— Слушаме те, велика Деметер.
Анаид затаи дъх.
— Анаид, избраницата, престъпи законите на мъртвите и ви отне тяло, което ви принадлежи — тялото на малката Дасил. Вярно е, че тя действа под въздействието на проклятието на Оди, но пък и вие сте в правото си да вземете обратно нейния живот. Тя слезе в дълбините на този свят, за да ви помоли за сурово наказание и сурово правосъдие за злата вещица Баалат. Молбата й не бива да остане нечута. Призовавам вашата милост и добрина и ви заклевам да унищожите Баалат.
Засилващ се ропот наруши тишината и говорителят на Съвета на мъртвите отвърна на Деметер:
— Молбата ти е разумна. Преди да принесе в жертва живота си, Анаид има правото да узнае дали молбата й е уважена. Ще обсъдим въпроса.
Деметер ги прекъсна:
— Умолявам ви да обсъдите също така и въпроса за мисията на избраницата. Тя трябва да унищожи жените Одиш, за да може веднъж завинаги вашите норми за живота и смъртта да бъдат наложени като неотменен закон. Именно затова трябва да се върне в света на живите и да направи необходимото, щото там да не остане и помен от безсмъртие вовеки веков. Говоря пред вас, пред Съвета на мъртвите, и отправям молбата си, призовавайки цялото ви великодушие и мъдростта ви, за да може пророчествата да се сбъднат. Животът на друга ви бе предложен в замяна на нейния. Моля ви да го приемете.
Анаид почувства как думите на баба й Деметер й връщат изгубената надежда и когато мъртвите се оттеглиха да се съвещават и около нея остана само огромна празнота, тя се осмели и понадигна малко глава.
— Бабо? — предпазливо я повика, разпознавайки я по стройните й крака.
— Анаид, миличка, ти прояви голяма смелост.
Анаид се почувства слаба и беззащитна като дете.
— Бабо, мога ли да те погледна?
— Да, съкровище.
Анаид вдигна очи и с удивление и възхита се вгледа в образа на баба си Деметер, която излъчваше спокойствие и душевен мир. Сивите й очи, косите, сплетени на дълга плитка чак до кръста, благородните й черти, силните й чудотворни ръце. Усмихваше се със сурова нежност. В момента олицетворяваше всичко, от което Анаид се нуждаеше — строга, но благосклонна справедливост и сдържана, но нескрита обич.
Внучката се изправи бавно и протегна ръце към нея. Макар и на допир да бе студена, тя излъчваше сила.
— Прегърни ме, бабо, прегърни ме.
Ръцете на Деметер я обгърнаха и й вдъхнаха спокойствие. Вече не беше сама. Възвърна отмереното си ритмично дишане, а обърканите й мисли се подредиха и придобиха ясен вид.
— Бабо, не исках да бъда Одиш, не исках да принадлежа на тях.
Деметер я утешаваше:
— Знам.
— Не исках да ме привличат нито кръвта, нито властта.
— Знам.
— Може би… може би е по-добре да умра.
— Не, Анаид.
— А ако се върна в света на живите и кръвта ми на Одиш ме тласне да нападам жените Омар? Сигурно ще полудея.
— Сега, когато вече го осъзнаваш, ще можеш да се бориш да го преодолееш.
— Но как?
— Като се овладееш и почувстваш закрилата на хората, които те обичат.
Анаид тъжно въздъхна:
— Те ме мразят — Елена, Карен, Криселда, Селене, Рок… Всички ме мразят, дори Дасил ме предаде.
Деметер я успокои:
— Не е вярно. Дасил искаше да предотврати смъртта ти. Затова предупреди Ариминда за пристигането ти и я помоли да ти спаси живота.
Думите й хвърлиха нова светлина върху нещата и Анаид усети силите и смелостта й да се възвръщат.
— Значи Дасил се вълнува, значи й е болно за мен?
— Както и Селене.
Анаид усети как студът, сковал душата й се стапя и сърцето й прелива от радост.
— И Селене ли?
— Тя предложи живота си в замяна на твоя.
Анаид почувства кръвта й пак да се смразява.
— Не, не може да бъде.
— Така е. Почти всяка майка е готова да се пожертва за детето си.
Анаид усети да се задушава.
— Значи… толкова много ме обича?
— Разбира се, че те обича, и то лудо.
— А Гунар?
За секунди Деметер се бе смълчала. После каза:
— Анаид, великият Съвет на мъртвите вече влиза.
Действително, мъртвите я заобиколиха и снопът светлина, който преди минути я бе ослепявал с блясъка си, отново се фокусира върху нея и прикова очите й. Тя наведе глава и се приготви смирено да приеме присъдата.
— Велика Деметер, Съветът на мъртвите обсъди случая, като взе под внимание молбите ти. На основание на вашето искане да попречим злата вещица Баалат да продължава да подрива и нарушава законите на живите Съветът реши Баалат да умре. Лишаваме я от способността вечно да се преражда и повече няма да й дадем възможност да си играе с живота и да отнема чужди животи.