— Я тебя, ведьма, не обижу. Но и не отпущу.
Здрасьте, приехали. Неужели я и правда, спятила? К сожалению, при моих нагрузках, очень может быть.
— У нас нормальное королевство. А вот вы прибыли из очень странного места.
— Пожалуй, — устало согласилась я, начиная сдаваться. — А ведьма вам зачем?
— Чтобы она помогла снять проклятие, разумеется.
1-3
Король обернулся, держа в руках большую бьющуюся рыбину.
— Хррр… хррр….
Бедняга Кекс забыл, как лаять — мопс хрюкал не то от страха, не то от восторга — понять трудно. Такого он просто никогда ещё не видел. Я не рыболов, но рыбу люблю. Очень! А это чудо явно из семейства лососёвых. Красненькая…
Под ложечкой засосало. Мы с Кексом прогулялись до постомата, забежали в круглосуточный — лимончик к чаю купить и хлеба на завтра. В этот вечер я себе клятвенно обещала (в очередной стотысячный раз), что выпью чаю с ложечкой мёда — и спать. Но то относилось к прогулке с псом, а тут — путешествие в другой мир, встреча с красавцем-королём. Это ж совершенно другой вид нагрузки! Так что…
Его величество так и застыл, прижимая к себе уже затихшую дичь.
— Кекс, фу! Ко мне!
Кекс — мопс дрессированный и очень умный. Едва препятствие в его лице на пути короля было устранено, мужчина приосанился, удовлетворённо рассматривая свою добычу. Сейчас он бросит её мне и прикажет: «Готовь, женщина!». И… что я буду делать? Хотя… Если он мне даст свой кинжал — почему бы и нет. С острым предметом в руке я бы чувствовала себя уверенней, а то палка куда-то делась.
Однако король меня приятно удивил. Мужчина ловко разделал рыбу, аккуратно нарезав тушку на куски. Разложил на тряпице, которую расстелил на бревне, достал соль из бархатного, расшитого мелкими (явно драгоценными) камушками мешочка.
— Прошу, госпожа ведьма, — торжественно проговорил он.
— Меня Наташа зовут, — ответила я, не в силах отвести взгляд от красного, превосходного филе.
— Я король Стефан, — представился мужчина. — Обращаясь, говорите «ваше величество». И давайте поторопимся, — он кивнул на рыбу.
Что?!
— Ваше величество, — осторожно поинтересовалась я, — Хотите сказать, мы будем есть рыбу сырой?
Странно. На японца не похож. Может, в этом королевстве действуют законы, запрещающие разжигать в лесу костёр? Так я до замка потерплю, не такая и голодная.
Король посмотрел на меня и вздохнул. Вспомнив, как он произносил слово «Кекс», я поняла, что мужик голодный. Очень. И тут во мне взыграла женская сущность. Как там, в русских сказках? «Накормить, напоить, спать уложить?». Баба-яга и та была не зверь — кормила заблудших молодцов. Ну, сначала кормила. В бане парила, а потом… Анекдоты опять же, мол, со мной спать, Ваня, ляжешь, или с внучкой моей? Так, Наталья Владимировна. Про спать — оставь мысли дурацкие. Мужик, конечно, роскошный, но явно не про твою честь.
— Если вы сможете разжечь костёр, я запеку рыбу.
Он странно дёрнулся, но ничего не ответил. Откуда ни возьмись, появились палки и ветки, весело заплясал огонь, сразу сделав пребывание возле неизвестной красноватой реки незнакомого мира уютным. Еще бы картошку — и сумасшедший пикник бы получился. Но… Чем богаты, как говорится.
Итак, за дело, Наташа!
Я распаковала рюкзак — достала фольгу (как же кстати прикупила — дома закончилась), лимончик. Взбрызнула рыбку, завернула в фольгу и прикопала палкой в горящие угли. Голодное нетерпение мужчины оказалось заразительным — аж слюнки потекли! Так, был ещё хлеб. Вот он! Уже порезанный, с инкрустированным кинжалом размером с мой локоть мучиться не надо.
Король жадно пожирал глазами женщину в работе — с таким видом, словно я на самом деле творила небывалое колдовство. Над поляной поплыл умопомрачительный запах.
— Хррр… Уууу!
— Потерпи, Кексик. Сейчас.
Нашла тонкую палочку в тех запасах хвороста, что притащил на поляну его величество бархатный берет. Обстоятельный мужчина, хоть и король. Но тут как в музее. Смотреть можно, а вот пальцем потыкать… Так, что-то мысли опять не туда пошли. Включить режим Бабы Яги — кормить. Накормлю, он расслабится. Тут-то я его и спрошу аккуратненько, как бы нам с Кексом свалить отсюда. Нам домой надо. Были же у меня на выходные грандиозные планы выспаться во всех позах. Мечты…
Я развернула фольгу — выглядит аппетитно.
Достала влажные салфетки, тщательно вытерла руки, передала пачку королю. Он, не капризничая, сделал так же.
— Ваше величество — прошу!
С максимальной учтивостью (король как-никак) передала мужчине кусок рыбы на хлебе. Любопытно, как у них тут с хлебом? Наверняка намного вкуснее, но тут уж как есть, от нашего мира — вашему про́клятому королевству…