— Ну, значит, положитесь на меня, и я выведу вас отсюда.
Дэвид сдержал свое обещание, и уже через пять минут они вышли в ту часть лабиринта, где кустарник становился низкорослым. Правда, как оказалось, вышли они с противоположной стороны. И широкая дорога вскоре привела их на большую площадь, в центре которой красовался фонтан. Мод тут же узнала его — фонтан с одной из картин, что она нашла в запертой мастерской.
— Дэвид, я хотела вас спросить...
Он внимательно посмотрел на нее, уловив волнение в голосе Мод.
— Когда вы нашли меня в восточном крыле, вы... вы видели картины?
— У меня не было времени разглядывать картины, ведь вы лежали на полу без сознания, — сказал Дэвид. — Вас там что-то напугало?
— Да, там была одна очень странная картина, но больше всего меня испугало то, что было написано на другой, той, что стояла на мольберте.
— Вы имеете в виду тот черный холст?
— Да, и эта жуткая надпись...
— Какая надпись? — Дэвид казался озадаченным.
— Ну как какая? — разозлилась Мод, всплеснув руками. — Там красным было выведено слово.
— Простите, Мод, но я не заметил никакой надписи.
— Дэвид, ее просто нельзя было не заметить. Огромными красными буквами было написано «Проклинаю тебя».
Дэвид нахмурился. Он точно знал, что на холсте ничего не было. Это черное пятно было первым, что бросилось в глаза, когда он заглянул в распахнутую дверь.
— Там ничего не было, Мод, — мягко сказал он.
— Хотите сказать, что мне померещилось?
— Нет... не знаю.
Мод устало провела рукой по волосам, у нее вдруг жутко начала болеть голова.
— Пожалуй, я пойду назад, в дом. Я устала.
— Я провожу вас, — тут же предложил Дэвид.
— Не стоит. Я уже заметила дорожку, что идет в обход лабиринта, так что не заблужусь.
Глава 12. Мод
Карлайл-Холл, Корнуолл, 2019 год
Мод была в бешенстве. Она так стремительно выбежала из парка и пронеслась по холлу, что чуть не сбила с ног ошарашенную Мэри. Она злилась на Дэвида — он ее чуть ли сумасшедшей не назвал, сделал вид, что не видел надписи на картине. Зачем он притворялся, Мод не знала, но она была уверена: он не мог не заметить кроваво-красных букв на черном фоне холста. Еще больше, чем на Дэвида, она злилась на саму себя. Ей отчего-то показалось, что она найдет в нем понимание, а он просто посмеялся над ней. Идиотка! Какая же она наивная идиотка!
Заслышав голоса мужа и мистера Грейвза в гостиной, Мод быстро прошмыгнула на второй этаж и бросилась в восточное крыло. Ей хотелось снова взглянуть на ту страшную картину, хотелось убедиться, что она не сошла с ума. Дверь в мастерскую была распахнута, а потому, не успев и шагу ступить, Мод сразу увидела мольберт с черным холстом на нем. Все было точь-в-точь как и в первый раз. Только вот кровавая надпись исчезла. Мод вошла в комнату, подошла к мольберту и даже провела по полотну рукой, будто желая стереть черную краску и увидеть страшное слово «проклинаю», но ничего так и не появилось. Мод ощутила, что к горлу подступает ком и ее начинает подташнивать. Ей не могло померещиться! Просто не могло! Постояв еще какое-то время, Мод решила, что, видимо, доктор прав — у нее расшалились нервы. Она отправилась к себе и прилегла.
Когда позже вечером к ней постучал Алекс — еще один слуга, которого Артур величал лакеем, — и передал Мод, что лорд Карлайл ждет ее к ужину, она отказалась.
— Скажите лорду Карлайлу, что у меня ужасно разболелась голова, пусть ужинают с мистером Трайтоном без меня.
Кого-кого, а Дэвида ей видеть не хотелось. Мод казалось, что стоит ему взглянуть на нее, и он сразу догадается, что она снова была в восточном крыле и видела ту картину. Мод не собиралась признавать, что ей все почудилось. Она была уверена, что ей не привиделось, но как объяснить исчезновение с холста страшного слова, не знала.
Решив расслабиться, она набрала полную ванну горячей воды и с наслаждением окунулась в пахнувшую ванилью пену. Закрыв глаза, Мод перебирала в уме события прошедшего дня. Удивительно, что все произошедшее случилось сегодня. Мод казалось, что с тех пор, как она отперла первую комнату в восточном крыле, прошла целая вечность. Она решила, что несмотря ни на что, на днях обязательно вернется в ту часть дома и рассмотрит оставшиеся картины. Может, даже перенесет их куда-нибудь. Например, в библиотеку. К тому же еще оставалось три комнаты, куда Мод не успела заглянуть, а сделать это ей очень хотелось. Лишь бы Артур не стал мешать. Странно, что он не проявил никакого интереса к тому, что Мод обнаружила в восточном крыле. Или, может быть, он уже успел осмотреть все в одиночку, пока она гуляла по парку? Эта мысль была неприятна Мод. Она чувствовала, что не хочет, чтобы кто-то, пусть даже Артур, заглядывал в восточное крыло без ее ведома. Какое-то странное, необъяснимое чувство тянуло ее туда.