— Благодарю!
Разговор сошел на «нет», но они продолжали стоять около их стола, все как бы намереваясь уйти, но не уходя.
— Между нами есть некоторое напряжение, — обратилась к парням Бридж. — Мне бы этого не хотелось. Может, присоединитесь к нам?
— Почему бы и нет? — кивнул второй парень.
Он подтолкнул первого, чтобы тот сел за стол.
— Меня зовут Дилан! — представился второй парень.
— Я Рэй. — кивнул первый.
— Молодые люди владеют несколькими барами и вкладывают деньги в инновационные проекты. — пояснил советник.
— Наш вид несколько обманчив. — улыбнулся Дилан.
— Наверняка королева приняла нас за дворняг. — подхватил Рэй.
Он злобно усмехнулся, глаза его сверкнули.
— У меня нет привычки вешать ярлыки. — улыбнулась Селена.
Молчавшая до этого Жозефина шелестнула пакетом с клеткой. Она нагнулась к уху королевы и прошептала:
— Может, сейчас самое время?
— Да, ты права.
Бридж махнула рукой официанту-человеку, который принимал заказы.
— Хотите взять что-то еще? — поинтересовался Реймунд.
— Я слышала, змеи считаются деликатесом в Альтергроу, — кивнула Селена. — Хочу угостить вас!
Глаза парней загорелись.
— Не знаем что и сказать! — восторжествовал Дилан.
— Это точно. — подхватил Рэй.
Вскоре подъехал робот с хрустящими змеями в кляре. Некоторое время все молча ели приготовленное. Когда приборы были отложены в сторону, Дилан сказал:
— Не стоило тратить подобный ужин на таких оборванцев, как мы.
— Зато было очень вкусно! — протянул Рэй.
— Была рада угодить вам! — улыбнулась Селена.
Рэй дернулся, привстав и начал что-то искать в кармане. Достал оттуда механического зайца и положил на стол. Тот мгновенно бросился вперед, перебирая железными лапками. Все его внутренности были на виду. Можно было разглядеть, как работает механизм.
— Сам завелся у меня в кармане. — удивился Рэй.
Жозефина взвизгнула, полезла на стену.
— Уберите его! — кричала испуганно она. — Уберите дьявольскую машину!
Бридж перехватила игрушку в руку, дождалась, пока она замрет, и принялась разглядывать.
— Откуда у вас этот заяц? — спросила она.
— Сам сделал. — гордо приподнял подбородок Рэй.
— Зачем? Такой сложный механизм… какой в нем прок?
Дилан вытер рот салфеткой и, вдруг повеселев, подался вперед.
— Вы слышали легенду о сотворении живых существ? — спросил он.
— Да, мне рассказывали. — кивнула Селена.
— Э-э, нет, — смутился Рэй. — Вам говорили вашу, драядскую легенду.
— Похоже, настало время узнать нашу версию. — подытожил советник Реймунд.
— У нас существует легенда, что Тар создал драяд из куска луны и земли, — начал Дилан. — А человека — из земли и металла. Поэтому драяды больше неземные создания, а людей тянет что-то изобретать.
— Но советник говорил, что вы не верите в Тара. — Бридж вопросительно изогнула бровь.
— Уже нет. Но легенда осталась. — кивнул Рэй.
— Мы созданы из разных материалов. Вам не понять нас, — улыбнулся Дилан. — Нам нужно что-то изобретать, менять, двигаться. Покой не для нас.
Советник снова взглянул на часы.
— Если позволите, отлучусь на пару минут.
Когда Реймунд вышел, за столом снова возникла неловкость. Роб не помогал Селене. Вскоре Рэй и Дилан поднялись.
— Спасибо, что уделили нам время, — обрадовался Дилан. — Хорошего вам пребывания в Альтергроу!
— Была рада встрече!
Бридж скривилась, подумав: «Но рада, что она позади». Советник вернулся, посмотрел им вслед.
— Уже ушли?
— Да, и нам пора. — напомнила Селена.
По выражению лица Жозефины было заметно, словно она кричала: «Наконец-то!». Они вышли на улицу. Рядом с баром собралась толпа зевак, узнавших о прибытии королевы драяд. Бридж, заметив их, остановилась. Нехорошее предчувствие холодком прошлось вдоль позвоночника.
— Ваше Величество, нужно уходить! — кивнул гвардеец.
— Согласен. — монотонно согласился Роберт.
Они двинулись дальше, но кто-то бросил камень, быстро и незаметно, а самое главное — метко.
— Ах! — поморщилась Селена.
Тупая боль в голове. Что-то горячее потекло по виску.
— Не подходить! — рявкнул гвардеец.
Он вытащил меч из ножен и сделал шаг к толпе.
— Прошу, без кровопролитий! Отведем королеву в безопасное место! — умолял советник.
Охрана нехотя отступила.
— Ваше Величество, с вами все в порядке? — беспокоилась Жозефина.
В глазах потемнело, в левом ухе нехорошо зазвенело.
— Не совсем… — прошептала Бридж.
— Ей нужно обработать рану. Пойдем! — командным тоном проговорил Штицхен.
Он повел Селену прочь. Она прикоснулась к голове, поморщилась. «Оба народа не терпят друг друга. Нужно с этим что-нибудь сделать!» — подумала Бридж.