— Лиам будет жить! Не беспокойтесь, — кивнул главнокомандующий. — Лучше не будем терять время на страхи.
— Да, вы правы. — согласилась Бридж.
Он защитил ее, попади нож чуть левее.
— Вы хотели поговорить?
Селена обернулась к Ульриху, смахнула прядь медных волос, стараясь унять эмоции.
— Недавно один из гвардейцев покончил с собой. Он оказался человеком! Его звали Кентом. Я говорила с Винсом, — королева опустила глаза в пол. — Он сказал, что вы занимались отбором королевской гвардии.
Ульрих долго смотрел на Селену, ничего не отвечая, потом нехотя сказал:
— Не помню такого.
— Не помните? — усмехнулась Бридж. — Как же он тогда оказался во дворце?
Главнокомандующий поклонился, ответил, отчеканивая каждое слово:
— Обещаю узнать все, что смогу, — он выпрямился. — Нападавший на вас уже должен был прийти в себя! Хочу его допросить. Позвольте откланяться?
— Нет, — резко бросила королева, на что Ульрих удивленно попятился на нее. — Я с вами!
— Грязное это дело, — главнокомандующий покачал головой. — Не стоит вам этого видеть, Ваше Величество!
— Позвольте мне самой решать, — процедила Бридж. — Отведите меня к нему!
— Как прикажете.
Липкий пол темницы вызвал в Селене едва контролируемую брезгливость. Пахло сыростью, рвотой и кровью. Королева коснулась носа, постаралась не дышать. В темном углу испуганно шевельнулась тень, когда несколько гвардейцев зашли в камеру. Незнакомца подвесили на цепях. Кандалы, звякнув, закрылись на его запястьях. Бридж подошла к нему вплотную, взглянула на поникшее лицо.
— Посмотри на меня! — прошипела она.
Нападавший послушно поднял голову.
— Человек? — опешила Селена, но быстро умяла свое удивление. — Зачем ты напал на дворец?
— Чтобы перетасовать карты и роли в этом мире, королева драяд!
— Что это значит? — прищурилась Бридж.
Незнакомец ничего не ответил.
— Кому ты подчиняешься?
В ответ Селена так же услышала тишину.
— Отвечай! — рявкнула она.
Вновь незнакомец молчал.
— Я заставлю тебя заговорить! — Селена сделала шаг назад.
Раздался ее голос, резкий, точно хлыст, и холодный, точно железо:
— Сломайте ему палец.
Мужчина не ожидал, что юная королева пойдет на это. С ее приходом он думал, что отдохнет от пыток, а не встретится с еще более радикальными.
— Есть. — кивнул гвардеец.
Цели звякнули с новой силой. Незнакомец встревожено следил за действиями гвардейца, поглядывал то на него, то на Бридж. Пытался выдернуть руку, но тщетно. Гулкую тишину пронзил хруст человеческой кости, а затем вопль, наполненный болью и страхом. Селена лишь едва качнула головой, выдавая желание отвернуться, но сдержалась и снова заговорила:
— Повторю свой вопрос, — с ухмылкой прошептала она. — Советую на этот раз подумать хорошенько. Кто стоит за этим нападением?
— Пошла ты! — застонал от боли незнакомец.
Бридж кивнула гвардейцу. Снова хруст, вопль.
— Ничего, я подожду, — королева приподняла подбородок, словно разглядывала потолок, который по углам был усыпан паутиной. — У тебя еще много пальцев!
— Ты больная сука! Откуда тебя взяли?! — вопил незнакомец.
Главнокомандующий, все это время стоявший позади, внимательно посмотрел на Селену. Кажется, у нее действительно была выдержка. Она не хрупкий цветочек.
— Отвечай на вопрос! — прошипела Бридж, едва сдерживая мысли о тошноте.
Гвардеец потянулся за следующим пальцем, но незнакомец дернулся, с тяжелой одышкой сказал:
— У нас… есть… предводитель.
— Кто? — Селена поддалась вперед.
— Все пойдут за ним, потому что… только он… знает, что лучше! Он знает, как… все исправить!
— Исправить что?
— Даже такой, как он, принял сторону. А вы… не можете! Когда назад пути не будет, Деймон поведет нас. Мы… ждем этого момента!
— Деймон — ваш предводитель? — вспыхнула Бридж от столь неожиданной информации.
Пересохшие, окровавленные губы человека дрогнули в издевательской усмешке.
— Отвечай! — рявкнула Селена громче, чем обычно.
Ее всю трясло. Неужели это так? До последнего хотелось верить в обратное. Ульрих осторожно коснулся плеч Бридж, повел к выходу.
— Дальше мы сами, Ваше Величество.
— Как закончится с ним, — тяжело вздохнула от нервов Селена. — Оставьте гнить в тюрьме! Это лучше, чем просто казнь.
— Будет сделано.
Королева вышла из темницы, стараясь сохранить внешнее спокойствие, и устремилась дальше, сама не зная куда. В коридоре остановилась перевести дыхание. Запах крови впитался в одежду, волосы, тонким слоем остался на коже. Селена перевалилась через перекладину. Ее тошнило. Судороги сжимали живот, горло, к глазам подступили слезы.