Извивающийся червь попытался обвить руку, однако проклятье боли моментально парализовало тварь, после чего я отправил её обратно в воронку.
Моя эвакуация из разлома прошла без особых проблем. Я даже успел прихватить тушку одного червя. Пока верёвку дожидался, подумалось, что вдруг он вкусный…
— А где Владимир с Варварой? — поинтересовался я первым делом, едва перевалил через край обрыва.
— В пещере, — разматывая верёвку, закреплённую за две ледяных глыбы, ответила Евгения. — У входа какие-то твари из-под снега выползли, мы с Вовой отбились, однако его цапнуть успели. Варя его сейчас в норму приводит. Нас с Серёгой он сразу за вами отправил, как только мы поняли, что ты с Улей куда-то исчез.
— Правда, мы слегка не в ту сторону пошли, — продолжил придерживающий Коровину Семёнов. — Но тут оранжевое щупальце заметили, ну и рванули сюда. Как видишь, угадали.
— Потом хвастаться будешь! — буркнула на парня Селиванова. — У нас там Вова с Варей одни. Да и монстров становится всё больше. Бежать надо, пока поздно не стало.
До пещеры действительно было не меньше двухсот метров, а белая полоска, подгоняющая монстров, уже превратилась в самую настоящую стену. Так что отобрал Коровину у Семёнова и, придерживая её, побежал в сторону убежища.
Размер пещеры оказался какой-то непропорциональный размеру её входа. Чуть ли не на первых метрах дыра в гигантском сталагмите начала стремительно сужаться, пока не превратилась в узкий тоннель, идущий внутри колонны чуть ли не по спирали. Неудивительно, что гориллы из своего логова по одной выскакивали.
Зато такая конструкция здорово защищала от ветра, так что, когда мы, наконец, добрались до самого центра пещеры, там стоял полный штиль. И вроде даже было не так холодно. Хотя так могло казаться из-за висящего под потолком магического фонарика-камня, разгоняющего тьму своим жёлтым светом.
— Да чтобы меня также кавалеры на руках носили, — ехидным голосом произнесла Антонова, скользнув по мне взглядом и заметив у меня на руках заторможенно двигающую головой Ульяну.
— Если хочешь, можем выйти наружу, кружок вокруг столба сделаем. Для тебя всё что угодно, — произнёс я, укладывая Ульяну на гладкий, я бы даже сказал, отполированный до блеска пол.
Девушка на последнем десятке метров сдала окончательно. Проклятие, подстегнувшее её организм и выведшее из ступора в расщелине, исчерпало свои положительные качества, после чего отрицательные активировались на полную.
— Заманчиво, но я лучше потом придумаю что-то более интересное, — Варвара улыбнулась, а затем хлопнула Беляева по плечу, там, где у него была разорвана куртка со следами крови. — Вставай давай. Рука не отвалится, но, как выберемся, к целителю по…
Девушка замялась, пытаясь подобрать слова так, чтобы не принизить свой дар.
— Я тебя понял, не переживай, — Владимир поднялся с пола, не забыв прихватить лежащий рядом меч. — Как там, снаружи?
— Ветрено, — произнёс Сергей.
— Холодно, — добавила Евгения.
— Снег начинается, — продолжил парень.
— Вас только в разведку посылать… — покачал головой мечник и посмотрел на меня.
— Метель приближается. Температура скоро понизится. Комбинезоны выдержат несколько часов и в более экстремальных условиях, чем сейчас, но потом их придётся подзаряжать. И не факт, что моих запасов энергии хватит на весь обратный путь. Так что предлагаю озаботиться сохранением тепла и сооружением обороны.
Ульяна застонала, и к ней тут же бросилась Варвара, однако я остановил целительницу, объяснив, что та сейчас девушке ничем не поможет.
— Лучше пока разберите вещи с Женей, — попросил Владимир Варю. — Судя по силе выброса, мы тут точно не на два часа застряли.
— Тогда нам тем более нужно сходить наружу, принести дров. У входа в пещеру я видел крупные лозы. Если их нарубить, есть шансы развести огонь у выхода. В самой пещере смысла нет, задохнёмся, — предложил я.
— Вообще-то вырубка виноградных лоз в «Ледянке» запрещена. Как и разведение костров… — Семёнов стушевался, заметив, как мы с Беляевым посмотрели на него. — Да я так… Вспомнилось чего-то просто.
— А, друг наш памятливый Сергей, обороной займётся, — произнёс я. После чего пояснил, заметив удивлённый взгляд мага: — Сделаешь ледяной завал там, где холодно будет. Какую-нибудь мощную зверюгу это не остановит, но мелочь задержит. Да и нам время на подготовку, в случае чего даст.
— Отличный план, — согласился Беляев. — Девчонки, мы наружу, на вас лагерь. Попробуйте тут хоть как-то поуютнее сделать…