тебя. Я ведь сама была виновата...
- Ты?.. Здесь... Я... Почему?..
- Потому что я люблю тебя, - Юля встала, и Костя увидел белые крылья за её спиной, - Я знаю, что и ты любишь... Правда ведь?... Он сказал мне...
- Я люблю, но я безумен... Я бы не справился с тобой...
- Я знаю. Мне всё Он рассказал...
- Кто... этот «Он»?
- Тот, у кого нет имени, глава Высшего Совета, тот, кого там, внизу называют Богом.
- Но в чём всё дело-то?
- Совет скажет тебе, а сейчас ты уставший, голодный. Тебе надо поесть. Я сейчас что-нибудь придумаю.
Юля наклонилась и поцеловала Константина в губы. Затем она ушла. «Что за судьбу готовит мне этот Совет?» - думал Костя, - «Неужели Бог простит безумного убийцу из-за одной только любви? Неужели я останусь с ней, со своей любовью...» Она вернулась.
- Вставай, пошли, поешь по-человечески...
Еда была здесь воистину отменной. Дома такого не было никогда. Наевшись до отвала Костя спросил у Юлии:
- Ну, где этот Совет?
- Сейчас, провожу. Иди за мной.
Она пошла по людной улице. Константин пошёл за ней. Вокруг росли фруктовые деревья, маленькие фонтанчики наполняли тёплый воздух приятной влагой, вода в них была кристально чистой, летали птицы ослепительной красоты. Этот мир был прекрасен. Они подошли к пропасти. Внизу белели облака, а впереди в воздухе висел замок из мрамора и золота. Но не было ни одного моста...
- И? Что дальше? - спросил Костя.
- А дальше, не смотри вниз, - сказала Юля и усмехнулась.
Она подошла к Косте сзади, обняла его, расправила свои прекрасные белоснежные крылья, взмахнула... Земля ушла из-под ног Константина. Он не верил своим глазам: хрупкая девушка подняла его над землёй... Мраморный замок, исписанный фресками, приближался. Он был всё ближе и ближе. Приятный ветер обдувал Костю под звуки хлопающих крыльев Юлии. И вот... они стоят на золотом пороге замка.
- Входите, - раздался голос изнутри.
Они прошли через открывшиеся перед ними золотые врата в большой зал и увидели Совет: старик, тот самый, что провожал Константина до ворот рая, справа от него человек с длинными волосами, а слева демон с большими бараньими рогами, копытами, хвостом с большой кистью на конце и чёрными кожаными крыльями, сложенными за спиной.
- Добро пожаловать в пристанище Высшего Совета, Константин, - сказал старик, -
Познакомься, это Иисус, а это Люцифер, хозяин преисподней.
- Приветствую, - сказал Иисус.
- Рад видеть безумного убийцу, - прорычал Дьявол.
- Зд..равствуйте, - еле выжал из себя Константин.
- Присаживайтесь, - сказал Бог и указал на пару стульев, - Итак, Константин, теперь о деле. Скажи мне, каешься ли ты за совершённое тобой преступление?
- Каюсь, Господин... - ответил Костя.
- Хорошо, Юлия много говорила о тебе хорошего... По-моему даже больше, чем ты на самом деле в себе несёшь. Она молила меня оставить вас вместе. Так скажи мне, Константин, хочешь ли ты этого?
- Я...
- Костя, - сказала Юля с умоляющим взглядом и взяла его за руку.
- Я не знаю...
- Владыка, дай мне слово, - прорычал Люцифер.
- Говори...
- Ты ведь уже был внизу, так?
- Да...
- Только не говори, что тебе там понравилось.
- Я не боюсь ваших угроз...
- Это не угроза, это лишь напоминание...
- Достаточно, - прервал Бог Дьявола. - Константин, ты решил?
- Нет... пока ещё нет...
- Учти, если ты откажешься, то не только ты будешь мучиться. Будет мучиться и Юлия здесь. Она любит тебя всем сердцем, а любовь ангела, это не то чувство, что чувствуют люди внизу...
Бог продолжал говорить. Горячая слеза упала на руку Константина. Он повернул голову и увидел прекрасную ангелицу в рыданиях.
- Не плачь… Юля... - прошептал Костя, - Я люблю тебя... Люблю, как не любил никого на свете... Прости меня за моё безумие. Я не брошу тебя мучиться... Я клянусь...
Клянусь всем, чем только можно поклясться... Я согласен быть с тобой целую вечность...
- Ну так что? - спросил Бог.
- Да! Я согласен.
- Так будет лучше для тебя. Ты сделал правильный выбор. Тебя не отправят обратно в преисподнюю. Но и Юлия не достанется тебе просто так. Сделай для меня одно дело… Слушай и запоминай: приди к Священной Горе, которой не существует, найди Священный Артефакт, который никогда не был выкован и принеси его в монастырь, который никогда не был построен, установи его в пьедестал и прими своё счастье...
- Но...
В глазах Константина потемнело. Звуки затихли. Всё кончилось...
***
Солнечный свет светил в лицо Константину. Он открыл глаза. «Это был сон?» - подумал он. В маленькое окошко, вырезанное в деревянной стене, проходил тонкий луч света. Костя отвернулся. Койка под ним ужасно заскрипела. Константин подскочил и только сейчас понял, что что-то не то. Его левое запястье было перевязано куском ткани. Он снял повязку, раны уже зажили. Под повязкой был лист какого-то неизвестного ему растения... На одежде были засохшие пятна крови. «Я же резал вены», - вспомнил Костя. Голова ужасно болела. Рядом с койкой лежал ранец. Костян открыл его, достал оттуда полбуханки засохшего, покрытого плесенью хлеба. Подумав, он выкинул его. Всё остальное было на месте, кроме ножа. Его не было. Вероятно, остался на земле. «Но что это за место и почему я жив?» Он открыл бутылку с водой, явно протухшей, удручённо поставил её рядом и вышел на улицу.
Вокруг был лес. Помещение, из которого только что вышел Костя, оказалось маленьким деревянным домиком. Рядом тлели угли потухшего костра. Никого в округе не было. Константин сел у костра и подбросил в него сухой травы.
Глава третья
«Лесной народ»
Где-то в лесу. Лето.
Константин сидел и наблюдал, как языки огня медленно пожирают воздух.
- Проснулся? - услышал Костя сзади девичий голос. Он повернулся. Перед ним стояла девушка, на вид, лет шестнадцати. У неё были белые волнистые волосы до пояса, прелестное личико и уши... «Эти уши... невозможно...»
Они были заострёнными и длинными... Одета она была в какие-то рваные тряпки.
- К-кто ты? - спросил Костя.
- Я, Алиса, я здесь живу, - весело ответила она и села на колени напротив Константина. - А почему у тебя такой взгляд?
- Э-э... Твои уши...
- А, ты об этом. А я только что хотела спросить про твои...
- Гм... Ты здесь одна?
- Да... одна... В деревню меня не пускают. Вот я здесь и живу... уже много лет.
- А сколько тебе?..
- Чего?
- В смысле чего?
- Чего сколько?
- У тебя как с головой, всё в порядке? Сколько тебе лет?
- А... лет... Хм, не знаю, я не умею считать. Когда я ещё была маленькой-маленькой, много лет назад тут всё гремело, потом лес загорелся. Там сгорел мои папа
и мама, а шаманка подумала, что это из-за меня огонь, и меня выгнали из деревни, сказали, что я ведьма и мне в деревне не место. Считать меня так и не научили...
«Что за бред?» - Подумал Костя и спросил:
- А... что за деревня?
- Я не помню, это было очень давно. Она где-то там, недалеко. – она указала рукой на восток, потом уставилась на него, - Да...
- Что?
- Твоя одежда... она вся грязная... давай я её помою...
- Э-э...
- Давай, давай, ну...
- Может, я сам как-нибудь?
- Нет, давай я помою, я помою...
- Ладно, возьми, - сказал Костя и снял окровавленные футболку и джинсы.
- А это? - Алиса показала пальцем на трусы Константина.
- Что-о?! Никогда! Малолетняя извращенка!
- Ну зачем так?... Из-за какой-то тряпки так орать... Вот зачем она вообще нужна...
Я никогда такие не носила... Ну?...
- Э-э-э... Нет!...
- Ну и ходи в грязном... хм...
Она углубилась в чащу леса. Потом послышались всплески. «Что за дура?» -
подумал Костя... Он нашел несколько веток и заново разжёг почти потухший костёр...