Но Алекс хранил спокойствие подобно морю в штиль. Зеркальная гладкость и тишина. Вспомнилось утро и деревянный перестук, мягкий напев флейты и глубокое до беспредельности синее небо.
И дальше уже Доран продолжил запевать про свет истинной веры, озаривший двух святых Удиф и Бруниара, и про цепи, сковавшие их как мятежников, и про верность и преданность как пример жизненной честности и прочее, прочее, плавно подводя к священным узам брака. Надо сказать, его низкий и пробирающий голос звучал настойчиво, местами резко и с напором, и вовсе не усыплял монотонностью. Алекс краем глаза видел, что сгрудившиеся вокруг матросы притихли, внимая Серому.
Но что-то проплыло в сознании Алекса, разбило твёрдость зеркальной глади, раскололо спокойствие стихии. Ломалось восприятие, как тонкая корка льда. Алекс ещё пытался держаться, сильнее стиснув руку Джейны в своей, но что-то разрушало его изнутри.
Как было перед первой грозой.
Пальцы невольно коснулись браслета с металлической пластинкой, словно он пытался зацепиться за реальность. А символы даори загорелись огнём, зашептали что-то, заглушая все другие звуки. Они звали его.
- Алекс, - донёсся далёкий голос Джейны.
Они должны обменяться цепочками. Он помнил. Он даже держал одну в руках и принялся осторожно застёгивать на Джейне. Чуть качнулся, но сделал это. И она в свою очередь, приподнялась и обхватила украшением его шею.
Чуть дольше, чем положено, задержала руки, будто крепко обнимает. Чувствует, что с ним. Защищает от Серого. Девочка любимая...
Пахло душистой травой, сладостью меда и солнцем. Она стояла перед ним, высокая, стройная и сильная. Синие глаза с чёрными ресницами в тон синим цветам. Пояс на гибкой талии, красное, как румянец, платье. Будто Джейна притянула весь свет мира на себя. Будто она одна осталась. Приоткрытые губы что-то настойчиво шептали. Говорили? Он сосредоточился на этом всей силой воли. И хотел смотреть, смотреть.
Но мир плыл вокруг, качался на гигантских плавных волнах. Алекс никогда не страдал от морской болезни, но сейчас от качки начало мутить. И в какой-то миг он даже захотел, чтобы Доран спустился к ним и прекратил это своей магией. Он. Или Эрик. Или кто другой...
Темнел мир. Дышал, как громадное морское чудище. Выдох. Вдох. И снова выдох, с шумом обдающий лицо ветром и брызгами. Волна, мрак, вечная глубина. И где-то далеко - гонг раскатом грома.
Глава 9. Исчезающий знак
Джейна из последних сил делала вид, что всё в порядке.
Служитель Ариан с женой завершили обряд, благословив их с Алексом вскинутыми над головой ладонями, соединёнными кончиками пальцев - жест защиты. Принесли два бокала терпкого красного вина, от пары глотков которого повело голову. И только Доран, не спуская глаз с Алекса, который чуть качнулся, направился к ним быстрым шагом.
Толпа обступила их со всех сторон, дядя, тетушка, Танри и Бертвуд, матросы, Мейкдон - все бросились поздравлять, обнимали, касались плеч, и Джейна сильней обхватила Алекса, прижавшись к нему лицом. Похоже, только Доран понял, что что-то не так.
Быстро подойдя к ним, он коснулся сначала плеча Джейны, потом что-то шепнул очутившемуся рядом дяде и указал на дверь во внутреннюю комнату храма. Дядя только кивнул и вместе с ними дошёл туда. Кажется, все восприняли это продолжением обряда и вопросов не задавали. А кто-то уже шумел, предвкушая продолжение праздника.
Дверь закрыли. Внутри Доран усадил Алекса на тяжелый церковный сундук и обхватил за голову, подняв лицом к себе. Дядя молча встал у двери и опёрся о косяк, но Джейна опасалась встречаться с ним взглядом. Понял, не понял - сейчас неважно. Главное, чтобы Алексу стало лучше. И она была готова довериться хоть Серому, хоть самому Тёмному, лишь бы всё закончилось хорошо.
- Здесь я не могу... ничего не могу сделать, - Доран покачал головой и отступил.
Алекс тяжело откинулся назад, уперевшись затылком в стену, Джейна присела рядом. Дыхание у него было едва слышно, лицо побледнело, а на крепкой шее с выпирающим кадыком непривычно блестела серебряная цепь, зацепилась за вырез рубахи. Но не она была причиной - Джейна знала. Что-то с его магией началось ещё раньше.
- Что с ним? - раздался позади угрюмый голос дяди, точно он уже и сам всё понял.
- Это... магия, - призналась Джейна, не оборачиваясь. Просто не хотелось больше врать. И если дядя испугается, не примет - они уйдут.
- Демоново... - выругался дядя и оборвал сам себя, шумно выдохнув, а Доран присел рядом на край каменной столешницы.
Джейна подняла глаза и встретила его пристальный взгляд. Сочувствующий. И какой-то ещё.