— А кто ты?
Не успела я спросить, как воин тут же замкнулся. Его улыбка моментально погасла, а взгляд опять стал сосредоточенным и хмурым.
— Потерпи. Думаю, кто-нибудь, вскоре, тебя просветит по этому поводу. Удивительно, что старуха не поделилась с тобой своим предположением сразу. А ведь она так старалась тебя уберечь от всего. Даже мне угрожала проклятиями. Хотя должна была бы понимать, что тому кто уже проклят, бояться особо больше нечего. Вот только после вчерашнего она осознала, что со мной тебе будет куда безопаснее, чем с кем-либо другим и, тем более, в лесу с ней.
Особенно после того, как мои враги узнают, кого им стоит "благодарить" за мое спасение.
— Ты проклят? За что?
Помнится, именно проклятым назвала знахарка Гарда, когда мы его только обнаружили. Грустная ухмылка на мгновение скользнула по плотно сжатым губам мужчины.
— Неважно. Сейчас мы говорим о твоей судьбе, — посмотрев проникновенно мне в глаза, Гард накрыл своей рукой мою ладошку, лежащую на столе. — Оля, про опасность, грозящую тебе, останься ты здесь, я не преувеличивал.
Видя обеспокоенность на лице мужчины, я даже несколько растерялась.
— Но ведь я уже давно живу в лесу и за все время, кроме тебя и твоих людей, здесь никто не появлялся. Даже селяне ждут, когда мы сами к ним придем.
— Это-то и удивительно. И это в преддверии войны. А ведь вы живете на самой границе. Вот только боюсь, не к добру это затишье. Поэтому и не хочу оставлять тебя здесь. Я никогда себе не прощу, если с тобой что-то произойдет. Поехали со мной, Оль.
Проникновенный голос и горячий взгляд мужчины сделали свое дело. Я уже не была так уверена в своем решении остаться.
— А как же баба Гата? Я же не могу ее оставить одну. Можно она тоже поедет?
Воин несколько мгновений внимательно смотрел на меня, после чего, хмыкнув, тихо произнес.
— Смотрю, она не только обо мне ничего не рассказала, но и о себе.
Я непонимающе посмотрела на собеседника, одновременно потянув на себя руку. Хотя, должна признаться, от легкого, ненавязчивого поглаживания моих пальцев, у меня в груди стало жарко и мои щеки неожиданно опалило огнем. Дожилась. Смущаюсь уже даже от небольшой мужской ласки и заботливого взгляда. Совсем одичала в лесу. Не то чтобы раньше у меня было много ухажеров, но все же значительно больше, чем сейчас. Гард же, покачав головой, спокойно попросил.
— Возьми все свои вещи и отойди от землянки метров на двадцать, — заметив как я нахмурилась услышав просьбу, воин постарался меня тут же заверить. — Обещаю не увозить тебя силой. Просто хочу тебе кое-что показать.
Окинув мужчину неуверенным взглядом, я взяла свою скрипку и вышла из домика. Моего здесь больше ничего не было. Удивительно, но в этот раз дверь открылась сразу же, как только я ее толкнула.
Не понимая что происходит, я отошла как мне было сказано, делая широкие шаги и считая их. Как только получилось двадцать, остановившись, резко обернулась назад и пораженно замерла. Домика и остальных хозяйственных построек на поляне не было. Там ничего не было, кроме холма, заросшего кустарником. И никаких тебе признаков человеческого жилища. Ни землянки, ни сарая. Ничего.
Не понимая что здесь происходит, я бросилась назад. Но это не помогло. Пока я бегала по поляне в поисках хоть каких-то признаков и следов того, что мы тут со знахаркой жили на протяжении всех этих месяцев, воины расслабленно стояли в стороне, не мешая мне.
— Как же так? Я не понимаю.
На мои глаза набежали слезы. Вот же дерево, к которому я сегодня утром привязала козу, а тут, всего мгновение назад, копошились куры.
— Куда все делось?
— Туда же, где оно находилось последние несколько сот лет, — за моей спиной появился Гард. Положив мне руки на плечи, он остановил мое метание. — Поэтому сюда и не приходят местные, так как знают, что ничего не найдут. С этой знахаркой можно общаться только тогда, когда она сама приходит, или когда хочет показать себя людям.
Я ничего не понимала. Вытирая бегущие по щекам слезы, только неверяще оглядывалась по сторонам.
— Но твои же воины нас нашли?
— Только потому, что в доме жила ты. Ты обычный человек, пусть и с необычным даром. Знахарка же скорее лесной дух, живущий и оберегающий здесь все, чем человек. Пока ты или что-то принадлежащее тебе находилось в доме, он не мог пропасть для взглядов окружающих.
— Так ты это специально сделал?
Сбросив со своих плеч руки воина, я резко обернулась, окинув его злым и обвиняющим взглядом.
— Я просто хотел тебе показать, кто такая знахарка на самом деле, а еще объяснить, что пока ты здесь, то подвергаешь не только себя, но и ее опасности. Не будет тебя и ей ничего угрожать не будет. Я не знаю, откуда ты появилась и почему ничего не знаешь, но, по-видимому, тебе нужна была помощь, раз старуха взяла тебя в свой дом. На данный момент тебе ее поддержка больше не нужна. Поэтому дом исчез. Впрочем, как и сама знахарка.