Смирнов насупленно промолчал. Дежурный подобрал со стола пистолет и, разрядив, положил в карман.
– Сиди в кабинете, я вызову «Скорую» и следователя прокуратуры.
– Вызови, пожалуйста, и Щукина, – попросил опер дежурного.
– Разумеется, – ответил офицер и, прежде чем выйти из кабинета, заметил: – На твоем месте я бы вложил ему в руку нож. Необходимая оборона…
Смирнов порылся в ящике стола, где у него с давних пор валялось несколько ножей, взял первый попавшийся и положил рядом с трупом.
Сначала приехала «Скорая помощь». Врач, осмотрев Кравцова, констатировал его смерть. Следом появился Щукин. Увидев лежащего на полу человека, он быстро спросил:
– Кто такой?
– Кравцов фамилия, – ответил опер.
– За что доставлен?
– Он из группировки Лысого.
– Но дежурный говорит, что он оскорбил твою семью.
– Да, оскорбил мою жену.
– Постой, это не тот Кравцов, которого ты привез из Сочи?
– Да, тот.
– Ай-ай, – схватился за голову руководитель. – Я-то думал, что времена Пушкина и Лермонтова прошли, а оказывается, нет! Он из-за девушки застрелил друга, а ты, в свою очередь, из-за той же девушки застрелил его? Что же это получается-то?! А почему рядом с ним валяется нож?
– Он на меня кинулся с ножом.
– Оскорбил и кинулся с ножом? – недоверчиво спросил его руководитель.
– Да, так и было.
– Смотри, Эдуард, это тебе придется объяснить следователю прокуратуры. Он уже на подходе.
– Объясню, – мрачным тоном ответил оперативник.
Только он об этом сказал, в кабинет зашел следователь прокуратуры с двумя экспертами. После осмотра трупа следователь приступил к допросу подозреваемого:
– Итак, меня интересуют мотивы убийства.
– Он оскорбил мою жену, бросился на меня с ножом, я и выстрелил в него. Если бы не применил оружие, он бы меня ножом…
– Между вами были неприязненные отношения?
– Он приставал к моей жене, предлагал ей вступить с ним в интимные отношения.
– С чего бы это?
– Раньше они дружили, после она вышла за меня замуж.
– Как у него оказался нож? Когда доставили его в отдел, почему не досмотрели?
– Это мое упущение. Не догадался обыскать его.
– А с какой целью доставили его в милицию?
– Он состоит в преступной группе. Хотели проверить по нашим нераскрытым преступлениям, а заодно я хотел поговорить с ним, чтобы он не вмешивался в нашу личную жизнь.
– И поговорили, – усмехнулся следователь, не удовлетворившись ответом оперативника.
Закончив допрос, следователь по телефону посоветовался с прокурором и задержал оперативника на трое суток.
15
Звонок прозвенел в то время, когда Мила со своей дочерью только вернулась с прогулки. Будучи в постоянном ожидании звонка Кравцова, она с тревожным сердцем подняла трубку и услышала изменившийся голос мужа.
– Мила, не беспокойся сильно, но у меня проблемы. Сегодня не жди, меня сейчас поведут в изолятор.
– А что случилось?! – вскрикнула она, догадываясь, что произошло что-то ужасное и непоправимое. – Кравцов?
– Да, я его убил.
Мила на секунду замерла, а затем разразилась рыданиями:
– Как же так?! Я же просила тебя не трогать его! Почему ты пошел к нему?!
– Мила, так получилось… Мила, я тебя люблю, никого у меня нет, кроме тебя. Извини, милая, что это случилось.
– Как ты его убил?! – сквозь рыдания спросила она.
– Застрелил… Мила, меня уже торопят. Пока, целую.
Мила бросила трубку и отрешенно села на стул. Она впервые задумалась о том, что ее преследует какой-то злой рок. Перед глазами пронеслись лица трех мушкетеров – Пети, Вити, Жени, которые теперь были все мертвы. Остался лишь д’Артаньян – Вася, который после школы сразу выпал из их круга, а потому, может быть, до сих пор жив и здоров. Вдруг в голове у Милы появилась страшная догадка: ее преследует проклятие Миледи! От этой мысли ей стало не по себе, она ходила по комнате и твердила про себя:
«Отказаться от этого имени, отказаться раз и навсегда, никогда и нигде не упоминать о ней. Больше никто не должен звать меня Милой, я Люда, я Людмила».
От беспокойных дум ее отвлек крик малышки, которая, проснувшись, силилась встать на ноги в детской кроватке.
Когда вечером мама пришла с работы, Мила, плача, кинулась ей на шею:
– Мама, арестовали Эдика!
От неожиданности женщина выронила сетку с продуктами: