Король Альтергроу вдруг перевел взгляд на Селену, удивился чему-то, что было отражено на ее лице. Он ничего не сказал. Отвернулся, чтобы не отвлекать ее от мыслей. Нет ненависти. Бридж стала той, кем стала, отчасти благодаря Деймону. Ей хотелось отдохнуть.
— Если позволите, я пойду к себе. — едва слышно проговорила она.
— Не торопитесь, Ваше Величество, — процедил король. — Я хотел бы поднять еще один вопрос.
В дверь постучали.
— Войдите. — кивнул Деймон.
Роб остановился позади короля. Глядя в затылок начальника, он сказал:
— Армия готова.
— Хорошо. — вздохнул Деймон.
От одного присутствия Штицхена атмосфера в комнате изменилась. Тело Селены заныло, вспоминая касания Роберта, его дерзкие поцелуи, не знающие смущения. Главнокомандующий не подавал виду, и только один беглый взгляд, брошенный на королеву, мог выдать его.
— Ваше Величество, прежде чем мы вернемся в Долину, у меня есть к вам один вопрос. — начал Деймон.
На лице Роба мелькнула какая-то догадка. Он выпрямился, почти испепеляя взглядом короля. Бридж кивнула и с некоторым подозрением сказала:
— Слушаю.
— Как я уже говорил, Альтергроу не хочет войны, как и Долина. Последние события доказали, что нам нужно держаться вместе. Я хочу соединить государства, — Деймон взял Селену за руку и накрыл своей. — Лилит, ты выйдешь за меня?
Глава 10. Предложение
Лицо Роба на мгновение перекосила злоба, но он быстро подавил эмоции. Оставалось только гадать, что он чувствует. Селена не решалась даже посмотреть на него Боялась увидеть боль, отчаяние или, что хуже, равнодушие. Но Штицхен стоял, не двигаясь и будто бы не дыша. Его взгляд смотрел в никуда. Безмолвная тень, притворяющаяся, что ее это не касается. Бридж сжала подлокотники. Конечно, союз с Деймоном наладит отношения между странами. Но кто знает, к чему это приведет в дальнейшем? Селена размышляла: «Я должна думать о… Народе».
Раз она играет роль королевы, то должна вести себя как королева. Деймон подался вперед, пронзительно посмотрел на Бридж. Огонь отражался в его глазах вместе с ней, сидящей в кресле. Оттого казалось, словно Селена горела на костре.
— Я понимаю, вопрос неожиданный. — начал король Альтергроу.
— Не является ли ваше предложение ценой за помощь? — усмехнулась Бридж. — Боитесь, что если откажетесь, откажусь и я?
Селена робко промолчала, поежившись.
— Нет, — уведомил Деймон. — У вас будет время подумать. Жду вашего ответа после того, как разделаемся с Дикарями.
Бридж поднялась, невзначай взялась за спинку кресла, чтобы не упасть из-за дрожи в ногах, но умело скрыла свое волнение.
— Хорошо, я взвешу все и сообщу. Спокойной ночи!
— Добрых снов! — улыбнулся Деймон.
Проходя мимо Роба, Селена остановилась. Он даже не повернул голову в ее сторону. Бридж прошла мимо Штицхена и вышла из кабинета. Деймон снова повернулся к камину, тихо сказал:
— Я знаю, о чем ты думаешь. Не надо.
Но Роберт думал совсем о другом. Он думал о том, как раз за разом отталкивал Селену из-за ее происхождения, из-за проклятых ушей, которые испоганили всю его жизнь. Из-за того, что ненавидел драяд, или думал так… А Деймон так просто разрушил преграду между ними, словно и не было столетий разногласий, словно все это было пылью. Один вопрос, и стена рухнула, неприятие разбилось вдребезги. Один вопрос. Без борьбы и боли. Без единого сомнения.
Селена легла в постель прямо в одежде. Уставилась в потолок. Огни Альтергроу от вывесок и газовых фонарей отпечатывались на стенах затейливыми узорами. Они то появлялись, то исчезали, напоминания свет от проезжающих машин. Бридж прислушивалась к городскому шуму, не умолкающему даже ночью…
***
Деймон лежал рядом, задумчиво наблюдая за ее выражением лица.
— Так и будешь молчать?
— Да, почему нет? — скривилась Селена.
— Вы были близки с миссис Перес…
— Она была мне директрисой детдома. Не больше.
— Мне так не показалось. Ты рассказывала…
— Мало ли что я рассказывала!
— Почему ты злишься? — усмехнулся Деймон.
— Я не пойду к ней на похороны. Закрыли тему.
— Может, хотя бы навестишь детдом? Хочешь, пожертвуем туда деньги? Или приедем в качестве волонтеров. Научишь детей рисовать?