обязательно до этого встреться с Данилой!.. Следом за этим коротким наставлением он развернулся и, не развивая темы, удалился прямо сквозь стену в проходящую за ней вентиляционную шахту.
А я прошел в ванную комнату смывать с себя пыль дальних стран.
Когда я появился из ванной, Людмилушка уже была дома. Моя главная драгоценность уже шесть лет работала нотариусом и была в своем деле довольно известным специалистом. Но именно это задерживало ее на работе на совершенно неопределенное время. Так что мне еще повезло. Правда, и сам я был хорош. Во-первых, я очень часто отлучался на полигон и проводил там довольно много времени, во-вторых, все чаще мне приходилось выезжать за рубеж, также по своим колдовским делам. Сейчас, припоминая свои последние поездки, я неожиданно понял, что Антип совершенно прав в оценке международной ситуации. В общем, мы с женой были рядом гораздо меньше времени, чем нам хотелось бы. А еще нам хотелось бы завести дочь, но мы все никак не могли выбрать для этого время.
Спать мы легли, естественно, пораньше, а заснули, естественно, довольно поздно. Я сразу рассказал ей, что собираюсь в Разделенный Мир и что не знаю, когда вернусь, и моя лучшая половина восприняла это известие довольно стойко.
- Я знала, за кого выхожу замуж... - только и сказала она. Ни слез, ни упреков.
Но в общем-то все это по большому счету для моей истории не важно. А важно то, что на следующее утро - Людмила еще даже на работу не ушла - к нам заявился Данилка.
Из маленького шустрого мальчишки он превратился в высокого симпатичного парня. Свои голубые простодушные глаза он прятал за стеклами темных очков, но мягкий уступчивый характер спрятать ему было гораздо сложнее. И этим вовсю пользовались его многочисленные друзья и знакомые. Единственно в чем он был тверд, это в использовании своего Дара. Еще никому не удалось уговорить его без веской причины заняться предсказанием будущего.
Однако в этот раз стоило ему войти в дверь нашей квартиры, как я сразу понял, что Егорыч на меня накапал.
Данила старался казаться веселым и раскованным, но притворяться он не умел, и его тревога буквально была написана у него на лице. К тому же я сразу почувствовал, как он попробовал незаметно поворожить. Я взял его под руку и негромко попросил:
- Давай-ка мы твои исследования отложим немного. Вот сейчас позавтракаем, тетя Люда нас покинет, и тогда ты вволю попрактикуешься...
Он смутился, как нашкодивший мальчишка, и с облегчением кивнул.
Мы спокойно позавтракали. Затем я проводил своих родных на работу, в школу и на рынок, и мы с Данилой остались вдвоем на кухне. Больше нам ничто не мешало, поэтому Данила спросил в лоб:
- Дядя Илья, это правда, что ты в Разделенный Мир уходишь?
- Да, - ответил я так же прямо.
- Возьми меня с собой... - В его глазах зажглась мольба, хотя он прекрасно меня знал и ни на что не рассчитывал.
- Нет, Данилушка, это исключено. Тебе вообще-то даже знать об этом не положено.
Он тяжело, но понимающе вздохнул.
- Тогда я хоть посмотрю, что тебя ждет?..
- Ну, посмотри, - нехотя согласился я. Я вообще не люблю предсказания и предсказателей, за исключением, конечно, Данилы. Все эти экскурсы в будущее мало что давали в практической деятельности, а рассказы о том, чего следует ожидать, бывали весьма расплывчаты и многосмысленны.
Давно прошло то время, когда Даниле снились вещие сны. Впрочем, может быть, они ему снились по-прежнему, только теперь он вполне освоился со своим Даром и мог использовать его уже по своему усмотрению. Так что мне не пришлось ждать, когда ему приснится сон. Данилка просто налил из остывшего чайника чашку воды, накапал в нее из принесенного с собой пузыречка несколько капель прозрачной жидкости и мелкими глотками выпил эту воду.