-Тебе помочь? – спросил Блэкхард, протянув чародейке свою огромную руку, однако Энида предпочла отказаться. Она недовольно фыркнула, собралась с силами и изо всех сил дернулась вперед. К ее счастью в этот раз земля была более податлива и выпустила чародейку на волю.
-Охотнику про это не слово, - пробормотала она, с отвращением глядя на ненавистную ей лужу.
-Как скажешь, - пожав плечами, ответил Блэкхард, и внезапно понял, что с самого утра он так и не решил один немаловажный вопрос, от ответа на который зависит успех их похода.
-Что вчера было? – напрямую спросил Блэкхард, не желая использовать намеки. – Как далеко ты смогла подойти к нашей неприступной крепости?
-Ты ждал полдня, чтобы задать этот вопрос? – едва не закатив глаза, спросила Энида. Блэкхард довольно улыбнулся, обрадовавшись, что в этот раз чародейка не стала отмалчиваться.
-Честно говоря, я забыл об этом сразу же, как только на нас наткнулась Морена. Сама понимаешь, возможность убить легендарное чудовище выпадает не каждый день. А то и раз в жизни… у меня это будет первое, если не считать великана.
-Ты прав, не каждый день, - согласилась Энида, неожиданно смутившись, когда услышала словосочетание легендарное чудовище. Она помнила, что за существо сторожит клинок и догадывалась, что возможно не переживет свое пророчество.
В адресованных фон Рейнор словах не говорилось ничего о том, останется ли она в живых в конце своего путешествия. Чародейка прожила гораздо дольше тех лет, на которые выглядит, однако это не означает, что она бессмертна, и неожиданно осознав, что возможно ей придется погибнуть в скором бою, Энида решила не тратить последние дни на презрение ко всем окружающим и расспросить скьярла о единственном человеке, который после многочисленных ссор случайно пробудил симпатию к себе.
-Он сумасшедший, - неуверенно произнесла Энида, не зная с чего начать свои расспросы об Алексе. Услышав ее слова, скьярл рассмеялся, позабыв, что громкими звуками они могут предупредить гидру о своем приходе, и несколько раз кивнул.
-Это точно, - согласился Блэкхард. – Сумасшедший, безумный, тронутый, как мы с Марией его только не называли, когда его дурацкие принципы начинали выходить за пределы разумного. «Ты не используешь свои возможности, чтобы облегчить жизнь обычных людей, значит, ты тварь куда хуже демонов», - сделав свой голос еще более грубым, передразнил скьярл охотника. – Сколько раз мы ему говорили, что, если бы у него в руках была точно такая же власть, он бы тоже сидел на своем троне и заботился только о своем благополучии.
-Я не об этом, - холодно заметила Энида. – Он достаточно умный и образованный человек, даже пробует что-то записывать в своей книге, но иногда он превращается в чудовище, поведение которого невозможно предсказать. Вот он весел и смеется, а через несколько мгновений уже держит клинок у твоей глотки.
-Я не знаю, как тебе объяснить, что именно случилось с Алексом, - Блэкхард внезапно побледнел и после недолгого молчания произнес. – Уже в те времена, когда мы с ним только познакомились – а поверь мне, это было очень давно – охотник был очень строгим и требовательным по отношению к себе… Он считал, что идеально контролировал себя и способен сделать все, что угодно, пока один случай не сломал его и не показал, что тот бессилен даже перед самим собой.
-Это был демон? – спросила Энида, вспоминая, что в первый день их знакомства Алекс рассказывал, как однажды в юности он попал под воздействие ментальной магии, а каждый колдун знает, как именно она способна изменить человека, заставив его думать, что все произошедшие перемены - это его собственный выбор, и никакая магия тут не причем.
-Да, - согласился Блэкхард, утаив от чародейки вид того демона, что отобрал у Алекса почти всех его друзей. – После случившегося он сильно изменился, стал более жестким и полностью потерял над собой контроль. Я не видел его несколько лет прежде, чем мы снова смогли встретиться. Он долго скрывал, где именно пропадал, пока Мария не выдала его секрет.
-Что он сделал? – настойчиво спросила она, заметив, что скьярл не желает продолжать разговор. – Чем именно провинился Человек из Кронсмарка, что даже знающие на что он способен люди не хотят говорить об этом?
-Это нельзя назвать провинностью, - буквально выдавливая из себя каждое слово, произнес Блэкхард. – Он просто выполнял свой долг, но делал это слишком… фанатично.
-Свой долг можно выполнять по-разному, - пробормотала Энида и замолчала, понимая, что сейчас скьярла прорвет, и он расскажет все без ее вопросов.