Появился стакан с выпивкой, Форрестер отпробовал его и нахмурился. Это было не виски.
Вкус напоминал подсоленную яблочную водку.
— Медведи вернулись домой! Медведи вернулись домой! С пеной у рта! Медведи вернулись домой, они готовы напасть; медведи входят в логово, их пасти широко открыты, а глаза налиты кровью! (Она спит, ничего не ведая.) Когти, которые разрывают (это конец?), лапы, которые крушат (она начинает просыпаться), зубы, которые впиваются… — голос на секунду оборвался… — И открыла Голдилокс глаза, громко закричала, вскочила на ноги и бросилась бежать.
Женщина на экране печально посмотрела в глаза Форрестеру. Поза оратора ослабла, глаза утратили драматический блеск, и вялым голосом она произнесла:
— Вот видите. Какие ужасные вещи случаются с девочкой, не послушавшейся родителей. Она бежала, бежала, бежала, бежала долго-долго, а когда вернулась к отцу/матери (нужное подчеркнуть), пообещала всегда слушаться их и вести себя хорошо. Приготовьтесь отвечать на вопросы по теме: Благоразумно или нет посещать места, которые не одобряет ваш отец/мать? — Она улыбнулась, поклонилась и исчезла.
— Человек Форрестер, — просипел инджойер. — Благодарю вас за ожидание. До настоящего времени сетевая неполадка все еще не устранена. Мы сожалеем о допущенных неудобствах.
— Что это показывали? Вечернюю сказку для детей Эдне?
— Совершенно верно, человек Форрестер. Приносим паши извинения. Попытаться вывести на экран пленку Тайко?
— Кажется, — с ощущением предчувствия сказал Форрестер, — мне становится одиноко.
— Это не следствие неполадок с нашей стороны, человек Форрестер, — гордо отметил индж. — Причина тому…
Молчание.
— Что ты сказал? — спросил Форрестер.
— Причина тому… Причина тому… — инджойер издал страннобулькающий сдавленный звук. — Причина тому побег многих во фризариумы.
— Кажется, ты выходишь из строя, машина? — настороженно спросил Форрестер.
— Нет, человек Форрестер! Вышли из строя некоторые контуры, вызвавшие алгоритмические сбои. Но это несложная техническая поломка.
Машина замолчала, а затем уже другим тоном произнесла.
— Поломка повлекла временное несоблюдение исполнения приоритетных программ. Мои извинения, человек Форрестер.
— За что?
— За неоглашение приоритетного уведомления о вашем немедленном аресте.
Форрестер остолбенел.
— Врешь!
— Нет, человек Форрестер. Сообщение истинно. Полицейские уже едут за вами.
Глава 17
Дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое полицейских. Один из них достаточно грубо схватил Форрестера и, посмотрев ему в глаза, закричал:
— Вы арестованы на основании вполне достаточных обвинений! Вам не обязательно делать никаких заявлений!
Как будто он мог, подумал Форрестер. Полицейские схватили его за руки, выволокли в коридор и дотащили до полицейского флайера.
Он обратился к ним:
— Обождите? На каком основании?
Они не ответили, запихнули его в кабину и закрыли дверь флайера. «Наверняка из-за сирианина!» — тоскливо решил Форрестер, наблюдая за стоящими на площадке полицейскими. Но почему сейчас?
— Я ничего не сделал! — выкрикнул он заведомую ложь.
— Сие будет определено, человек Форрестер, — сказал голос из зарешеченного громкоговорителя над его головой. — А пока, пожалуйста, поедемте с нами.
Слово пожалуйста было абсолютно лишено смысловой нагрузки. Но у Форрестера не имелось выбора.
— Но что я сделал? — умолял он.
— Человек Форрестер, вы арестованы в приказном порядке, — говорил тихий, бесстрастный голос центрального компьютера. — Изложить ли вам основные пункты обвинения?
— А пари не хочешь! — Форрестер испуганно озирался по сторонам. Он не обнаружил приборного щитка. Но в нем, по-видимому, не было надобности. Флайер быстро летел по направлению к озеру.
— Человек Форрестер, вы арестованы в приказном порядке, — повторил компьютер. — Изложить ли вам основные пункты обвинения?
— Черт побери! Я же сказал, что да.
Они быстро пролетали над глубокой поверхностью озера.
Форрестер безуспешно попытался тыльной стороной ладони высадить окно. Возможно, на свое счастье. Все равно бежать было некуда.
— Человек Форрестер, — спокойно сказал компьютер, — вы арестованы в приказном порядке. Изложить ли вам основные пункты обвинения?
Форрестер безнадежно и яростно выругался.
Они приближались к металлическому острову посередине озера. Флайер пошел на снижение.