— Замкнутый круг! — подытожила Селена.
— Все верно. Но это начали люди! — Уже неважно, кто это начал! Важно, кто закончит.
За окном забарабанили первые капли.
— Дождь? — опешила Мэри. — Не нравится мне это это!
Подумаешь, в Тотспеле дождь шел не прекращаясь.
— Боишься, что растаешь? — усмехнулась Бридж.
— Вы такая остроумная, Ваше Высочество! — скривилась Мэри. — Это плохой дождь.
— С чего ты взяла?
— Чувствую! Вы разве нет?
Стоило Мэри это сказать, Селена ощутила, как по спине пробегают мурашки. Как каждая упавшая за окном капля, словно яд, обжигает кожу.
— Вот именно! — заметила Мэри.
Бридж тряхнула головой.
— Не отвлекай меня. — она открыла следующую книгу, которая называлась «Учения Тара».
Селена пролистала книгу.
— Что это за язык? — смутилась она.
— Древний драядский язык, — ответила Мэри. — Там говорится о «писце первородного бога».
— Первородного бога? Это Тар?
Мэри покачала головой.
— Первородный бог стоит выше, — объяснила она. — Он — Вселенная! Он создал планету, позволил родиться первому цветку. После него появились остальные боги, в том числе Тар.
— Расскажи мне об этом писаре. — настоятельно попросила Бридж.
— Он посредник между богами и остальными, что записал тайны мироздания, жизни, созерцания и смерти в виде карт Таро.
Селена стремительно подняла на Мэри глаза.
— Карты Таро?
— Карты помогают нам предсказывать будущее, но оно еще не свершилось и часто меняется, — пояснила Мэри. — Но они также рассказывают нам о прошлом и настоящем. Помогают лучше понять мир и себя!
— Где эти карты? — резко спросила Бридж.
— Вы можете купить их у торговцев. — пожала плечами Мэри.
— Нет! Где первые карты?
— О, вы меня не так поняли! Первый вариант карт Таро изображен на стенах пещеры, — Мэри потупила глаза, но продолжила. — Самой древней пещере Долины.
— Пещеры? — опешила Селена, ведь об этом говорилось в книге Жозефины. — Отведешь меня туда?
— Это небезопасно! Пещера находится на стыке Долины и скал. Мы можем встретить Дикарей! — испуганно покачала головой Мэри.
— Возьмем охрану, — Бридж пожала равнодушно плечами. — Ну так что, отведешь?
— Зачем вам?
— Возможно, я найду там ответы…
Послышался детский смех где-то вдали. Лицо Мэри побледнело. Она схватилась за край стола. Селена медленно поднялась, огляделась и тихо спросила:
— Что это?
— Этот смех… я его уже слышала в Холодную ночь, — едва перевела дыхание Мэри. — Это… это дочь королевы!
Она стала беспокойно озираться.
— От чего она умерла? — едва слышно спросила Бридж.
— Ее убил торговец, переправлявшийся через реку. Утопил! — возмутительно и одновременно горестно ответила Мэри. — После этого королева запретила людям работать на нашей земле.
Они обе вздрогнули, уставились на распахнувшееся окно, прислушиваясь к вою ветра. Затем Мэри принялась торопливо собирать книги.
— Это не к добру! Нужно уходить. — суетливо крикнула она.
— Такое бывало раньше?
— Я слышу этот вопрос все чаще. И у меня всегда один ответ: никогда!
Они вернули на место книги и поспешили к выходу. Звук их шагов утопал в бесноватом рыке грома. И в то же время казалось, что в библиотеке слишком тихо.
— Лилит, что-то не так… — заметила Мэри.
Перед Селеной возник призрак дочери королевы, так близко, угрожающе. Ее рот открылся, а из него торчали клыки. Глаза девочки были пустые, затуманенные. Она кричала, оглушительно кричала. Призрак напугал Селену так же, как когда-то напугала ее Прима.
Бридж замерла с закрытыми глазами. Она не взвизгнула, не вздрогнула, только закрыла глаза. И от ужаса не могла открыть их снова, пока не услышала голос Мэри:
— Бегом!
Они бросились из библиотеки и бежали до самого конца коридора. Мэри обхватила каменную опору, беспокойно глядя на то, как дождь стеной падает на Долину.
— Этого не может быть… не может быть… сегодня не Холодная ночь! — прохрипела она.
Мэри, заметив что-то, перевалилась через ограждение.
— Они вернулись! Нужно созвать совет.
Бридж проследила за ее взглядом и увидела, как Роб и Берт, спустившись с лошадей, бегут во дворец. Мэри заторопилась к ним, но Селена ее удержала.
— Ты расскажешь о том, что мы видели? — прошипела она.
— Не знаю… а стоит?
— Нет, — покачала головой Селена. — Я уже видела призрака, но королева мне не поверила! Будем следить за событиями. Пока мы не знаем, что это значит.