― Император не позволит тебе, ― твердит она как мантру, но её голос внезапно надломился. ― Ты единственный наследник.
― Вот если они хотят, чтобы у рода ди Халливан по-прежнему оставался наследник, то должны расторгнуть твой брак, ― уверенно ответил я. Рисса должна видеть меня таким: уверенным своей правоте, тогда и она успокоится. ― Не согласятся, мы уедем. Мир большой, и везде нужны хорошие солдаты.
Я смотрел в её глаза и видел, что она поверила мне. Верила каждому слову. Клянусь, что моя Рисса никогда не будет плакать из-за меня. Я не обману её доверия.
Легонько подтолкнув её к шкафу, я сказал:
― Оденься покрасивее, мы идём во дворец к императору.
― Мы? ― Испуганно распахнув глаза, так что ресницы затрепетали словно бабочки, произнесла она.
― Конечно, мы. Я не оставлю тебя здесь.
Рисса начала одеваться. Я тоже натянул на себя брюки, рубашку и кафтан. Сапоги пришлось поискать.
Жуткая смесь из эмоций бурлила в моей крови. Я не был так уверен в том, что император расторгнет этот брак, как показывал Риссе. Кто-то же отправил меня на границу империи. Кто-то же проконтролировал, чтобы я не получил ни одной весточки от Риссы. Кто-то же постарался, чтобы я не успел приехать до свадьбы.
Единственное, в чём просчитался этот неизвестный кто-то, так это в том, что я потребую право первой ночи и проявится истинность.
Без истинности нам никогда не разорвать этот ненавистный брак. Я уверен, что Висс орудие в этом заговоре против нас. Его одержимой тягой к Риссе воспользовались, чтобы забрать её у меня.
Кто бы ещё в здравом уме согласился жениться на Клариссе Маш’Вентру, когда вся столица знала, что я её люблю и собираюсь жениться. Кто бы осмелился пойти против наследника ди Халливана.
Висс начал подавать признаки жизни, закашлявшись на полу.
Я наклонился к нему и произнёс:
― Мы уходим, и ты не посмеешь нам помешать.
― Куда ты тащишь её? ― Прохрипел Висс, схватившись за горло.
― Мы идём к императору подавать прошение о том, чтобы признать брак недействительным. Брак не консумирован. Номинально Рисса так и не стала твоей женой. Церемонии в храме мало, и ты знаешь это не хуже меня.
― Будь ты проклят, ди Халливан, ― сипло произнёс Висс. ― Гореть тебе в аду.
― У нас с тобой разный ад, ― рассмеялся я.
В моей душе боролись здравый смысл и цивилизованность. Здравый смысл нашёптывал «убей, и дело с концом», а цивилизованность настаивала, что нужно отделаться от Висса с помощью закона.
― Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, ― прохрипел Висс. ― Ты же моя жёнушка, на коленях приползёшь обратно ещё до захода солнца, а я тогда посмотрю, принять ли тебя обратно.
Глава 6
От слов Висса противно засосало под ложечкой. Ведь он прав, если император не позволит расторгнуть брак, то мне придётся вернуться к мужу, как побитая собака.
Уж, тогда-то Висс сполна отыграется на мне.
― Она никогда к тебе не вернётся, ― резко ответил Реймонд. ― Что бы ни решил император, Риссу я тебе не отдам.
Висс хрипло засмеялся, его смех был похож на карканье воронов. И от него стало ещё ужаснее.
Я верила Рею, он никогда не лгал мне. Но сейчас ситуация необычная. И именно сейчас будет решаться наша судьба. Выстоим ли вместе или прогнёмся, но уже поодиночке.
У Рея тоже будет незавидная судьба. При живой истинной связать свою жизнь с другой, будет ой как несладко.
― А ты чего молчишь? ― Сипло спрашивает Висс, хватая меня за край подола.
Я выдернула ткань из его рук и молча вышла. Как бы ни было мне страшно, показывать ему, что я боюсь, не буду.
― В императорский дворец, ― улыбнулась я Рею. ― Государь должен нас принять.
― У него самого истинная пара, и он должен понять нас, ― отозвался Рейнард.
Мы выскользнули из небольшого особняка баронов Маш’Тортонов никем не замеченные. Экипаж Реймонда ждал его за углом.
― В императорский дворец, ― усадив меня, отдал приказ Рей.
― Может, сначала к тебе домой? ― робко поинтересовалась я. Ехать во дворец к ди Халливанам ещё страшнее, чем в императорский. ― Не думаешь, что лучше сначала поставить в известность твоих родителей?
Его губы искривила сардоническая усмешка.
― Неужели ты думаешь, что им ещё не доложили?
Я задрожала. Рей обнял меня, прижал к себе, поглаживая по спине. Он единственный с кем я могу быть сама собой. Когда страшно не бояться показывать страх. Когда весело смеяться и не стыдиться громкого смеха. Когда больно признаваться в этом и получать помощь.