«Не отступать! Продолжайте колдовать! Эту тварь можно убить!» кричал командир бегущим прочь волшебникам, в бесплодной попытке собрать остатки их воли. Судя по узорам на его броне, это был капитан или кто-то еще…Могучий поток ветра заставил его замолчать. Капитан только издал сдавленный хрип. В наступившей тишине, все смотрели на гипер-демона. Длинное щупальце, оканчивающееся крючковатым когтем, протянулось от тела монстра и проткнуло капитана, пробив доспех. Застыв от ужаса, мы наблюдали за этим кошмаром. Обреченный командир дернулся, внезапно его тело ссохлось. Кожа побелела, затем высохла и растрескалась. Щупальце словно высосало из него жизнь, превратив несчастного в старика, а потом в высохшую мумию за одно мгновение.
«Эльмекия…»
Один из волшебников опомнился и начал колдовать заклинание, но прежде, чем он закончил, одно из щупальцев, без когтя, выстрелило и обмоталось вокруг его тела. Это произошло не только с ним! Десяток щупалец выросли из тела демона, опутали магов и солдат. Щупальца были тонкие, но в них скрывалась страшная сила…
Опутанные в страхе кричали, пока конечности подтягивали несчастных людей к телу чудовища. Они пытались освободиться, но еще одни ужасные щупальца со змеиными челюстями, выросли из тела демона и вцепились в жертв.
Мучительные крики наполнили воздух. Оставшиеся стражники были настолько напуганы, что немедленно сбежали. Но я этого даже не заметила. Я, наконец, вспомнила, где я видела такую мощную и необычную регенерацию. Это было в городе, куда однажды попали мы с Гаури. Атлас.
Рагнат Рушавна.
Заклятье, которое способны колдовать только мазоку. Это заклинание дарует человеку чудовищное бессмертие. Обреченный превращается в безразличный кусок пульсирующей плоти, он живет бесконечную жизнь в нескончаемой агонии. Снять заклятье невозможно. Но если убить мазоку-заклинателя, агония прекратиться и человек сможет умереть. Это заклинание оправдывает название школы, к которой оно принадлежит. Школа черной магии. Если Гальва попал под действие Рагнат Рушвана, тогда невероятная жизнеспособность монстра объяснима. Значит, единственный способ уничтожить монстра — убить мазоку, который его создал. Грохот и серия криков помешали моим размышлениям.
Гипер-демон вломился в город!
Попав внутрь города, монстр пришел в неистовство. Бесчисленные щупальца без разбора хватали горожан, и демон поглощал несчастных. Может это и не самый сильный враг, с которым я встречалась, но, возможно, самый упрямый. Попробуем вот что…
«Бласт Эш!»
Темное пространство появилось около одного из щупальцев монстра и превратило половину конечности в прах. Но как только этот прах посыпался на землю, из раненого конца появились два маленьких ростка. Они переплетались и сращивались, восстанавливая недостающую часть. Даже конечности обладают такой же регенерацией! Монстр все больше и больше подходил под определение «неуничтожимы». О Драгу Слэйве в таком густо населенном городе можно даже и не думать. Тем более, это заклинание ничего не даст. Чтоб тебя!
«Лина, ты можешь придумать, как остановить его?» спросил Гаури.
«Могу ли я?» Он увидел скептицизм на моем лице. Я как раз сейчас и думаю над этим!
Обычный человек, пораженный Рагнат Рушавна, не вырос бы до таких колоссальных размеров. А мазоку не обладает такой невероятной регенерацией. Этот монстр — слияние двух видов.
Стоп. Слияние?
«Кто-нибудь, прикройте меня!»
Я начала читать заклинание, побежав прямо на демона.
«Эй! Подожди, Лина!»
«Прикрыть тебя? Что ты…»
Я была слишком занята, так как уворачивалась от щупалец и ответить не могла. Не знаю, почувствовал ли меня демон или случайно заметил… Вообщем, если никто мне не поможет, то я…
«Рун Флеа!»
Как вовремя! Огненное копье Милины проткнуло одну из конечностей, пока Люк и Гаури быстро рубили остальные. Я воспользовалась моментом и подобралась ближе, мое заклинание было наполовину закончено.
«Лина!», крикнул сзади Гаури. «Ты слишком близко! Отойди!»
Я ничего не ответила, приближаясь все ближе к телу монстра и от всей души надеясь, что моя догадка была верной. От демона протянулось еще больше щупальцев, но им меня не поймать. Я метнулась в сторону и…
Что-то схватило меня за лодыжку, и чуть было не повалило на землю. Я обернулась и увидела толстую плеть, обхватившую ногу. Одно щупальце все же добралось до меня! Я пыталась вырваться, но было уже слишком поздно. Перехватив инициативу из-за моей остановки, монстр выпустил другие щупальца, одно из которых схватило меня за левую кисть.
«Лина!»
Гаури подскочил ко мне, разрубая мечом конечность, держащую мою руку. Щупальце почти мгновенно восстановилось, но мне удалось выпростать кисть.
«Лина, как ты?»
Я не ответила, иначе бы мое заклинание потеряло силу. Мне оставалось дождаться удачного момента. Постепенно, все больше и больше щупальцев устремлялось к нам. С Гаури на переднем крае и Милиной, колдующей магию издали, мы попытаемся сдержать демона, и если ничего не случиться…
Вот засада!
Что-то метнулось ко мне из гущи щупалец, жирно поблескивая! Вытянув руки вперед, я, наконец, освободила заклинание.
«Рагна Блэйд!»
Черный меч появился в моих руках из неоткуда и отбил конечность, тянущуюся ко мне. Поднялся ужасный вой, казалось, что само пространство стонет в агонии. Мое оружие отразило щупальце с кривым черным когтем на конце. Но как… Я выпучила глаза от удивления… Ничего себе! Клинок тьмы или Рагна Блэйд способен с легкостью разрезать любого мазоку, даже высшего, могущественного демона. Но удар меча был парирован когтем монстра! Хотя нет… Присмотревшись, я заметила — Рагна Блэйд разрушил коготь, но тот отрос заново. Черт, это плохо… Я не могла увеличить силу заклинания, уже прочитав его. Да и Рагна Блэйд уже содержит невероятное количество магической энергии. Если срочно ничего не предпринять, мой клинок тьмы угаснет, а острый как бритва коготь… Мне уже виделась моя мучительная и страшная кончина, как вдруг сзади засиял красный свет.
«Руби Ай Блэйд!» крикнул Люк, вокруг его меча появилась кумачовая аура.
Промчавшись мимо меня, он высоко поднял оружие и ударил по черному когтю, целившему в меня. После двух атак коготь не устоял. Со скрипом, ударившим мне в уши, он развалился надвое. Демон издал жуткий рев.
«Он умирает!» воскликнули Гаури и Люк.
Правда ваша. Черная туша, с легкостью восстанавливающаяся после прямого попадания Драгу Слэйва, медленно разваливалась на части. Щупальца неистово корчились от боли, затем безжизненно сползли на землю и рассыпались в пыль. Ноги чудовища прогнулись под его весом и, упав на землю, туловище подняло тучу пыли. От пробуждения гипер-демона остались только куча праха и беспорядочные крики горожан. Гаури подошел ко мне.
«Что произошло, Лина?»
Не он один ничего не понял. Люк и Милина также смотрели на меня с недоумением. Хмм. С чего бы начать?
«Ну, для начала, я расскажу самое очевидное. Как вы видели, этот демон раньше был ассасином, Гальвой», сказала я, слегка подумав. «Он был не только проклят, но и одержим мазоку. Поэтому демон сопротивлялся обычным атакам и магии. И победить его можно только одним способом… Уничтожив мазоку, наложившего заклятье. А где найти этого мазоку? Мне подумалось, что демон, завладевший Гальвой, и проклявший его — один и тот же».
«Но как ты до этого додумалась?», неожиданно влез Люк.
Я укоризненно посмотрела на него и ответила: «Ежу понятно, что Гальву превратил в демона этот черный меч. Так что, меч — и есть мазоку, проклявший Гальву и превративший его в демона».
«Меч — мазоку?», бормотал нахмурившийся Люк. Я кивнула.
«Истинные мазоку — астральные духи, но они могут появляться в физической плоскости в такой форме, в какой захотят. Например, мы с Гаури сражались с мазоку, который выглядел как два шара: красный и серый. Ничего удивительного в том, что мазоку принял форму меча, для привлечения жадных людей».
Я не рассказала Люку и Милине, что мои подозрения, основывались на наблюдениях за Мечом Света, принадлежавшим когда-то Гаури. Возможно, этот меч был высокоуровневым мазоку с соседнего плана.