Селена устало повернула голову в его сторону.
— Тебе нечем заняться?
— Мне кажется, это пойдет тебе на пользу.
— Когда я училась там, никто не приезжал, — начала Бридж. — Пусть следующее поколение выкручивается так же.
— Ты обижена на весь мир, Селена.
— Да, и что?
— Сильные должны помогать слабым.
— Ничего глупее не слышала, — скривилась Бридж. — Мне никто не помогал! Таковы законы выживания. Или ты справляешься со всеми трудностями, или тебя съедает хищник. Если бы эволюция защищала слабых, мы бы давно вымерли.
Деймон тихо рассмеялся.
— Сильные позаботились о тебе маленькой и дали крышу над головой. Пусть даже это был всего лишь детдом. Подумай об этом.
***
Селену с Деймоном многое связывало. Было и хорошее, и плохое. Она устала злиться на него, ненавидеть. Устала жалеть себя и свое сердце. Нужно думать хладнокровно. Как ей стоит поступить?
В доме стало совсем тихо: прислуга разбегалась по своим комнатам. Стоит ли Бридж выйти за Деймона? Ради мира, ради Долины? Да, стоит! Селена никогда не жертвовала собой ради других. Но, может, именно этого и ждет от нее Таролог? Чтобы она спасла Долину от войны?.. Но пока она не будет говорить Деймону о своем решении. «Для начала пусть поможет защитить Долину!» — крутила про себя Бридж.
Она вскочила с постели и встревоженно принялась ходить по комнате. Селена пыталась свыкнуться с тем, что ее ожидает. Принять последствия своего выбора. Снова стала наблюдать за полосами света на стенах и потолке. Это ее немного успокоило. Деймон сделал Бридж предложение на глазах у Роба. «Интересно, о чем он подумал?» — тяжело вздохнула Селена. Ей нужно с ним поговорить… обсудить все это. Только что она скажет Роберту?
— Я хочу быть только с тобой! — едва слышно прошептала Бридж.
Она коснулась груди, удивившись, с какой бешеной скоростью забилось сердце. Селена вдруг в полной мере осознала свое желание быть с Робом. Она вновь подумала о Штицхене. Стоит ли идти к нему? От осознания, что Бридж снова встретится с Робертом один на один, снова коснется его, ей стало так волнительно, что она замерла, не веря, что еще способна на подобные чувства.
Селена, как в бреду, прошла в кабинет Деймона, где, как ей сказали, был Роб. У двери она помедлила, затем, не стучась, распахнула ее и вошла. Роберт сидел за столом и чистил оружие. Заметив Бридж, поднялся. Так они и стояли, глядя друг на друга и ничего не говоря. Затем он спросил:
— Что-то случилось?
— Хотела поговорить с тобой. — осторожно начала Селена.
Губы Штицхена тронула усмешка, он отвернулся, снова сел за стол и продолжил чистить оружие.
— Хочешь поговорить о свадьбе с Деймоном? — не поднимая головы, спросил Роб.
— Я еще не сказала «да»! — скривилась Бридж.
— Это неважно!
— Неважно?
— Королева Долины и главнокомандующий Альтергроу. Это с самого начала было… химерой.
— Ты прав, — кивнула Селена. — И что же?
Она не подавала виду, как ее взволновали слова Роберта. И не потому, что он не верил в возможность их союза, а потому, что он признался, что думал об этом и, возможно, желал.
— Как ты себе это представляешь? — вздохнув, спросил Штицхен.
Его лицо ничего не выражало, но то, как он вцепился в детали пистолета, то, как отчаянно пытался не отводить взгляда от своих рук, рассказывало о волнении лучше слов.
— Я просто хочу знать, хотел бы ты быть со мной? — подытожила Бридж.
Она сделала шаг вперед, как бы говоря всем своим видом: «Я набралась смелости признаться. А что сделаешь ты?» Роб отложил в сторону шомпол и развернулся к Селене.
— Хочу, — он сказал это твердо, почти с вызовом. — Но я не хочу давать обещаний. Ни тебе, ни себе! Наши страны как на пороховой бочке. Все разлетится к чертям, и что останется от этого обещания? Сны с тобой одурманили меня. Но предложение Деймона отрезвило.