{Подслушав разговор врача и отца, она узнала, что шрам останется навсегда, так как убирать его очень опасно в первую очередь для здоровья. Жизнь рухнула, превратившись в её подобие. Она всё больше молчала или огрызалась на окружающих, прячась в раковину. В обычную школу ходить отказалась, и её перевели на домашнее обучение, чем меньше людей она видит, тем лучше для них в первую очередь, потому что её злоба была неконтролируема.
С годами ситуация не изменилась. Ева могла быть то тихой и кроткой, то превращалась в фурию. Её настроение предугадать было сложно. Сначала отец как-то боролся с этим, но без женской помощи было сложно. Итог - что выросло, то выросло. Странную позицию занял Кирилл Олегович, который уделял внимание лишь младшей дочери, а старшая была изгоем в собственной семье, всё больше отдаляясь.
Воспоминания, пронёсшиеся вереницей в голове, заставили вспомнить всё пережитое заново, словно фильм ужасов посмотрела или психологический триллер. }
Чтобы отвлечься от вспышек из прошлого, я начала переодеваться для вечерней пробежки. Синий спортивный костюм, белые кроссовки Nike, на голову надела тонкую шапку и, накинув ветровку, покинула комнату.
В столовой было тихо, голоса доносились только из кабинета хозяина дома. Быстро миновала расстояние до двери, чтобы остаться незамеченной, выскользнула на улицу под мелкую морось осеннего дождя.
Поёжилась от вечерней прохлады, застегнула молнию лёгкой куртки и побежала по тропинке к воротам. Оказавшись за территорией дома, понеслась вверх по улице. Лицо обдувал холодный осенний ветер, отрезвляя.
В голове вертелись слова Артёма: о внешности, о предложении дружбы и о том, что он не в восторге от Аниты. «С другой стороны, что плохого в дружбе? - размышляла я. - У меня так давно не было друзей, уже и забыла, как это - дружить. Хотя, дружба между парнем и девушкой, может привести совсем к иным последствиям». Вернувшись во двор, столкнулась с Артёмом, который доставал из машины сумку. Заметив меня, он спросил:
- Как пробежка?
Вместо ответа неожиданно, в первую очередь для себя, я громко чихнула.
- Будьте здоровы.
- Спасибо.
- Вам лучше поскорее войти в дом, чтобы не заболеть, - заботливо предложил он.
- Я постараюсь, - ответила, проходя мимо и поднимаясь по ступеням вверх.
Артём шёл следом.
В коридоре было пусто, не задерживаясь, я направилась к лестнице, чтобы поскорее переодеться. Гость шёл следом, я слышала его дыхание за своей спиной, но он не делал попыток заговорить, оно и к лучшему. Преодолев десяток ступеней и оказавшись на площадке между этажами, мы разошлись в разные стороны. Я быстро прошмыгнула в свою комнату, плотно прикрыв дверь. Стянула влажный костюм, убрала волосы наверх в подобие «шишки» и пошлёпала в ванную, нырнула под струи тёплой воды.
Тело покалывало от резких брызг из душевой лейки, успела все же замёрзнуть. Приняв душ, вышла из ванной, кутаясь в синий махровый халат до пят. «Сейчас бы выпить горячего напитка с каплей коньяка, чтобы окончательно согреться», - подумалось мне. Это было бы замечательное средство для тепла.
Я переоделась в домашний костюм, переплела волосы и направилась вниз. Слуги уже убрали со стола и разошлись по комнатам, поэтому в помещении было пусто.
Зайдя на кухню, щёлкнула по кнопке электрического чайника. Достала из шкафчика любимый бокал, насыпала туда пару ложек кофе, бросила два кубика сахара и залила кипятком, не забыв добавить каплю коньяка из отцовских запасов.
Я разместилась за столом и начала медленно отпивать горячий ароматный напиток из кружки, блаженно прикрывая глаза. Он слегка горчил на вкус и был с терпкими нотками от алкоголя. Наконец-то я наслаждалась тишиной, кофе и одиночеством.
- Не помешаю? - неожиданно услышала голос от двери.
От внезапности сделала слишком резкий глоток и, поперхнулась, тут же закашляла. Гортань обжёг горячий напиток, а от кашля частицы вырвались изо рта, орошая белую скатерть брызгами.
- Простите, не хотел напугать, - произнёс Артём, сделав пару шагов к столу, за которым сидела я.
- У вас это не вышло, - тихо прошептала. Голос предательски осип и стал, как в эротических фильмах, нежный, с лёгкой хрипотцой.
- Может, воды?
- Угу, - только и смогла выдавить из себя.
Парень преодолел разделяющее нас расстояние, начал открывать шкафчики в поисках стакана, найдя, быстро налил воды из стоявшего на столе графина.
- Держите, только резко не пейте, - протянул Артём мне сосуд с жидкостью, стоя совсем рядом.
- Спасибо, - поблагодарила я, не отводя от него глаз.
Медленно отпила прохладную жидкость, а почувствовав облегчение, допила остатки влаги.
- Можно я присяду?
- Да.
- А что вы тут одна делаете? - уточнил парень, протягивая руку к моему почти полному бокалу.
Поднёс его к носу и принюхался к содержимому.
- Кофе с коньяком? - удивлённо спросил Артём, не дождавшись ответа на свой вопрос.
- Да, чтобы не заболеть, - ответила я ему.
- А мне сделаете?
- Вы разве не за рулём или приняли предложение отца остаться на ночь?
- Второе. Кирилл Олегович разговаривает с кем-то по телефону, и у меня есть свободное время, пока он занят беседой.
- Понятно, тогда сейчас сделаю и вам кофе.
Я поднялась со стула и засуетилась у стола. Артём в это время занял место напротив, наблюдая за моими действиями, я это чувствовала.
Долила к себе в бокал кипяток и положила половину ложки кофе. И начала готовить напиток гостю.
- Сколько вам сахара? - уточнила, не поворачиваясь.
- Без сахара.
Я выполнила просьбу, залила в кружку горячей воды, правда коньяка добавила чуть больше, чем себе из-за того, что руки слегка дрожали.
Поставила перед парнем дымящийся напиток, от которого исходил божественный аромат.
- Хотите шоколад?
- Не откажусь.
Я открыла дверцу холодильника и извлекла из боковой панели плитку горького шоколада, который просто обожала. Поломала его прямо в упаковке и, развернув, положила перед гостем. Захватила свой бокал с кофе и села на прежнее место.
- Вкусно, - бесшумно отхлебнув из кружки, произнёс Артём.
- Спасибо.
- Ева, можно я кое-что спрошу?
Я подняла на него взгляд и, пожав плечами, произнесла:
- Спрашивайте.
- Кто из вас двоих старше?
- Я, - призналась. Странно, что он не знал, хотя, зачем ему подробности наших семейных тайн.
- А почему тогда не вы первая выходите замуж?