Мы оказались в приемной магистра, где сидел какой-то рыжеволосый молодой мужчина примерно тридцати лет. Он удивленно на нас взглянул, не преминул ощупать меня оценивающим взглядом с головы до ног, и тут же выжидательно уставился на наставника.
— Познакомься, Бри, — указал учитель на незнакомца. — Это Райан Бирвис. Моя правая рука. Самый смышленый и ловкий молодой человек во всем ордене. Здесь он занимается обязанностями моего секретаря и составлением графика заданий для других здешних обитателей. По любым возникающим вопросам можешь смело обращаться к нему.
— Рад знакомству, Бри, — расплылся в улыбке рыжий, с трудом фокусируя взгляд на моем лице.
— Взаимно, — буркнула, нахмурившись.
— Пойдем, — позвал меня магистр, распахивая двери своего кабинета. — Проходи и располагайся.
Кабинет Вольфа был довольно просторным. Напротив двери стоял массивный письменный стол, за который тут же уселся основатель ордена. Я же заняла одно из кресел перед ним.
— И так, — начал он. — Сегодня за обедом в общей трапезной я представлю тебя воинам и работницам, как дочь моего старинного друга, которая оказалась в затруднительных обстоятельствах и прибыла сюда для работы артефактором. Отдельную мастерскую я тебе выделю, твои личные инструменты переправлю из монастыря завтра. Жить ты будешь на женском этаже общежития. Постараюсь найти для тебя отдельную комнату. Хотя обычно девушки у нас селятся в блоках по двое. Там две отдельные спальни и общая ванная.
— Я могу поселиться и с кем-то еще, — поспешно заверила его. — Это вообще не проблема. Я очень благодарна тебе за помощь, Вольф. Ты спас меня от незавидной участи. Я в долгу перед тобой.
— Не говори ерунды, — отрезал мужчина. — Я поступил так, потому что счел это необходимым. Ты мне ничего не должна. Здесь ты будешь работать и сама себя обеспечивать. Как и всем остальным, тебе будут платить зарплату. Ты абсолютно вольна в своих действиях. Если захочешь уйти отсюда в другое место, ты сможешь это сделать в любой момент. Помни об этом. Только ты распоряжаешься своей жизнью, и больше никто.
— Я учту это, — кивнула, тепло ему улыбаясь. — Но я хотела еще спросить у тебя на счет проклятия. Как думаешь, кто мог его наслать? И главное, как его можно снять?
— Не терпится снова превратиться в красавицу? — саркастически усмехнулся наставник.
— Дело не в этом, — отмахнулась я от его намека. — Мне моя внешность не столь важна. Но я думаю, проклятие не ограничивается только внешними изменениями. Скорее всего, оно затрагивает и еще что-то. Проклятый человек никогда не сможет жить полноценной жизнью. Я готова и с такими данными прожить, лишь бы ничего другого во мне не изменилось.
— Я попробую разузнать, что творится в столице, через своих ребят, — задумчиво проговорил он. — Но это займет время. В моем видении не было информации на этот счет. Будем надеяться, что проклятие на тебя лично не окажет непоправимого эффекта.
— Хотелось бы, — согласилась я, — но только, ты и сам знаешь, настолько мощное проклятие имеет обязательно какое-нибудь условие. Желательно знать, какое.
— Выясним, — решительно ответил он. — Давай пока разберемся с тем, что имеем на данный момент. Сейчас предлагаю тебе заселиться, разобрать вещи и привести себя в порядок. Райан тебе все покажет.
— Он мне не нравится, — отрезала, сложив руки на груди. — Слишком внимательно меня разглядывал.
— Привыкай, — усмехнулся наставник. — Если бы ты заявилась сюда в своем истинном облике, на тебя бы пялились еще больше. А так, только на твою грудь.
— Я ведь просила не говорить мне об этом, — начала злиться я.
— А я тебе ответил, что от правды не убежишь, — назидательно попенял магистр. — Просто относить к этому философски, и не суди об окружающих тебя мужчинах по их взглядам. Мы так устроены, что, прежде всего, смотрим на фигуру женщины, и только потом на ее лицо. А дама, имеющая пышные формы, по нашему мнению, не обязательно должна быть симпатичной или, упаси Пресветлая, умной. Наличие здравого рассудка у женщины это вообще трагедия для любого мужчины.
— Что-то я не припомню, чтобы раньше слышала подобные размышления в твоем исполнении, — проворчала я, взглянув на него из-под нахмуренных бровей.
— Я сам — это отдельная песня, — тут же пошел на попятную он. — Я тебе говорю, как думает большинство мужчин. Это простая физиология, заложенная в каждом из нас. Просто кто-то может с ней справиться, а кто-то даже не пытается этого сделать, считая, что так и должно быть. И парни из ордена живое тому подтверждение. Сама за обедом убедишься.
— Мечтаю, увидеть все собственными глазами, — пробурчала в ответ.
— Ладно, — ответил магистр, вставая и направляясь на выход. — Сейчас располагайся и отдыхай. Перед обедом я зайду за тобой и провожу в столовую. Райан, покажи, пожалуйста, Бри свободную комнату на женском этаже и расскажи об основных правилах ордена.
— С удовольствием, — снова расплылся в самой лучезарной улыбке рыжий, тут же вскакивая на ноги и направляясь в мою сторону. — Позволь, предложить тебе локоть, чтобы было удобнее передвигаться по переходам.
— Обойдусь, — отрезала, отстраняясь.
— Хорошо, — не стал настаивать он, беря мой походный рюкзак и показывая дорогу. — Тогда пока мы добираемся до нужного места, я расскажу тебе о местных правилах и распорядке. Прежде всего, мы живем по четкому расписанию. Подъем в шесть утра, дальше физическая подготовка, но это для воинов, девушки обычно не тренируются, затем завтрак, далее все расходятся по своим заданиям, список которых можно найти утром в столовой на доске объявлений. Девушки после завтрака идут на свои рабочие места. Дальше обед. После него продолжаем работать. Затем ужин, свободное время и отбой в десять вечера. Все члены ордена и работницы проживают в жилом корпусе, куда мы сейчас направляемся. На первом этаже этого здания расположены библиотека с развлекательной и наиболее востребованной литературой, зал для общения, тренировочный зал и еще пара-тройка нужных комнат для досуга и отдыха. На втором этаже мужские спальни, а на третьем — женские. Вход на женский этаж только для представительниц прекрасного пола, а так же для магистра и меня, поэтому за свою безопасность можешь не переживать. На мужской этаж вход свободный.
Проговорив это, Райан весело мне подмигнул, я же сделала самое неприступное выражение лица, на которое только была способна.
— Магистр живет на том же этаже, что и воины? — уточнила, чтобы быть в курсе, куда бежать в экстренном случае.
— Нет, — охотно откликнулся мой провожатый. — У него отдельные покои на самом последнем этаже административного корпуса, из которого мы только что ушли. В его святая святых никому хода нет. Там даже дверь найти нереально. Магистр мастер иллюзий, поэтому свое личное пространство защитил на славу от любопытных глаз.
Я лишь усмехнулась, сделав себе зарубку в памяти, обязательно поискать это место, конечно, не для того, чтобы вторгаться к основателю ордена, а просто, чтобы попробовать свои силы. Мы с учителем давно устраиваем периодически соревнования, кто кого переколдует в иллюзорном искусстве.
Пока шли до жилого корпуса, я тщательно запоминала дорогу, чтобы потом быть в состоянии самой ориентироваться здесь без сопровождения. Наконец, мы поднялись куда-то по лестнице, прошли длинным коридором с множеством дверей по сторонам, и остановились в самом конце. Райан приложил руку к замку, и очередная дверь тут же отворилась.
— Приложи свою ладонь к замку, — попросил он, и я сделала все в точности, как он проделал до этого. — Отлично. Теперь магический замок запомнил твои данные, и будет открываться при необходимости касанием ладони.
Мы оказались в небольшом коридоре, из которого дальше вели три двери. Молодой человек тут же начал все мне показывать.
— Это ванная, — распахнул он одну из дверей. — Это комната Фло, твоей соседки. А это твоя. Приложи, пожалуйста, руку и к этому замку.
Я сноровисто все выполнила.
— Прекрасно, — кивнул он. — Теперь располагайся и отдыхай. На обед магистр обещал сам тебя отвести. А мне пора.