Бридж закрыла глаза, но звуки никуда не исчезли. Ей казалось, она слышала каждую смерть по отдельности, чувствовала, как умирают один за другим ее подданные. Как умирает ее Долина. из жуткого наваждения ее вывело чье-то требовательное прикосновение. Селена открыла глаза.
— Лилит, тебе нужно идти! — кивнула Прима.
— Что?.. Что ты здесь делаешь? — ахнула Бридж.
Прима настойчиво тянула ее за собой.
— Пойдем!
— Ты видишь, что сейчас происходит, Прима? — раздражительно спросила Селена.
От нервов ее голос был словно рвущаяся струна. Но Прима была спокойна.
— Я знаю. Поэтому ты должна пойти со мной!
Бридж терзалась сомнениями, смотрела то на девочку, что была точно воплощением жизни, то на поле, кишащее теми, кому суждено было умереть.
— Хорошо. Я пойду!
На удивление, никто не заметил уход королевы. Все смотрели перед собой, зачарованные таинством смерти. Или проделками Примы. Она торопливо шла впереди, пока Селена пыталась ее нагнать.
— Объяснишь, что происходит? — возмутилась Бридж.
Слышались приглушенные отголоски войны. От резких звуков хотелось сжаться, спрятаться или, наоборот, побежать в эпицентр.
— Не молчи!
Селена удержала Приму за руку, заставила развернуться к ней.
— Куда ты ведешь меня?
— Мы уже пришли. — улыбнулась девочка.
Перед ними, словно из воздуха, вырос знакомый Бридж дом.
— Это же…
— Она ждет тебя.
Каждый шаг давался с трудом. Но вот тропинка осталась позади. Под ногами заскрипели половицы, заскрежетала открывшаяся дверь. Селена вошла. Старуха покачивалась в кресле и курила трубку. Вырывающийся дым принимал формы звезд и луны, а затем рассеивался, стелясь по потолку тонким слоем.
— Мы все-таки с тобой увиделись. Еще раз. Прима, помоги гостье!
— Присаживайся, Лилит! — засверкала девочка.
Бридж покорно, хоть и немного озадаченно, села напротив старухи. Прима осталась стоять позади королевы.
— Сейчас идет война. — с отчаянием вздохнула Нут.
Королева не смогла сдержать сарказма в своем голосе:
— Вы заметили?
— Обрываются жизни…
— Много жизней! Каждое лишнее слово, сказанное мной и вами, отнимает у драяд шанс на спасение. Мне нельзя терять времени!
Нут проигнорировала тираду Селены.
— Умирают каждую секунды… без надежды на помощь.
Ведьма посмотрела на потолок, словно увидела там что-то, и сказала:
— Лолита готовит армию, но будет уже поздно…
— Откуда вы знаете? — опешила Бридж.
— Я все знаю, дитя мое.
Селена прикрыла глаза от терпения, глубоко вздохнула и спросила:
— Вы поможете мне?
Глаза Нут на мгновение вспыхнули голубым светом. Она улыбнулась.
— Конечно помогу! Ты была хорошей королевой и заслужила для своего народа еще один шанс.
Радость и надежда, пока еще скромная, захлестнули Бридж.
— Как нам победить?
— Победить? О нет, в этой войне будут лишь побежденные. природа уже давно намекала вам на то, что вы избрали неверный путь. Ненависть, обиды, отчуждение, твердолобость. Вы стали Дикарями, живущими в замках. Нет, победить у Долины не получится. Но я могу помочь остановить этот порочный круг.
Нут достала толстую, запыленную книгу, протянула Селене.
— Это дневник Тара. Подлинник.
Бридж провела рукой по книге, обтянутой кожей, похожей на человеческую, но более плотную, грубую. Раскрыла, пролистнула пару страниц. На каждой из них искрился странный узор. Было похоже на печать. Ведьма, словно читающая мысли, тут же заговорила:
— Это печать, подтверждающая подлинность дневника. Каждый драяд и человек, увидевший его, поймет, что перед ним. Дневник Тара считался легендой, настолько сказочной, что даже драяды в него не верили.
— Но именно в нем хранится главная тайна трех народов! — встряла Прима.
— Трех? — переспросила Селена.