— Убирайтесь… Быстро!.. Уходите или умрете!.. — неожиданно послышался шепелявый и отдающий эхом голос.
Владислав моментально повернул голову на ближайшую к нему пятиэтажку и пробежал глазами пролеты, пока не дошел до третьего. В окне стояла тень ростом с три метра и со светящимися алыми газами, которые пожирали его и которые он узнал. Сон! Как завороженный, он побежал ко входу в здание.
— Куда?! — попытался схватить и остановить его Цыган, но Влад был быстрее. — Стой! Остановись! Даже не думай заходить внутрь! — мужчина бросил на Катю и Кирилла недоумевающий взгляд. — Что встали?! Ловите его! Не дайте зайти в дом!
Катя с Кириллом молниеносно побежали за Владиславом, но опоздали: он пробежал козырек подъезда и открыл дверь, откуда повеяло смертью, но что его совершенно не испугало. Он сделал первый шаг в неизвестность и побежал по лесенкам. В подъезде было темно — хоть глаз выколи. Первый, второй и, наконец, почти поднявшись на третий этаж, он обо что-то споткнулся и упал на бетон. Приподнявшись на руках, он потер лоб и словно почувствовал что-то сзади… По спине пробежал холодок. Вытащив быстрым движением «Мадонну», он хотел было выстрелить в темноту, но что-то схватило его и обвило его горло полностью.
— Ни звука… — услышал парень у уха знакомый голос.
Подъезд как будто ожил. Возле себя Влад уловил хрипы и тяжелое дыхания, выше — крик женщины и царапанья стен. Казалось, что и стены начали вздыхать, и атмосфера начала пугать Влада по-настоящему. Наконец-то в его ногах промелькнул свет от фонаря, потом медленно перешел наверх. В свете очутилось лицо Цыгана, он держал Владислава за горло, но вскоре, впрочем, медленно его отпустив.
— Еще раз так сделаешь, — злобно прошептал он, — я тебе руку сломаю. Дебил.
— Но, Цыган… Там, в окне на третьем, кто-то был.
— Да мне похер. Сначала смотри, куда ты бежишь. Запомни, мелкая бестолочь, если здесь есть монстры, то эти дома — место их обитания. Если тебе не нужно ни от кого скрыться, то никогда не заходи в подъезды. Смотри, — Цыган направил фонарь на пол, чуть за свою спину.
Влад был ошарашен увиденным. То, обо что он запнулся, было не какой-нибудь палкой или чем-то подобным: на последней ступени лежал иссохший труп женщины, больше похожий на мумию, а на лестничной клетке сидели люди, которые были худые настолько, что ребра словно прорезали их кожу. Глаза их были мутными, непонятными, смотрящими в никуда. Они тянулись к Владу, хрипя и разбрасывая последние слюни. Кто-то пытался встать, но безуспешно.
— Кого ты видел?
— Темный силуэт. Я слышал в своей голове, как он гнал нас отсюда.
— Какая квартира? — Влад сразу же направил свой палец на самую правую дверь. — Там, значит…
Они обошли сидящих людей. Один из них схватил Цыгана за ногу костлявыми пальцами, но тот пнул беднягу по лицу, моментально того убив. Подойдя к деревянной двери, которая была заперта, Цыган хлопнул по ней, и та слетела с петель. Он взял в руки «Волка» и передернул затвор, идя в перед, а Владу сказал остаться на лестничной площадке, что парень и сделал. Находиться в кругу отсталых людей, которые смотрели на него, словно он высшее создание, — было очень неприятно. Правда, один из них смог все-таки подняться и подойти к Владу. Ноги его были тонкие, как спички, и желтого цвета, голова и лицо было испещрено коростами. Он смотрел на Влада с раскрытым ртом, который то закрывался, то открывался. Щелчки от его рта раздавались по всему подъезду, что Владислава объяло волнение. Он не переставал так делать даже, когда сзади него появился Цыган и откинул со своего пути живой труп.
— Пошли, — шепнул Владу Цыган, и они начали спускаться по лестнице. — Там никого не было!
— Как не было? — остановился Влад у железной двери на втором этаже, пребывая в шоке. — Но я уверен, что там кто-то был. Я слышал его… Это правда.
— Ты только начал слышать монстров, так что, может, тебе привиделось. Как думаешь?
— Нет. Я четко видел его алые глаза в темноте.
— Алые? — остановился Цыган, повернувшись к парню и схватив его за плечи. — Ты уверен? — лицо его выражало удивление от слов Влада.
— Абсолютно. Ты меня пугаешь. Алые глаза что-то означают?
— Только смерть, — четко и тихо проговорил мужчина, — и ничего больше. Спускайся вниз к остальным и иди собирать информацию. Если ты сказал правду и видел два алых глаза, значит, вам здесь не место, — Цыган обошел Влада и внезапно направился обратно наверх.
— Подожди. Куда ты? Объясни мне про алые глаза. Кто это?
Но Цыган не слышал его и уже скрылся в темноте. Курсанту больше ничего не оставалась, кроме как выйти из подъезда, где на улице его ждали Катя и Кирилл.
— Что с тобой такое? — подбежала к парню встревоженная Катя. — Что это была за выходка?
— Я… — Влад завяз во фразе, потому что ему было стыдно за произошедшее. — Не знаю….
— Ты пугаешь нас, — сказал Кирилл. — Объясни, что происходит.
Наплевав на запрет главнокомандующего, Влад рассказал друзьям свой секрет, взяв с них слово, что об этом никто не узнает. Ребята узнали про особенный дар — слышать монстров. Они долго молчали, неверяще смотря на парня. Он рассказал им про бледного в первый день в корпусе. Что тот просил его убить. И тут они вспомнили всю картину происходящего тогда и только после этого смогли во все это поверить.
— Это все объясняет, — задумчиво произнес Кирилл. — Уже хорошо, что ты не сумасшедший. А то после нападения леших я уже начал задумываться над твоей адекватностью.
— Если честно, — смутилась Катя и опустила глаза вниз, — я тоже так думала.
— Отлично просто… — пробормотал Влад. — Может, вы меня здесь с психами этими хотели оставить?
— Катя, — Кирилл пихнул девушку вбок, громко шепча, — он нас раскрыл… Операция «Дурдом» прекращается. Пакуем клиента.
Не удержавшись, Влад рассмеялся вместе с Катей и Кириллом. Он был рад, что они стали его друзьями — с такими нигде не страшно, потому что они тебя в беде не оставят.
— А где Цыган? — чуть погодя спросил Кирилл.
— Он пошел проверить здание. Сказал, нам нужно идти в город и собирать информацию.
— Хах, я даже знаю, с какого места нам начать, — широко улыбнулся Кирилл.
— И с какого же? — заинтересованно спросила Катя.
— С «Глубокой глотки», — опередив Кирилла, сказал Влад. — Было легко догадаться, Катя.
— В этот, простите, блядюшник? Что мы там забыли?
— А как ты думаешь? — опять опередил Влад Кирилла, на что тот косо посмотрел на друга, но тот ответил ему лишь улыбкой. — Где собираются в этом городе все истории и у кого больше детей? Конечно же, у проституток.
— Я не с вами, — запротестовала девушка. — Я пойду в дом бедных. Расспрошу там всех.
— Как знаешь…
Глава IV Атаман
Ночь. Розовый свет бил в небо, озаряя тьму перед Кириллом и Владом. Они стояли возле цитадели разврата.
— Эта довольно-таки оригинальное архитектурное сооружение, — заметил Кирилл.
— Оригинальное? Правда?
Перед ними, свернувшись в спираль, была огромная мраморная лестница, и таких было даже две, но первой просто повезло меньше. Возле громоздких каменных дверей по обе стороны были хорошо вымытые витрины, по ту сторону которых изящно извивались обнаженные девушки, а поверх стекла была пущена гирлянда с отчетливым непрерывным «маршрутом» «Глубокая глотка».