Настораживала легкость, с которой орки применили столь несвойственную им тактику, окружив город, и взяв его в осаду. Но еще больше настораживало то, что никто не заметил их появления близи города. Даже вездесущие гномы остались слепы, не заметив появления орды, и не сообщив об этом в город. Не может быть такого, чтобы все до единого представители этого маленького магического народа в это время отсутствовали, веселясь и развлекаясь на ярмарке дворфов. Для того, чтобы добраться до Старграда от ближайшего из известных людям темного провала, орде пришлось бы миновать, как минимум две гномские деревни, пройти незамеченными мимо которых они никак не могли. Люди были уверены, что мимо селений гномов и мышь не проскочет незамеченной, не то что дикая и шумная, многотысячная армия орков, и их не менее злобных и громогласных приспешников.
Подобраться незамеченным к гномской деревушке невозможно ни одному живому существу на свете, если оно облачено в кости и плоть. А тем более напасть, и подчистую истребить всех ее обитателей, не позволив ни одному из этих стремительных существ вырваться на свободу. Напрашивался совсем другой вывод, и он совсем не радовал людей. Где-то, совсем рядом от Старграда появился новый черный провал исторгший из себя многотысячную орду. Если это действительно так, то положение людей значительно ухудшалось, и казавшаяся ранее такой безопасной жизнь, катилась ко всем чертям.
Имелся и иной вариант объясняющий появление под стенами Старграда незамеченной многотысячной армии. Этот вариант был еще более страшен для людей, и в его пользу имелось некое косвенное подтверждение. Наличие чуждой этому миру темной магии, которой не составило особого труда справиться с магией гномов. А если ей было под силу совладать с колдовством гномов, то что ей могли противопоставить люди, в подавляющем большинстве своем чуждые какой-либо магии.
С появлением под стенами Старграда орчьей орды они разберутся позже, когда погонят прочь это дикое, злобное воинство, беснующееся сейчас под стенами древнего города, угрожающе размахивающее примитивным, грубо сработанным оружием. Что хриплыми, гортанными голосами посылало проклятия и угрозы защитникам города, с холодным любопытством наблюдавшим за бурлящей у подножия крепостных стен дикой, неистовой ордой. Злобной и алчной, где на каждой, отдельно взятой физиономии можно было прочесть одно объединяющее всех чувство. Чувство дикого, звериного голода, не покидающее орков на протяжении всей жизни. Изредка защитники городских стен ради развлечения снимали стрелой наиболее оголтелого, или слишком голодного орка, рискнувшего подобраться к городу на расстояние полета стрелы.
Люди укрывшиеся за надежными крепостными стенами не собирались отсиживаться там, ожидая, когда в осадившей город орде начнется голод, и орки начнут жрать друг друга. До этого было еще далеко. К тому же, отправляемые вожаками орды небольшие отряды на поиски пищи, за это время уничтожат все окрестные деревни, всю живность встреченную на пути, и весь выращенный людьми урожай злаков и овощей. Люди ждали сигнала, который прозвучит, когда сокрушающая все на своем пути лавина дворфов верхом на горных баранах, железным тараном сметающим все на своем пути, обрушится на врага. И тогда распахнутся настежь ворота древнего города, и потечет из него полноводной рекой закованная в броню человеческая конница, ударив в лоб осадившей город орде. И ничто, никакая магия на свете не в состоянии противостоять этой силе. Так было уже не раз. Тактика используемая людьми и их союзниками на протяжении тысячелетий была обречена на успех, какие бы силы не стояли за безмозглыми орками, и их союзниками.
Сбор дворфов и гномов, был назначен на полдень, на главной площади Ульдерика, выходящей прямиком на городские ворота. Этого времени было достаточно для того, чтобы гномы и дворфы составляющие костяк формируемого войска, смогли привести себя в порядок, оседлать своих верных скакунов, привести оружие и амуницию в надлежащий вид. К многотысячному войску дворфов и гномов присоединился и отряд людей из числа торговцев и подмастерьев, а также пришлого люда, посетителей ярмарки. Это был их родной город, в нем проживали родные и близкие, защитить которых их святой долг, даже если этот долг должен быть уплачен кровью. И совсем неважно, чья это будет кровь, доблестного защитника города, или злобного чужака осмелившегося напасть.