И снова звенящая тишина. Бридж подбежала к окну и истошно закричала:
— Нет!
Ее мост… Горящие обломки на фоне десятков человеческих кораблей.
— Деймон, что же ты делаешь…
Глава 13. Неизбежность
Корабль медленно, но верно рассекал непокорную реку. Деймон и Роберт стояли у борта и наблюдали за тем, как берег становился все ближе. Речной бриз доносил до них запах мокрой травы и древесины. Дым от взорванного моста почти рассеялся, на месте сооружения остались лишь кривые обугленные балки.
— Слишком тихо. — отметил Деймон.
Вокруг кружили призраки, но люди не могли видеть их, хоть и чувствовали опасность, таящуюся в этих землях. Роб поднял глаза на голубую луну.
— Холодная ночь. — кивнул он.
Реймунд тихо засмеялся.
— Вы верите в эти россказни? Вероятно, драяды, пользуясь случаем, убивают своих же и прикрываются легендой о призраках.
— Или это не россказни. — пожал плечами Штицхен.
Несколько Дикарей замерли у обрыва, глядя на человеческий корабль. Один их них поднял лапу, своеобразно махнул ею в воздухе. Другой кивнул. Они еще несколько минут понаблюдали за вторжением людей, а затем скрылись среди скал.
Увидев, как ее мост, ее ребенок, горит, Селена бросилась из кабинета. Она бежала по коридору, не зная, куда бежит, и думала только об опаленных балках, что падают в реку и уносятся течением в никуда. Из-за угла выскочили Берт, Лиам и Мэри. У каждого в руках была зажата змея. Бридж подавила испуг от их неожиданного появления и отрешенно сказала:
— Они напали на нас!
— Чертов Деймон! — ругнулся Берт.
— Этим все и должно было закончится! — ужаснулся Лиам.
Мэри молчала.
— Это еще не все! — скривилась Бридж.
Она рассказала о предательстве Реймунда и смерти Винса. Лица Берта и Мэри вытянулись от удивления, Лиам побледнел. Нельзя было сказать наверняка, какая из двух новостей шокировала их больше.
— Вот как дела… — ахнул Берт.
— Этого следовало ожидать! — кивнула советница.
Селена медленно развернулась в сторону звуков.
— Плохи дела. — прошептал Берт.
— Что будем делать? — испугался Лиам.
Мэри завопила. Прежде чем призраки успели к ним прикоснуться, Селена закричала:
— Нет!
Те замерли, устрашающе уставились на нее.
— Вы пришли не за нами. — начала Бридж.
— Что ты делаешь? — прошептал Берт.
Лиам остановил его.
— Пусть продолжает. Они слушают ее.
— Ищите своих врагов и своих родных, — хмурилась Селена. — Не тратьте эту ночь на тех, кто не имеет к вам отношения!
Один из призраков попытался дотронуться до Бридж, но она увернулась.
— Ночь не бесконечна! Посмотрите, скоро взойдет солнце! Я знаю, вы понимаете, о чем я говорю.
Призраки, все как один, посмотрели на луну, застывшую на черном небе.
— Уходите. — настоятельно произнесла Селена.
Для пущей уверенности Берт поднял змею над головой. Призраки отпрянули, а затем медленно побрели прочь. Мэри облегченно выдохнула:
— Мы живы!
— Пока да. — кивнул Берт.
Чтобы не столкнуться с новыми мертвецами, они бросились в сторону укрытия. Завидев еще пару блуждающих призраков, им пришлось спрятаться в зале совета.
— Если мы даже по дворцу не можем передвигаться, как нам выиграть эту войну? — возмутилась Селена.
Мэри обреченно покачала головой.
— Ее не выиграть, Ваше Величество. Наша армия значительно ослабла после бойни с Дикарями!
Все на какое-то мгновение замолчали. Вскоре Лиам подал голос:
— Но то, что мешает нам, помешает им вдвойне.
— О чем это ты? — опешил Берт.
— Призраки, — кивнул Лиам. — Люди их не видят!
— Это верно, — согласилась Бридж. — Значит, шанс все-таки есть.
Мысль, брошенная Лиамом, воодушевила.
— Но этого мало. — сомнительно вздохнула Мэри.
— Ты права… — согласилась Селена. — Но что?
Бридж чувствовала себя бессильной. Берт вскочил, коротко бросил: