Кудряшка же упала на колени, совершенно обессилевшая. Её копии по бокам улицы давно исчезли. Девочку трясёт и мотает. Она расплывчато видит валяющеюся рядом голову демона: моргающую ей глазами – абсолютно растерянно, и в безграничном страхе за малышку. Кудряшка, очевидно, поняла всё как-то иначе: она на четвереньках подползает к голове – скорее берёт её. И обнимает: защищая.
Прямо перед малышкой, всего в парочке десяточек метриков от неё – обезумевший от страха и боли монстр. Он, продолжая верещать, вновь отращивает и восстанавливает свои ручищи. Однако сейчас заметно: что вот теперь-то в процессе этого – он точно стал терять свою мышечную массу. И когда уже снова разросся руками – в целом: оказался почти доходягой. Монстр с ненавистью смотрит на девочку. Пошёл вперёд.
Не успев толком сделать даже первый шаг: он обнаруживает – что схвачен лентами. Со спины. София с силой бросает его назад – в палеты с брусчаткой. При контакте монстра с препятствием: на нём блеснула светлая энергия, выплеснувшаяся дополнительным импульсом. Брусчатка разлетелась, а поломанный монстр совсем отощал. Софа же подбегает к девочке, хватает её лентами и ими относит дальше по проспекту. Сама уже останавливаясь.
София ещё в процессе эвакуации Кудряшки – скорее поворачивается обратно к монстру: вонзая в него агрессивный взгляд. Она расправила в разные стороны десяток длинных подвижных лент, преграждая путь себе за спину. Софа с яростью смотрит на чудище. Пошла вперёд.
Монстр, ослабленный и сломленный, пугается такого вида. И прыгает на стену. Он быстро уползает по ней, цепляясь когтями. София, готовая к такому раскладу, хватается лентами за балкон на том же здании. Подтягивает себя к нему – и так взмывает в воздух. Хватается ещё за один балкон. Потом ещё за один. И ещё. Она быстро настигает чудище. Пытается обвить его лентами, а оно в ответ пытается разорвать её ленты когтями. Софа, поймав своей лентой одну из его рук, резко бросает чудище в дорогу. При этом рука отрывается. София просто выбросила её подальше.
Монстр же врезается в асфальт с огромным импульсом: все его кости переломало, все мышцы разорвало. По асфальту разошлись трещины. Монстр, скорее восстанавливаясь, пытается встать. Даже отращивает себе новую руку. И успевает приподняться телом.
Софа влетает в него сверху. Обеими ногами прямо в грудину. Снова вжимая уёбка в земную твердь. Он, защищаясь, машет руками – в попытках ударить её или порезать. Она обвязывает лентами его руки и ломает их. Одну за другой. Иногда – выкручивает. Иногда резко дёргая – вырывает.
Но руки восстанавливаются, и их слишком много. Кислота с них каплями попадает на Софу: в том числе на лицо – оставляя больные ожоги. Вдруг когти одной из рук глубоко режут ей губы и нос. Она тут же отскакивает от чудища. Смахивает с себя его кислоту и свою кровь. Взгляд её стал только яростнее и злее.
А монстр истратил на восстановление последние собранные убийствами силы, он теперь буквально скелет с натянутой кожей. Монстр испуган и в отчаянии. Паника захватила его сознание: он стал ещё агрессивнее и безрассуднее. Резко вскочил и кинулся, не разбирая обстановки, на смертельно опасного человека.
София однако не отдаёт инициативу, и к удивлению врага – она сама уже тут: перед ним. Захватывает его руки лентами. И бьёт кулаком неловкому чудищу в подбородок. Маска треснула. Но удар у Софы совсем не тот, что у Кати. Тогда она сейчас же и туда же добавляет ладонью, выплёскивая энергию. Теперь нижнюю челюсть монстра разворотило и разнесло на куски.
Всё. Он в шоке и окончательно потерялся. Софа лентой обвила ему шею, и тут же эта лента утащила его на высокий фонарь. Чудище, поздно очнувшись, пытается сорвать с себя ленту. Он истошно раскачивается, и роняет фонарь. Но для себя – неудачно – на дом. Фонарь обиженно поморгал и бросил светить, и так и остался под острым углом: уперевшись в стену.
Монстр безвольно висит, качаясь теперь лишь по инерции от недавнего падения. Он слабо сопротивляется прибывающим лентам руками: но в общем-то – безуспешно. Лент всё больше и больше. Софа уже явно собирается обвить чудище целиком. Отрывает ему руку. Ещё одну. Теперь-то они не отрастают. Продолжает отрывать. Быстро, не смакуя, но и не смягчаясь. Когда же удалось избавиться от половины рук и благодаря этому обвить половину тела: оставшиеся конечности совсем перестали двигаться. Впрочем, как и разбросанные по проспекту: неподвижные сразу после их сепарации. Софа оторвала ещё две, для надёжности. Затем опутала всё остальное тело. И вот тогда подтянула себя лентами к фонарю.
Она без промедлений ударила монстра в грудь – ладонью с энергией. И ещё раз. И ещё! Образовалась дыра: и вот же, наконец-то – уже видно ёбаное ядро!! Оно ещё не может выбраться наружу, но отчаянно пытается. Само стало вокруг себя разъедать собственное тело.
София ударила ещё раз – прямо по ядру. И его вязко разорвало. Монстр начал испаряться. В полной тишине.
Охотница на охотников аккуратно и ловко спустилась вниз. Плавно расслабляя и удлиняя свои ленты, внимательно на них балансируя. Уже прочно стоя на обеих ногах: она, полностью исцелённая, подняла голову вверх и убедилась – добыча в её лентах совсем испарилась. Тогда София испарила и сами ленты.
Она повернулась к Кудряшке с головой демона Александра. Девочка, к своему большому удивлению, смогла подняться и встать – ей как-то вдруг стало намного легче. Но её всё ещё трясёт. От ужаса.
Софа подошла к малышке и мягко взяла у неё голову демона:
– Дай-ка мне его, пожалуйста.
Девочка, конечно же, покорно отдаёт. И продолжает внимательно наблюдать за старшей девушкой, и демоном. Своими сейчас широко открытыми глазами.
Софа же отводит руки с головой в бок, и вытягивая их – поднимает её повыше. Затем ласково обращается к девочке:
– Только не пугайся.
Немного запоздалая просьба. Но на всякий случай предупредить действительно стоило.
Александр, радуясь догадливости Софы, дождался наконец хоть какого-то смягчения очередного для маленькой девочки нелучшего впечатления. И только теперь он восстанавливается, вырастая из головы.
У Кудряшки глазки стали ещё шире. И она чуть не забыла, как дышать. Насилу вспомнила. Вопрошающе посмотрела на девушку. А потом снова на демона. Тот, как только оказался на ногах, вежливо обратился к девушке:
– Спасибо.
На девочку демон не посмотрел. Да и она, увидев его теперь большим, необъятно возвышающимся, уронила глазки в мрачный асфальт. Страх не отпускал её.
Софа поскорее подошла к девочке и мягко прижала к себе. Она стала очень нежно и бесконечно ласково гладить её по милашным кудряшкам:
– Всё закончилось, – защищающий добрый тон успокаивал.
И малышка наконец-то разрыдалась. Обняв девушку дрожащими ручками, и тщательно вжавшись в неё личиком.
Ну а Александр, свыкшийся, кажется, со сражениями, но болезненно отвергающий участие в них детей, отошёл и принялся осматривать проспект: разбросана брусчатка, сломан фонарь, пара автомобильных аварий, прохожих пока всё ещё нет.
Подождал немного, и всё же повернулся к девочкам. Софа сейчас, трепетно обнимая, смотрит на уткнувшуюся в неё Кудряшку.
Воспользовавшись тем, что ни с кем не столкнулся взглядами, Александр внимательно всмотрелся, и убедился в том, что приметил чуть раньше. У малышки её бутон, ещё совсем малораскрывшийся, более ярко раскрашен, чем у Софы. Однако, теперь-то глазу очевидно: и у Софы бутон точно стал уже цветастее, да и опять же – ярче, чем он был при её инициации. Демон вспоминал. Тягостно, но вдумчиво. Да, так и есть. Похоже, всё это время происходили постепенные изменения.
Но яркость, вернее – её уровень, не единственное замеченное отличие. Имеется ещё одно. У маленькой Кудряшки цвет из бутона будто бы немного выплёскивается сквозь лепестки, в самые разные стороны. Озадаченный Александр пристально смотрит и много думает, но никак не удаётся, чтобы о чём-нибудь одном.