Карета уже подъехала к дворцу, но главный въезд для них теперь закрыт. Им пришлось объехать весь замок по периметру и высаживаться у черного входа. Таковы были правила новой игры.
Советники и часть прислуги прекрасно знали, что королева жива. Встречали ее периодически в замке, во время ее визитов, и делали вид, что это вовсе не Диана де Шеин, а тетушка принцессы - Диана Роржес.
- Мама!
Серена в прекрасном голубом платье неслась навстречу. Диана тоже очень соскучилась по дочери, но заметила, что девушка чем-то взволнована. На глазах принцессы были слезы, которые сбили с толку и ее, и Макса.
- Как доехали? - спросила Серена.
- Мама себя плохо чувствует, - сдал женщину с потрохами Макс, обнимая дочь.
Диана скосила на него глаза и сложила губы дудочкой.
- Укачало слегка. Ты ведь знаешь, как я ненавижу эти старые кареты, - пожала она плечами и пошла здороваться с отцом и Аном. - Благословите, Святой отец... Как ваша поджелудочная? Много яда скопилось?
- Лина, хватит острить, - покачал головой пожилой мужчина, но крестом осенил. - Не забудь к матери заехать. Совсем про семью забыла. И внуков давно не привозила.
Женщина кивнула ему во всем соглашаясь, а сама уже куда искреннее улыбнулась другу. Погладила по щеке регента дочери и сказала:
- Замученный, круги под глазами... Совсем тебя доконали дела. Ничего, скоро отдохнешь.
Возможно, впервые за все эти годы Антуан не потянулся за рукой Дианы. По глазам видно, что он был рад ей, но не более. Диана удивленная обернулась к дочери. Серена счастливой не выглядит, как и сам Антуан. Что здесь происходит? Но снова накатила чертова слабость и она решила отложить этот вопрос на вечер. Она здесь, и со всем разберется.
Однако едва войдя в свои апартаменты, бывшая королева стала нервно ходить по комнате. Макс вошел следом и приобнял ее за плечи.
- Тебе нужно отдохнуть, - укоризненно сказал он.
Диана нервно закусила губу и посмотрела на мужа.
- Нет, Макс, чует мое сердце, что-то будет. Нужно все разузнать и начинать действовать. Чем быстрее, тем лучше. Враги тоже не дремлют.
- Мы вовремя приехали, не находишь? - улыбнулся бывший военный. - Что нам стоит в очередной раз пережить войну, разогнать недовольных и остаться вживых?
- Про древнее зло забыл, - подсказала Диана и они не смогли сдержать улыбку.
Через пару часов женщина направилась в комнату дочери. Коридор был пуст, пока она не поравнялась с зимним садом. В дверях стоял мужчина, высокий блондин с нахальными синими глазами, и явно ждал ее.
- И снова ты, - поприветствовал он ее. - Наша маленькая, трусливая королевишна пожаловала.
Диана растянула губы в улыбке и высокомерно оглядела мужчину с ног до головы и ответила:
- Крейг? Неужели твоя ссылка закончилась? Как летят годы. Надо будет отправить тебя еще куда-нибудь приносить пользу стране. Шахты не помогли выбить из тебя дерьмо.
Мужчина улыбнулся еще шире, но глаза его при этом стали цвета льда. Холодные и колющие.
- Теперь ты не сможешь мне помешать, - сказал он, затем наклонился ближе и шепнул: - И доченьку твоя скоро вылетит из дворца вслед за тобой.
- Все шутишь, - не впечатлилась его речами Диана.
Бывший герцог, и ярый противник ее политики в прошлом, неожиданно с издевательским смехом испарился в воздухе! Только что был и нет! И запаха не осталось! Женщина даже рот приоткрыла от удивления.
Выставила дрожащую руку вперед и пощупала воздух там, где только что стоял человек. Пусто! Повернулась вокруг своей оси,сделала шаг в сторону и потерла глаза.
Что это сейчас было? Она сошла с ума? Или Крейг действительно был здесь? Если взять за истину, что она здорова, то как эта сволочь смог исчезнуть? Без всяких дымовых завесов, звуковых сопровождений... Ее и его поколение не было магами... Диана даже сомневалась под силу ли подобный трюк Серене, сильнейшему магу страны и этого чертового мира!
Ужасная ситуация и Диана стала склоняться к мысли, что ее растрясло в дороге сильнее, чем она предполагала. На всякий случай, выглянула в зимний сад. Там было пусто. Заглянула за занавески...
В коридоре появился слуга и замедлил шаг, увидев бывшую королеву, разглядывающую стену за шторой. Ди выпрямилась и степенно направилась в сторону королевских покоев.
Вошла, по привычке, без стука в комнату дочери и застыла. У окна стояла расписная софа, на которой удобно устроились с ногами Серена и незнакомый смуглый мужчина. Они сидели лицом к лицу, мужчина держал ладонь девушки в своих руках и прикасался губами к запястью. Сцена была настолько имтимной, что гостья даже немного засмущалась.