Глава 4. Девичьи грёзы
На следующее утро принц Самир помпезно въехал в город. В пышной карете и с многочисленной свитой.
- Где только обогатился? - пробубнила про себя принцесса, разглядывая в бинокль шествие на центральной улице города.
Дворец находился на холме, дорога состояла из множества ступеней, которые принцу придется преодолеть пешком. Это немного успокоило Серену. Уж больно радостно Самира встречали горожанки.
Официальная встреча в тронном зале все же состоялась. Самир блестел, как начищенный пятак. Не задыхался, даже лицо не покраснело. Он медленно приблизился к трону и приложился к ручке принцессы.
- Ваше Высочество, слухи о вашей красоте и добром сердце докатились до Страны Песков. Спешу вас заверить, слухи не передали и доли той красоты, что вы обладаете. Склоняю голову перед вами. Вы прекрасны...
Серена покраснела и захлопала ресницами.
- Благодарю, вас, Ваше Высочество, - пропищала она в ответ.
У советников попадали челюсти на пол, а фрейлины принцессы едва в обморок не попадали. Принцесса краснела и мямлила!
- Для вас просто Самир, моя принцесса..., - улыбнулся гость, сверкая ярко-голубыми глазами.
- Кх,- привлек к себе внимание Регент. - Добро пожаловать в Иллирию. Я - Антуан де Бордо, Регент этой юной льеры. Как добрались?
Незаметно Антуан перенес все внимание на себя, уводя молодого мужчину подальше. Серена едва крылья не выпустила от радости. Работает! Ревнует! Анника подтвердила мысли принцессы, поднятым вверх пальцем и довольной улыбкой.
Советники шушукались, оценивая претендента, а за обедом завалили принца вопросами по экономике, военному делу и прочим дисциплинам, необходимым правителю. Но все понимали, если Самиру повезет, он всегда будет лишь консортом.
Принц держался достойно. Все вопросы с подковыркой с легкостью отбивались назло недоброжелателям.
Первый советник не выдержал и забрюзжал:
- Кандидатов в короли много. Но Серена де Шеин такая одна. Уникальная в своем роде. Как и страна, что ей досталась. Найти ей достойного спутника - дело хлопотное.
- Вы правы, - перебил его Самир. - Ее Высочество прекрасна и я от души желаю, чтобы она нашла свою любовь, - усмехнулся Самир, глядя в глаза принцессе. Поднял бокал с вином вверх. - За любовь!
Возмущенные крики советника потонули в звяканье бокалов. Придворные с удовольствием поддержали тост мужчины . Серена кивнула. Как никогда, сегодня она была тиха и скромна.
Самир оказался отличным актером. Не зря она выбрала его. Фамильное чутье, не иначе.Сразу же после обеда в комнате принца появился мешочек с золотыми. Аванс по контракту.
Совет решил не устраивать в честь приезда принца бал. Ограничились небольшой вечеринкой для придворных этим вечером.
Серена расстаралась не на шутку. И пусть бордовый цвет считается женским, но как он оттеняет ее светлую кожу! А глаза становятся еще темнее.
После решительного стука, в покои Серены вошла главная фрейлина, графиня Жозефина.
- О, дорогая, - остановилась женщина в дверях, оценивая платье. - Ты восхитительна! И так повзрослела! Твоя мама будет в восторге!
- Вам, правда, нравится? - спросила девушка, крутясь перед зеркалом и разглаживая несуществующие складки. - Не слишком оно...
Графиня подошла к ней ближе и приобняла за плечи.
- Ты - королева во всем, - с мягкой улыбкой ответила женщина. - Мы все гордимся тобой. Только крылья спрячь. Все ж гости у нас простые смертные.
Несмотря на то, что новое поколение иллирийцев через одного рождались крылатыми магами, у их родителей крылья по-прежнему прорезались раз в год, в праздник Сихотейна.
Но крылья у принцессы и не думали прятаться. Наоборот, развернула в полную силу.
- Лилия ... здесь? - холодно спросила она у графини.
- Серена, прошу тебя, - укоризненно покачала головой Первая фрейлина. - Побольше уважения. Она - невеста Регента.
Девушка неожиданно рассмеялась и сложила крылья. Обняла дорогого ей с детства человека и повела Жозефину к выходу.
- Почему ты смеешься? - не выдержала женщина, задерживаясь у двери.
- Ты очень смешно говоришь об уважении. Когда ты перестанешь обзывать Антуана - шутом на троне?
Графиня подобралась и выпрямила плечи.
- Я шутя, - ответила она тоном преподавателя. - Ты ведь знаешь, мы с ним давнишние приятели. К Лилии это отношение не имеет.