Но самая большая проблема была не в длинной официальной церемонии, а в том, что там должны были присутствовать все Залеские. Так уж повелось, и так они выказывали свое уважение народу. И раньше Барбара обожала эту традицию, потому что только в этот день она могла общаться с теми, кого выбирала сама. Ведь в обычное время девочка была лишена такой возможности.
– Мы не можем удерживать Мечислава в этих стенах, – начала Барбара. – Все члены княжеской семьи должны присутствовать на празднике.
– Но и показать его народу мы не можем, – продолжил ее мысль советник. – Он не контролирует свой дар и может кому-нибудь навредить. Нам это точно не нужно.
– Насколько я помню, его предыдущая сиделка пришла в себя, – неуверенно произнесла Барбара.
– После долгих дней кошмара наяву, в который погрузил ее ваш брат, княжна. И это не говоря о том, что ее голова разрывалась от боли, а, чтобы женщина не навредила себе, стараясь прекратить это, пришлось привязать ее тело к кровати, – мрачно напомнил Якуб.
– Если вы так говорите, значит, у вас есть решение?
– Почему вы так думаете? – Якуб улыбнулся хитрой улыбкой лиса.
– Потому что вы не просто так были советником моего отца больше тридцати лет.
Якуб хмыкнул, сделав свои выводы, но для Барбары они остались загадкой. Однако расспрашивать его она не стала. Потому что советник может расценить ее расспросы как неуверенность в себе. И пусть ему Барбара доверяла и знала, что проявление ее слабости навсегда останется в этих стенах. Но учиться вести себя как великая княгиня нужно постепенно, начиная с малого. Нельзя нравится всем и сразу. Даже если он и хотел продолжать служить ее отцу, карта легла иначе. Теперь он ее слуга, а не мертвого князя.
– Ваш дар отличается от способностей других Залеских, – понизив голос, сказал Якуб, и Барбара напряглась. – Зачаруйте его своим голосом, заставьте молчать и не шевелиться всю официальную часть, а позже его уведут. Мы не можем подвергать народ опасности. Тем более от члена княжеской семьи.
– Но я не закончила обучение в Хэксенштадте, вы же знаете! – запротестовала Барбара, ведь ей была противна даже мысль об использовании своего дара на ком-то из своей семьи. – Я не смогу ручаться, что смогу удерживать его все это время. И его... То, что творится теперь в его голове...
– Вы не уверены, что такое вообще можно контролировать, – догадался Якуб, и Барбара пристыжено кивнула. – Но вы должны хотя бы попытаться. Иного выбора я не вижу. – Он тяжело вздохнул. – Подумайте обо всем, что я сказал вам, княжна. Это только советы, а выбор всегда будет за вами. И ответственность за решения всегда нести будете только вы.
С этими словами он поднялся с кресла и попросил о возможности удалиться. Барбара без слов его опустила и даже не взглянула, как советник похромал обратно к двери. Она еще не стала княгиней, а проблемы уже наваливаются одна за другой.
Барбара вновь взглянула на перстень, который не выпускала из своих рук, и ей так захотелось, чтобы эта вещь действительно придавала ей сил. Она смотрела на перстень и так злилась на отца, за то, что он оставил ее совсем неподготовленной. Но злоба быстро сменилась стыдом. Тело великого князя еще остыть не успело, а она вместо того, чтобы оплакивать его кончину, злится, что пришлось раньше повзрослеть. Барбара бросила кольцо на стол, и перевела дух. Она посмотрела на карту Стражтата. Долгие годы каждый правитель из династии Залеских сохранял независимость своей страны. И вдруг Барбара поняла – теперь это и ее священный долг, и именно это недоговорил ее отец, когда смерть внезапно забрала его в свое царство.
Глава 2
Подготовка к коронации дело такое же нервное, как и она сама, а потому Барбара предпочитала прятаться на втором этаже в кабинете отца. Он был не таким просторным, в отличие от других комнат, но в этом помещении был особый шарм. Стены, выкрашенные зеленой краской до половины, внушали мечущейся душе Барбары спокойствие. Князь приказал провести ремонт, как только вступил на престол, потому что почему-то не хотел ассоциировать себя со своим отцом, которому до этого и принадлежал кабинет, и после этого комната обновлялась регулярно. В последний раз он убрал отсюда почти всю мебель. Оставил лишь кожаный диван с деревянными элементами. Цвет резной спинки полностью соответствовал лаку, которым были покрыты буковые панели на стенах. Диван находился недалеко от камина, который обычно разжигали слуги в холодное время года. У противоположной стены стоял стол с зеленой кожаной столешницей. В его шкафчиках Барбара сейчас и устроила уборку. Ее отец любил порядок во всем. Но в последнее время, когда болезнь уже спутала его сознание, а великий князь еще держался на ногах, он все чаще разбрасывал вещи и бумаги по дому. Слуги убирали за ним. Но в стол к великому князю залезть никто не решился.