– Люда, к сожалению, я очень сильно занят. Сейчас к тебе подойдет вчерашний мой водитель и вручит подарок. Прими, пожалуйста.
– Приму… А когда освободишься сам?
– Я уезжаю из города на три дня, буду только в понедельник вечером. Как приеду – сразу позвоню.
– Хорошо, буду ждать, – ответила она, словно разговаривая с мужем или с давно знакомым другом.
Не прошло и получаса после разговора с Эдуардом, в дверь постучали. Это был водитель, который торжественно вручил ей большой букет роз и маленькую красную шкатулку. Она приняла подарок и, когда за водителем закрылась дверь, понюхала букет и заплакала. Она вспомнила своего мужа Смирнова, который ровно пять лет назад также подарил ей букет роз.
Подошла дочка и поинтересовалась:
– Мама, почему плачешь? Тебя кто-то обидел?
– Нет, доченька, просто я вспомнила нашего папу.
– А где наш папа?
– Он уехал далеко-далеко.
– Мама, почему ты меня обманываешь? Он же умер.
– Умер, доченька, умер.
Она обняла и поцеловала дочку, приговаривая:
– Иди в комнату, доченька, иди, поиграй, а я тут посижу, повспоминаю нашего папу.
Немного успокоившись, она открыла шкатулку – там находился золотой кулон с бриллиантовой россыпью.
Мила с нетерпением ждала наступления понедельника. В понедельник утром она сдала дочку в детсад и весь день думала об Эдуарде. После работы пришла домой, приготовила ужин и, ежеминутно поглядывая на телефон, стала дожидаться звонка. Когда зазвонил телефон, она подбежала и, глубоко вздохнув, подняла трубку.
– Алло, я слушаю.
– Здравствуй, Люда, это я, – зазвучал голос Эдуарда. – Только что приехали в город и сразу звоню тебе.
– Здравствуй, Эдик! Я тебя жду, приготовила ужин.
– Отлично, я сильно голоден! – обрадовался он. – Скоро приеду!
Эдуард пришел с бутылкой шампанского и коробкой конфет. Он крепко обнял Милу, долго и страстно целовал ее в губы. Со стороны показалось бы, что встречаются крепко соскучившиеся друг по другу муж и жена.
С этого дня Эдуард стал часто приходить к Миле, иногда оставаясь у нее на несколько дней. Она познакомила его со своей дочерью, которая с детской непосредственностью спросила:
– Мама, а это наш новый папа?
– Да, – смущенно засмеялась она и прислонила голову на плечо Эдуарда.
О своей работе Эдуард сильно не распространялся, скупо объяснив Миле, что трудится в финансовой организации, которая возвращает долги. Она несколько раз сходила с ним в ресторан, вызвав своим потрясающим видом фурор у местной публики. Эдуарда всегда окружали молодые спортивные парни с короткой стрижкой, неизменным атрибутом которых были кожаные черные куртки. Мила несколько раз заметила, что друзья иногда обращаются к Эдуарду по прозвищу – Серебро. Постепенно она стала понимать, что Эдуард занимается не совсем законной деятельностью, но это уже не меняло дела – она была в него влюблена.
Однажды ночью Эдуарда привезли к Миле двое его друзей. Когда с него сняли куртку, она увидела, что рубашка пропиталась кровью.
– Что с тобой?! – вскрикнула она, испытывая в душе сильный испуг.
– Не бойся, Мила, все нормально, – успокоил ее Эдуард. – Немного постреляли.
– Как это «немного»?! – ужаснулась она. – Ты же весь в крови!
Сняв рубашку, один из друзей отвел его под душ и вскоре вышел из ванной, удовлетворенно проговорив:
– Все нормально, в Серебро попало несколько дробинок.
Мила зашла в ванную и, осмотрев Эдуарда, нашла на его теле шесть маленьких точек с припухлостью кожи вокруг.
– Надо вызвать врача, – предложила она, – или самим поехать в травмпункт.
– Не надо, – отказался он. – Огнестрельное ранение, сразу налетят менты. Раны неглубокие, так пройдет.
– А что случилось-то? – спросила она у друзей Эдуарда, когда тот еще находился в ванной.
– Схлестнулись с таксистами, – объяснили ей. – Те сразу за стволы. Хорошо, что пальнули издалека, досталось только Эдику.
– Ребята, почему вам неймется?! – всплакнула Мила. – Зачем нужны такие разборки?!
– Не мы начали эти разборки, но нам их заканчивать, – ответил один из друзей. – Эти таксисты беспредельщики, с ними надо кончать.
– Зачем?! Не надо этого!
С этими словами она ушла в другую комнату, чтобы свалиться на диван и проплакаться, пока не уйдут друзья Эдуарда. Услышав, как за ними захлопнулась дверь, Мила вернулась к Эдуарду. Обработав раны йодом, она уложила его спать, а сама долго сидела рядом, давимая тяжелыми раздумьями.