— Это да? — не понял Деймон.
— Да!
Лолита вскочила, остальная знать возмущенно начала шептаться.
— Вы ошибаетесь, Ваше Величество, — прошипела Лола. — Наши драяды повсюду. Даже в Альтергроу!
— Вот как… — скривился Деймон.
— У людей есть своя территория, своя страна, — настаивала Лолита. — Так пусть они там и остаются! Пусть гнев природы обрушивается только на них.
Она обернулась к Деймону.
— Не впутывайте нас в свои дела. Идите своей дорогой — дорогой разложения!
Лицо Лолы стало гневным, бледным от ярости, глаза округлились — она не шутила. Лолита снова посмотрела на Селену.
— Я принадлежу к самому старому роду Долины. В моих руках власть, что не уступает королевской, — вспыхнула Лола. — И если все это время я была в тени, не думайте, что я не смогу уничтожить вас!
— Готовы сровнять Долину с землей? — наигранно удивилась Бридж.
— Если потребуется! Такое уже бывало. Наш род защищал драяд от лап человека. Долина возродится, но только если на ней не будет проклятых людей!
Селена подняла глаза на Лолиту, не скрывая ненависти к ней.
— Вы ошибаетесь, — усмехнулась она. — Хотите устроить переворот? Тогда Долина ослабеет. Что помешает Альтергроу напасть и захватить Долину?
— В прошлой войне мы победили, — напомнила Лола. — Природа уничтожила большую часть их армии.
— Драяд тоже, — скривилась Бридж. — Долине просто повезло!
— Это не везение!
— Вам плевать на страну, если вы предлагаете такое, — вспыхнула Селена. — Единственный настоящий враг Долины — это ты и твои шавки!
— Не вам говорить мне такое! Не простой официантке с окраины!
— Ты родилась с золотой ложкой во рту и считаешь, что это твоя победа? — усмехнулась Бридж.
Она обратилась к остальной знати:
— Вы!.. Поддерживаете ее? Хотите уничтожить Долину? Неужели это того стоит?
— Если пустить все на самотек, драяды потеряют свободу, а природа со временем ополчится против всех нас! — ахнул вельможа.
— Она уже ополчилась, откройте глаза! — Селена практически переходила на крик.
— Доводы разума не помогут, Ваше Величество, — встрял Деймон. — Позвольте кое-что сказать.
— Вы не имеете права слова в нашей стране! — не унималась Лолита.
— Пусть решит королева. — настаивал король Альтергроу.
Селена нервно постучала пальцем по столу, затем твердо ответила:
— Нет! Говорить буду я.
Ей казалось, что Деймон сейчас на эмоциях. Все, что он скажет, будет явно не на пользу Долине. Что бы ни было, Бридж должна думать о своей стране.
— Я не буду идти у тебя на поводу, Лола, — прошипела Селена. — Не нужно угрожать мне!
— Мне нравится ваш стержень, Ваше Величество, — усмехнулась Лолита. — Но вам придется нам уступить!
— Почему же?
Лола протянула руку, и в нее торопливо вложили бумаги. Она разложила их перед Деймоном и Бридж. Там были сотни имен, рядом с каждым значилось количество личной армии. Цифры были скудными, но если их все сложить…
— Если Деймон и его люди не покинут Долину, если не будут разорваны все отношения между ними и драядами, все эти семьи с их армией нападут на дворец! — кивнула Лолита.
— Первое нападение тоже ваших рук дело? — возмутилась Селена, переводя взгляд на Лолу.
— Нет. Наше увенчается успехом!
— Где была вся эта армия, когда на нас напали Дикари? — вспыхнула вновь Бридж.
— Армия работает на драяд, что их наняли, — усмехнулась Лолита. — Они защищают семейства, а не страну.
— Пусть тогда и дальше не вмешиваются! — намекнула Селена.
— Эти семейства против людей, — напомнила Лола. — В их интересах все остановить!
Лолита нагнулась над столом, приблизилась к Бридж и прошептала:
— Если вы не отступите, мы уничтожим Долину, чего бы нам это ни стоило!
— Ты блефуешь, — прошипела Селена. — Твой план безумен, ты и так это понимаешь.
— Не советую вам проверять.
Деймон молчал. Его лицо не выражало никаких эмоций: он понял, что Долина никогда не захочет иметь дел с людьми. Бридж отчаянно размышляла о том, что ей делать. Она посмотрела на Мэри, стоящую у дверей. Советчица не скрывала испытываемый ею ужас. Поймав взгляд королевы, она покачала головой. Взгляд Мэри словно говорил Селене: «Вам придется принять условие Лолы».