Лишь в последний момент я успел обернуться и выставить перед собой руку, окутанную тьмой защитного заклятия. Раздался звон, змея разлетелась на тысячи осколков, а потом и весь окружающий меня нереальный мир пошёл трещинами, пока окончательно не рассыпался, возвращая меня в действительность.
— Да уж, Аннушка, жёнушка ты моя дорогая, ты даже во снах пытаешься довести меня до сердечного приступа. Прям сразу тепло на душе стало от таких воспоминаний… — с трудом проморгавшись, я ощутил, как ломит всё тело. Но что хуже всего, моя рука, та самая, которой я отразил удар змеи, действительно была окутана тьмой, в тусклом свете рассвета видимой особенно хорошо.
— Какого… — удивлённо пробормотал я, и тут на меня с потолка упала чёрная капля, в полёте успевшая вытянуться и стать похожей на змею. Разве что без клыков и яда.
В этот раз уже осознанно отбив атаку, я свалился с кровати, по пути успев щёлкнуть выключателем лампы.
— Вот это уже интересно…
Часть моей комнаты покрывало тёмное марево, постепенно расползающееся по стенам и потолку. Однако наибольшая его концентрация была на стене, примыкавшей к «норе» Мыши.
Едва осознав это, я выскочил в коридор и за каких-то два прыжка очутился перед дверью Дарьи.
Бедный кусок дерева с грохотом ударился о стену, когда я со всей дури вломился в комнату, выдавливая из себя последние крохи магической энергии, создавая ещё одно защитное заклятие.
— Ну чего ты шумишь? Рано же ещё… — подскочившая от шума Дарья посмотрела на меня абсолютно чёрными глазами. — И вообще, ты какого чёрта в одних трусах?
— Я, походу, скоро в броне и обвешанный с ног до головы защитными амулетами спать буду, — проворчал я, щёлкая выключателем.
Яркий свет залил комнату, и девушка, наконец, заметила, что соседствующая с моей спальней стена покрыта чёрным облаком, нить от которого неприятно извиваясь, исходила от девушки.
— Что это? — Мышь, взвизгнув, подскочила с кровати и едва не запрыгнула мне на руки. Однако ловить орущую дурёху я не намеревался, так что отошёл в сторону, избегая контакта с сестрой и нитью.
— Судя по всему, ты пробудилась на пару недель раньше, чем я рассчитывал, — усевшись на кресло, стоящее возле стола с компьютером, я задумчиво потёр подбородок. — Да уж, что-то неладное с этим миром… Да не суетись ты так!
— Я что, так и буду с этим ходить всю жизнь? — девушка ткнула пальцем в тёмное облако.
— Если захочешь, — я усмехнулся, однако сразу же сделал серьёзное лицо, видя, как нахмурилась сестра. — Расслабься. Сядь на кровать, закрой глаза и слушай мой голос.
Дарья, поправив задравшуюся пижаму, неуверенно села на краешек кровати, после чего, издав непонятные звуки, всё же прикрыла глаза.
— Для начала попробуй увидеть своё магическое сердце, — произнёс я. — Обычно оно выглядит, как мутный шар, но в твоём случае, скорее всего, он полностью чёрный.
— Вижу… — спустя минуту неуверенно произнесла Мышь. — Но… оно как-то очень быстро бьётся. Будто даже дрожит…
— Неудивительно, в нём слишком много энергии, — я посмотрел в сторону облака. Каких-либо попыток атаковать оно не предпринимало, что, впрочем, ожидаемо.
Скорее всего, нападение было вызвано Мышью, пока она спала. Возможно, сон дурной приснился, и девушка пыталась от этого защититься. А учитывая приличное количество маны в кулоне и пижаму, способную поддерживать магические каналы, вся эта энергия хлынула наружу, на поиски угрозы.
— Теперь представь, что ты сжимаешь его в руках, словно пытаешься замедлить его биение. Одновременно с этим проследи, по каким каналам в сердце втекает энергия, и сбавь напор…
Первый урок по управлению маной закончился довольно быстро, ровно в тот момент, когда чёрное марево испарилось, не оставив от себя ни следа.
Тем не менее, несмотря на ранний час, до подъёма оставалось ещё часа полтора, но доспать Мыши я не дал, заставив пойти принять душ и надеть спортивную форму. Как я и говорил раньше, для мага важна не только духовная сила, но и физическая. Особенно для начинающего.
Так что утренняя пробежка у нас вышла довольно продолжительной. Наверное, поэтому через кухню в направлении ванны Мышь ковыляла со скоростью улитки, при этом выражая свою благодарность в весьма специфической форме. Хорошо, хоть на маты не перешла…
После завтрака Дарью я в школу не отпустил, несмотря на все её протесты и возмущения. Как и на прогулку по магазинам с Антоновой, которую дамы запланировали после обеда.
Хотя опасность того, что девушка вновь выпустит какую-нибудь гадость, уже отсутствовала, но, по крайней мере, первый день сестре лучше побыть под моим наблюдением. Да и были у меня кое-какие мысли на её счёт.