Похоже, проспала весь оставшийся день: за окном тяжёлой пеленой сгустились сумерки, сквозь медленно ползущие тучи тускло светила луна.
Джейна взглянула вниз и увидела Алекса, растянувшегося на полу неподалёку. Он подложил под голову свёрнутый камзол, а сам лежал раскрытый, закинув согнутую в локте руку на лицо, прикрыв глаза. Бедняга. Интересно каково ему, после всех достигнутых должностей, богатств, связи с самой императрицей спать на деревянном полу в простом деревенском доме?..
Джейна спустила ноги на пол - скрипнула доска под ножкой кровати.
Алекс вздрогнул и проснулся. Потёр ладонями лицо и приподнялся.
- Надо было лечь со мной, - тихо проговорила Джейна и улыбнулась. Сползла к нему на пол, поцеловав сонные губы. Наслаждаясь каждым мигом того счастья, что ещё было возможно. Дышать, жить, чувствовать запах и тепло самого близкого человека в мире. От остроты этого счастья и охватившей нежности хотелось плакать.
- Ты уже спала, а за дверью, между прочим, ещё трое матросов, - Алекс обнял её и удивлённо взглянул на чуть заблестевшие глаза. - Ну, ты чего?
- Я... люблю тебя, - вдруг впервые произнесла Джейна вслух те слова, что давно горели в сердце. И это оказалось легко. И правильно. Правильно - говорить их вслух. - Просто... очень тебя люблю.
Алекс тихо засмеялся.
- И это так ужасно, что надо реветь? Ну да, я, конечно, не произвёл впечатления на твоих односельчан, да и вообще - то ещё... чудовище, - в его последних словах прозвучала тревожная серьёзность.
- Дурак...
Джейна замолчала и опустила голову ему на грудь, и они сидели так, прижавшись к стене, слушая визгливый скрип оконной рамы, шелест листьев на ветру и глядя, как тяжело и медленно плывут ночные облака.
- Не знаю, что теперь делать. Они же теперь не придут? Так сразу? Алекс? - она подняла к нему голову и встретила странно-задумчивый взгляд, непривычно тёмный в тусклом свете луны. - Нам нужно найти следы Вария. Может, сможем его отыскать. Я в это верю.
На её порывистые слова кто-то за дверью заворочался, послышался глухой голос, тяжёлый стон.
- И как только дядя пустил тебя ко мне в комнату, - тихо фыркнула Джейна. - Хотя после ивварцев это все уже... неважно.
- Я его не спрашивал.
Алекс провёл рукой по её затылку, разгладил волосы и притянул Джейну к себе ближе.
- Станешь моей женой? - спросил, перебирая её пальцы в своей ладони.
Она ощутила дрожь в пальцах его второй руки, стиснула их со всей силы и прижалась губами к его губам. Задохнулась счастьем. В груди забилось взволнованно сердце, и почему-то захотелось смеяться.
- Женой такого чудовища?
Алекс прикрыл глаза, а потом медленно открыл и смотрел на неё с лёгкой улыбкой, но так изучающе, словно всё ещё не верил.
Джейна отстранилась и чуть сощурилась.
- Говорил с дядей?
- Если ты о том, что он меня заставил, - Алекс усмехнулся, - то это не так. Просто... хочу, пока ещё есть время, успеть. - Он ласково коснулся её щеки, губ, краешка уха. Обхватил ладонью лицо, и от тепла его руки разгоралось что-то внутри. Такое же тёплое, ласковое, бесконечное.
- Успеть... - одними губами прошептала Джейна, склоняя голову. - Думаешь, нас поймут?
- Мне неважно.
Отчаянный и резкий визг оконной рамы заставил вздрогнуть. Порыв ночного ветра, казалось, скоро вырвет её напрочь, но закрывать окно и оставаться во влажной духоте не хотелось.
Джейна поднялась на ноги.
- Идём. Пойдём со мной.
- Далеко? - Алекс с трудом встал.
Наверное, тоже болят все мышцы и ссадины, как у неё, но что-то ещё давало силы действовать.
- Не очень. - Джейна по-деловому залезла на кровать, с неё дотянулась до верхней полки и стащила оттуда старый масляный фонарь. Разожгла в нём фитиль - резкие тени разбежались по маленькой комнате. - Пойдём так, - она кивнула на окно. - Иначе весь дом перебудим.
Угнетенно-притихшая после боев деревня казалась вымершей. В низинах ещё не высохли лужи от проливного дождя, и сырой ветер неуютно гулял по коже. Поначалу Джейна прикрывала фонарь рукой, чтобы не светил слишком ярко и не привлекал к ним внимания. Но когда ступила на привычную тропинку в редком лесу, ведущую к окраине и дому Вария, подняла фонарь выше и пошла смелее.
Маленький дом с белыми стенами, узкой треугольной крышей до земли и с закрытыми наглухо ставнями встретил их молчанием. Наверное, и дверь заперта... Алекс подошёл к большому железному кольцу и несильно дёрнул - но на удивление дверь послушно распахнулась.
Джейна прошла внутрь и поставила фонарь на деревянный стол. Оглянулась. Казалось, всё было как прежде: светлые шторы на маленьких окнах, аккуратно расставленные ящики и сундуки, пустой прибранный рабочий стол, за камином и трубой из белого кирпича - накрытая грубым покрывалом койка. Варий забрал только самое необходимое из своих инструментов, ушёл налегке. Да и как иначе: с его искалеченной ногой, да ещё и тайком ото всех. И все же, почему? Джейна решила обшарить полки над окном и возле крохотной печки, а Алекс принялся осматривать сундуки и ящики, открывая их один за другим.