— Это не обман, уверяю вас, — Мкгрррр выступил из-за стола, подняв обе руки так, чтобы Нуру мог видеть, что они пусты. — Дело в том, что мы очень долго ждали прибытия сюда джедаев, так как верим, что только джедай может помочь нам выбраться из этого сектора, — слезы наполнили его глаза: — Вы ведь, правда, джедаи?
Нуру кивнул.
— Я Нуру Кунгурама. Мой друг в темноте — дроид, — не сводя глаз с Мкгрррра, он приказал: — Выходи, Секач.
Все еще держа меч Ринг-Сол Эмбаса, дроид вышел из ниши.
— Отлично сработано, Секач, — заметил Взломщик.
— Спасибо, господин Взломщик, — вспомнив про патролианца, с которым он столкнулся ранее, дроид добавил: — Я должен упомянуть, что обезвредил одного пирата и оставил его связанным на «Стремительной Гарпии». Надеюсь, это было правильное решение. Окончательное прекращение его жизнедеятельности показалось мне необязательным.
— Я уверен, что ты рассудил здраво, — ответил Нуру.
Мкгрррр посмотрел на Секача, потом перевел взгляд обратно на Нуру.
— Джедай. Просто невероятно, — он обратился к Вирен. — Ты его сестра. Ты тоже джедай?
Нуру ответил вместо нее:
— Она мне не сестра и она не джедай. Она посол чиссов под моей защитой.
— Как бы я хотел, чтобы вы открылись раньше! — воскликнул Мкгрррр и повернулся к Мокшоку: — Рассчитать курс на Воровскую луну!
— Есть, кэп, — ответил Мокшок.
Босск перевел взгляд с дроида со световым мечом на четверку республиканских солдат, посмотрел на безоружных пиратов и на их капитана, буквально светившегося от счастья, свалившегося на его голову в виде мальчика-джедая. С отвращением покачав головой, Босск сказал:
— Вы все чокнутые.
ГЛАВА 9
— Ну ладно, Мкгрррр, — сказала Лало Ганн. — Я снимаю подозрения с вас и ваших пиратов.
— Рад это слышать, — ответил Мкгрррр с вежливым поклоном.
Ганн только что завершила осмотр корабля, чтобы лично убедиться, что вмятина, оставленная головой Босска в переборке кают-компании — единственный ущерб, нанесенный Пиратами Черной Дыры. Мкгрррр был предупрежден, что если еще какая-нибудь деталь ее корабля повреждена или отсутствует, Ганн будет весьма расстроена.
Ганн и Мкгрррр стояли в кают-компании «Стремительной Гарпии» вместе с Нуру, четырьмя клонами, Секачом и Вирен. Робонино был освобожден и отпущен к остальным пиратам. Компактный бластер Ганн вернулся на свое место в ее правом сапоге, а Секач вернул меч Ринг-Сол Эмбаса Нуру. Нуру снял маскировку и снова был одет в джедайскую робу. Солдаты сняли шлемы и внимательно наблюдали за Мкгрррром.
«Гарпия» оставалась пристыкованной к вангаардскому «Следопыту», пристыкованному, в свою очередь, к «Случайному Удару». Все корабли и истребители пиратов направлялись к небольшой луне на орбите газового гиганта. Повернувшись к Мкгрррру, Нуру спросил:
— Значит, мы идем к Воровской луне?
— Так мы назвали планету, где высадили двух салластанцев, отказавшихся стать пиратами, — кивнул Мкгрррр. — Они вышли из гиперпространства примерно девять лет назад. Я говорил, что эти салластанцы — кто-то вроде историков?
— Нет, не говорили. А что значит «вроде»?
Мкгрррр почесал подбородок.
— Ну, они скорее исследователи. Говорили, что изучают древние артефакты, принадлежащие давно вымершим цивилизациям. Как это называется…
— Ксеноархеология, — подсказал Нуру.
— Точно. В общем, вскоре после того, как мы доставили их на Воровскую луну, они начали изучать древнее строение, частично обрушившуюся пирамиду. Внутри пирамиды они нашли инопланетные надписи и технологию. Если верить салластанцам, надписи гласят, что устройство может активировать только кто-то, владеющий Силой.
Красные глаза Нуру расширились.
— Капитан Мкгрррр, а они не сталкивались с большими голубокожими рептилиями?
— Насколько я знаю, нет, — ответил Мкгрррр. — Но я припоминаю, что среди надписей были изображения похожих на ящериц существ. А что?
— То, что вы описали — пирамида — похоже на Звездный Храм, построенный расой рептилий, древними ква. Их потомки, кви, еще встречаются на некоторых планетах.
— Ну и как кучка древних ящериц может нам помочь выбраться из черной дыры? — нетерпеливо спросила Ганн.
— Все возможно, — ответил Нуру. — Джедаи-ученые выяснили, что ква накапливали мощь космоса — возможно, мощь самой Силы — внутри гигантских помещений, расположенных под Звездными Храмами. Ква использовали эту мощь, чтобы путешествовать по вселенной через установленные на планетах гиперпространственные порталы, которые они называли Вратами Бесконечности, а Звездные Храмы были построены, чтобы защитить целостность этих врат.
— Ого, — сказала Ганн. — Гиперпорталы на планетах? Это невозможно. Всем известно, что невозможно выйти в гиперпространство, пока находишься под воздействием гравитации планеты. И уж никак нельзя это сделать изнутри планеты.
— Насколько я понимаю, — продолжал Нуру, — ква могли обладать мощью, позволявшей им контролировать такую технологию. Было найдено всего несколько Звездных Храмов. После себя ква оставили свирепых чудовищ и множество скрытых смертельных ловушек, предназначенных для нежданных посетителей.
— Я ничего не слышал о чудовищах и ловушках, — заявил Мкгрррр. — Все что я знаю — что саллустианцы сказали, что древнее устройство может включить только джедай. И что устройство позволит огромному числу кораблей совершить гиперпрыжок из этого района.
— Это правда? — спросила Ганн, посмотрев на Нуру. — Ты можешь так сделать?
Нуру посмотрел на Вирен и солдат. Он понял, что все надеялись услышать утвердительный ответ, так как от этого зависели их жизни.
— Технологии ква обладают огромной мощью… и очень опасны. В Храме джедаев я прочитал об одном случае девятилетней давности. Небольшой Звездный Храм был найден на планете Ова. По-видимому, Звездные Храмы ква использовались не только для межзвездных путешествий, но и как оружие, направляющее мощные волны энергии, так называемые «волны бесконечности», через всю галактику. Вскоре после обнаружения, Звездный Храм с другой планеты направил волну бесконечности на Ову.
— И что случилось? — спросила Ганн.
— Ова была уничтожена.
— О… — Ганн подняла брови. — И что это нам дает?
Вирен прочистила горло.
— Хочу предупредить, что это не угроза, Нуру Кунгурама, а, скорее, констатация факта. Если я не вернусь в пространство чиссов, Господство может решить пойти войной на Республику. Я не желаю этого, но я не контролирую ситуацию. Если ты можешь как-то помочь нам покинуть этот сектор, я предупрежу Господство, что это Сепаратисты, а не Республика атаковали оборонную станцию Ифпе'а… и я буду весьма благодарна.
Нуру не хотел разочаровывать Вирен.
— Я думаю, что когда мы встретимся с салластанцами, и они покажут, что они нашли в пирамиде, я буду лучше себе представлять план действий.
— Скоро вы встретитесь, — сказал Мкгрррр, указывая на экран панорамного обзора. — Мы уже спускаемся на Воровскую луну.
Хотя древняя пирамида и была частично разрушена, она все еще являла собой впечатляющее зрелище. В высоту она была раз в десять больше длины «Случайного Удара» и казалась искусственной горой, нависшей над лагерем салластанцев — несколькими небольшими постройками совершенно отличного архитектурного облика, представленного на поверхности луны. Острая верхушка пирамиды вознеслась так высоко, что казалось, будто она впивается в алое небо неизменно, на протяжении более ста тысяч лет. Нуру не мог не восхищаться тем, что пирамида была на несколько эпох старше самого Ордена джедаев, и большая ее часть все еще стояла.
Пираты Черной Дыры отстыковались и посадили корабли рядом со «Стремительной Гарпией» на просторном участке каменистой равнины неподалеку от пирамиды. Вирен, Ганн и Секач остались на борту «Гарпии», а Нуру с Мкгрррром и солдатами спустился по трапу и пошел к лагерю ксеноархеологов.
Так как Мкгрррр упоминал о двух салластанцах, живущих на Воровской луне, Нуру удивился, увидев, как из постройки рядом с большим огородом вышли трое. Двое взрослых, мужчина и женщина, с толстыми лицами, большими черными глазами и оттопыренными ушами, а третий был ребенком примерно шести лет, державшим мужчину за руку.