- Ну, пошли…
- Оденься сначала... Хотя бы в то, что у тебя есть. Не будешь же ты ходить голой на людях.
- Хорошо, уже сделано. - Алиса быстро надела своё тряпьё. - Идём?
- Да…
***
Они шли по восточной тропе в деревню: молодая эльфийка в рваной одежде и юноша семнадцати лет в джинсах, футболке и с мечом на левом боку. Солнце припекало. Вверху щебетали птицы. До деревни должно было оставаться уже немного. Вдруг впереди показался дым. Деревня горела…
- Дьявол! - воскликнул Костя, - что там произошло?! Пошли быстрее… Деревня пылала, на улице валялись обугленные трупы, везде кровь, обрубки тел.
- Нет! - взвыла Алиса, - только не опять!..
- Пошли! Нужно поискать выживших. Кто-то же должен был остаться!
На земле были трупы мужчин и женщин, детей и стариков, все они были искромсаны, порублены на куски. Это не было похоже на дело рук человека. Здесь побывал кто-то другой. Среди тел Константин узнал шаманку Аду.
- Дьявол! - снова воскликнул он.
Никого живого не было. Алиса рыдала во весь голос и закрывала руками глаза,
чтобы не видеть творящегося вокруг.
- Константин, Константин, - послышался детский голос впереди. Сквозь дым Костя разглядел эльфийского мальчишку и направился к нему, держа за руку Алису. - Константин, наконец-то вы пришли, на нас напали…
- Кто это сделал?!
- Это тёмные… тёмные эльфы. Они пришли ночью и убили всех, - ребёнок заплакал, - шаманка, Госпожа Ада просила передать этот ключ, - он протянул старый ржавый ключ, по-видимому, от амбарного замка, - он от… - свист, шлепок, ребёнок дрогнул, тёплая кровь брызнула в лицо Константину, остриё окровавленной стрелы торчало из сердца мальчишки, он упал и уронил ключ в траву.
- Прячься! - закричал Костя Алисе. Эльфийка быстро скрылась в чаще. Он заметил еле заметное движение в деревьях. Еле слышный треск послышался с той стороны. «Тетива?!» - ударило в его мозг, он упал на землю, стрела просвистела над его головой и вонзилась в дерево за ним.
Костя подскочил, ринулся к ближайшему дому и встал за углом. Ещё одна стрела просвистела рядом с ним. Затаив дыхание он тихо вытащил меч из ножен и насторожился. Тихий хруст веток выдавал идущего к хижине неизвестного лучника. Он определённо не умел охотиться в лесу, это был определённо не лесной эльф, если верить книжкам фэнтэзи. Константин старался не дышать. Хруст раздавался всё ближе
и ближе. «Сейчас ты у меня получишь!» - подумал Костя. Он приготовился к атаке. Кончик стрелы показался из-за угла хижины. Константин поднял оружие, сделал вдох
и сделал шаг вперёд. Всё что он видел в тот момент - это стрелу, направленную в сторону его сердца. Он сделал быстрое движение мечом вниз и влево. Раздался шлепок отпущенной тетивы. В этот момент Костя увидел ужас в чёрных глазах врага и его серое гладкое молодое лицо, ноги эльфа подкосились, из его распоротого живота засочилась кровь, отрубленная рука упала на землю, враг с хрипом упал. «А меч-то острый!», - подумал Константин, вытер клинок об джинсы и вложил его в ножны. Горячие струи потекли с плеча Константина. Ему удалось отклонить стрелу, но не слишком далеко…
- Костя! - раздался крик подбегающей Алисы, - Костя, ты ранен?
- Да, - сказал Константин, тяжело дыша, - он задел плечо, прошла мимо, повезло…
- Я тебя перевяжу, подожди…
Алиса скрылась в чаще. Константин осмотрел труп. Он выглядел как остальные эльф, только с пепельного цвета кожей. Лук оказался крепким и надёжным. Костя попытался одеть его на себя, но кровоточащая рана не позволила ему это сделать. В колчане эльфа он нашёл восемь отличного качества стальных стрел. На поясе был прикреплен маленький кинжал. Константин решил его не брать.
Вернулась попутчица Кости с травами.
- Дай сюда свою рану, - сказала она, оторвала кусок ткани от своей одежды, привязала им к плечу Константина несколько листьев и зашептала что-то несвязное.
Костя почувствовал, что его клонит ко сну.
- Ну вот, скоро заживёт, - сказала Алиса, когда закончила шептать.
- Это та самая трава?
- ?!
- Которая с видениями?
- А, да, поспи немножко, может, увидишь что-нибудь интересное…
Веки Кости тяжелели, он сомкнул их, и тьма накрыла плотным колпаком его сознание…
***
Ветер щекотал лицо Константина. Он открыл глаза. «Странно, ничего не приснилось. Но… где Алиса?» Вокруг было тихо. Птицы и те замолчали. Костя встал с земли. Дыма больше не было. Горячее солнце жгло кожу. Вместо трупов лежали голые кости, присыпанные старой листвой. Он посмотрел под ноги: рядом со скелетом лежали восемь ржавых стрел. «Дьявол! Неужели я столько проспал?»
- Что-то потерял? - услышал он голос старика и повернулся в сторону, откуда раздался голос. Перед ним стоял обычный деревенский дед с палкой.
- Да, девушку с белыми волосами, вы её не видели?
- Девушку, говоришь… Нет, не видел. Здесь на много вёрст вокруг ни одной души. Интересное здесь место, правда?
- Вы о чём?
- О деревне этой. Похоже, лет двести назад здесь было побоище. У-у… Тьма народу погибло. И дети тут, видимо, - дед погладил палкой по скелету ребёнка.
- А вы не слышали ничего о Священной Горе?
- О Горе Священной? Может быть… Бабка моя мне ещё сказывала: Лежит под Алтаем гора, священна она, путь к ней ле… - раздался звук выстрела, лицо старика покосилось, он упал.
Крепкие руки обхватили шею Константина. Он пытался вырваться, но усилия его были тщетными.
- Не дёргайся! - услышал он голос сзади, - Хуже будет!
- Кончай его! Не играй с целью, - раздался другой голос.
- О’кей, босс.
Раздался ещё один выстрел. Острая боль пронзила сердце Кости. Взор его помутнел и накрылся тьмой…
***
Запах гари проник в нос Константина. Он закашлял, открыл глаза и увидел Алису.
- Ты видел что-то страшное? - спросила Алиса. - Ты весь вспотел, дёргался во сне.
- Да, но ничего особенного… Ничего нового не узнал.
- Твоя рана уже зажила. Теперь можно идти дальше.
Константин пошевелил рукой. Она не болела. Свежий шрам красовался на его плече.
- Сколько времени прошло?
- Немного, даже Солнце не двинулось с места.
- Так быстро?
- Что? А, ты про рану? Шаманка меня научила…
- Это… магия?
- Э-э… да! Искусство, как говорила тётушка Ада.
- А… ключ?
- Я взяла его, я думаю он от склада деревни. Вот. - Алиса дала Косте покрытый слоем ржавчины ключ.
Константин поднялся с земли, взял лук и колчан эльфа, одел на себя. Алиса молча посмотрела на него.
- Пойдём, я покажу, где склад, - сказала она и направилась вглубь деревни. Костян пошёл за ней.
Складом оказался крепкий каменный дом с массивной железной дверью и большим висячим замком. «Такой и ломом не сломаешь», - подумал Костян. Он вставил ключ в замочную скважину и повернул. Замок щёлкнул и открылся. В сооружении было темно. Константин достал из рюкзака коробок спичек. Достал спичку и чиркнул ей о коробок. Она загорелась, осветив склад тусклым светом. В свете огня спички Костя увидел керосиновую лампу и зажег её. Керосинка светила намного ярче. В её свете было видно несколько ящиков, колчан с парой десятков деревянных стрел, несколько шкур, маленькую шкатулку и небольшой кожаный мешочек.
-Так, что у нас здесь? - сказал Костя, заглядывая в ящики. - Оу, съестные запасы… Хлеб… суховат, конечно, но возьмём. Мы ведь сегодня вообще ничего не ели, а уже, наверное полдень… Так… вяленая рыба… тоже хорошо… хотя, не солёная… ладно… Всё мы, конечно, взять не сможем… Но и это хорошо. Поешь пока, у нас ещё целый день ходьбы. - Алиса взяла кусок хлеба и принялась медленно его жевать. Костя открыл другой ящик. - О, что это?... - в ящике находилось несколько деревянных бутылок, он открыл одну и поднёс к носу… - Сра-ань господня! Пиво?! Нет, что-то не то... Эль...? Надо будет взять пару бутылочек…