— Пошли, Тень, — дернул меня Ари, и странное очарование рассеялось.
Едва мы зашли, он тотчас захлопнул дверь. Внутри было тепло. Стройные ряды деревьев возвышались над нами, уходя вдаль.
— Стены обычные, потолок магический, как я понимаю, — сделал вывод Серж после быстрого осмотра и, больше не задумываясь над устройством оранжереи, двинулся к ближайшей яблоне.
— Давайте быстро наберем жратвы и свалим, — внес предложение Талон. — Чего-то мне тут не нравится.
Словно в подтверждение его слов, из травы показался толстый корень и попытался обвить ногу Сержа.
— Вот сволочь! — отпрыгнул довольно резво для своей комплекции Серж.
— Под ноги смотри, — посоветовал эльф, срывая яблоко.
— Блин, чего они так высоко растут? — Я подпрыгнула, еле достав до ветки.
— Это не они высоко, а ты мелкая, — съехидничал Ари, все же нагибая ветку пониже.
— Мм, — не согласилась я, вгрызаясь в яблоко.
— Угу. — Эльф кивнул. — Я так и подумал.
— Счастье есть, — провозгласил в это время Серж. — И я его ем.
— Смотри-ка, а эти, кажется, повкуснее будут. — Талон потянулся к соседнему дереву с большими красными плодами.
— А вот их лучше не есть, — посоветовала ему я, едва взглянув на дерево.
— Чего так?
— Забыл, что мы в месте, где магии полно?
— Э…
— Посмотри энергетическую структуру, как на ядах учили.
— Тьфу. — Талон поспешно отдернул руку. — На кой демон они такую дрянь выращивают? Зачем над растениями издеваться? Ненормальные…
— Только ненормальные, которые мечтают о героических подвигах, могут пойти учиться на элементалиста, — ответил, жуя, Серж. — Из тех, которые верят, что вырастут великими архимагами и будут взмахом руки повергать армии в пепел. Вот только войны у нас — большая редкость, да и архизлодеи не спешат появляться. Плюс вся эта толпа адептов не учитывает того, что архимагом не стать сразу, даже если у тебя есть достаточно силы. Это долгие годы тренировок плетения сложнейших узоров заклинаний, и такое умение от силы не зависит. А вот перспектива сидеть и многие годы что-то там тренировать мало кого обрадует. — Он отбросил огрызок и сорвал еще одно безопасное яблоко. — Так вот. Всего и сразу адептам не дают, залетных злодеев отлавливает Инквизиция, а потому на практике все эти элементалисты оказываются на болотах или в какой другой глуши и зарабатывают на жизнь истреблением случайных кикимор и лягушек-упырей.
— Я живу на болоте, — сказала я. — И мне бы там не помешали способности элементалиста. Как видишь, я не о подвигах мечтаю, а просто хочу жить в своем доме спокойно.
— Да ладно тебе, создашь пару зомби, они тебе всю пакость переловят, — ободрил Талон. — А кто не осознает, что хулиганить рядом с некромантом — это плохо, того проклянешь, и всего делов. Поверь, некромантом быть гораздо практичнее.
— Ну… если смотреть с этой стороны… пожалуй, вы и правы, — согласилась я.
Кажется, ребята говорили дельные вещи. И мне начинала понемногу нравиться профессия некроманта.
Времени оставалось мало. Набрав яблок на вечер, мы поспешно двинулись из оранжереи и едва успели до начала занятия спрятать их у ребят в комнате.
Анхайлига мы нашли в небольшой подвальной аудитории, одной из немногих, где были окна. Правда, вид из них открывался скучный: кусочек серого неба, да макушки редких деревьев со двора.
Увидев наши довольные лица, магистр подозрительно сощурился, но промолчал и подошел к шкафу.
— Перед тем как мы начнем, я хотел бы дать вам кое-что, — сказал Анхайлиг, открывая шкаф и отходя в сторону.
На полках рядами лежали ножи, кинжалы и стилеты разных размеров и видов. Мы недоуменно переглянулись.
— Это — ритуальные кинжалы, лезвия которых покрыты чистым серебром, — пояснил магистр. — Кинжалы предназначены только для определенных магических действий, поэтому, если узнаю, что кто-то ковыряет ими еду или строгает деревяшки, буду принимать жесткие меры.
Он сурово оглядел нас, чтобы эта мысль лучше дошла до всех.
— Далее. Во всей Академии кинжалы носят только некроманты. Потому постарайтесь сделать так, чтобы на вас не поступало жалоб, что вы кому-то угрожали. Усвоили? Тогда подходите, выбирайте.
Я подошла к шкафу, кинжалов в котором было гораздо больше, чем нас. В ножах я мало что понимала, потому просто медленно разглядывала их, размышляя, на каком бы остановиться. Ари, остальные ребята, да и Миранда, похоже, разбирались в холодном оружии куда лучше, так как к выбору кинжалов подошли основательно.