На этом тетрадь закончилась. Влад был в шоке и молча теребил уголок этого дикого дневника.
— Он породил легенду и сам стал ее жертвой… Стал первым вампиром. — сказала Катя, опустив глаза.
Влад, опять ушел в себя. Его мысли беспокойным роем метались в голове, не находя цели. Шок был вызван по большей части тем, что он уже слышал про род Алых - от той странной женщины из его видения. Висельник назвал ее порождением Гоморры. Так вот какая причина была у Князя! «Кто-то в клане из этого рода Алых? '' Влад в бессилии сжал ладонями готовую взорваться голову. Он не мог сосредоточиться, был не в состоянии свести все это воедино.
— Теперь ты понял, ничтожество. — Алексей оторвал Влада от сводящих его с ума мыслей, и на этот раз Влад был ему благодарен – даже за оскорбления. — Этот Князь - ключ к уничтожению монстров.
— Да, — Алая сложила руки вместе, — Если мы захватим его живым, то можем отправить его кровь к Серым: они единственные, у кого остались лаборатории и больница.
— Значит… Он, — Влад сжал зубы, — Эта мразь - ключ к спасению людей?
— Да, — тихо ответил Кирилл. Видно было, что он был тоже не рад этому, а услышанное от Влада расставило все по местам.
Входная дверь распахнулась, и в дом ввалился Кондрат. На улице уже стемнело. Он предложил посидеть у костра и поговорить обо всем. Влад осознал, что ему хочется выйти наружу, словно это бы задержало беспокоящие его внутри – с дневником, что их породил. Народ вокруг, казалось, тоже хотел проветриться: все торопливо начали подниматься и не глядя друг на друга, по одному вышли на улицу.
Влад не думал, что они так засиделись. Темнота за дверью озадачила его. Видимо, он слишком часто погружался в свои мысли. Влад считал это дурным своим качеством, предполагая, что это может обижать других. Он поднялся и вслед за друзьями вышел в тихие сумерки.
Они подошли к большому костру: вокруг него, на бревнах, сидел люди с ведрами, аккуратно макая в них уже готовые стрелы.
— Что они делают? — Спросил Влад у Кирилла.
— А-а, это… — приятель дружески приобнял его. — Тебе же еще не сказали. Вампиров может убить антидот - или их надо сжигать. Ефим спас купца, а у того было навалом антидота. Тот долго думал и мялся, жадина, но в конце решил-таки отдать половину. Вот люди и макают стрелы, мечи, прочие клинки и острия в антидот.
— Какой добрый купец. — усмехнулся Влад. — Неожиданно, для его профессии.
— Че ржете? — поинтересовалась Катя.
— Да так, о своем, о девичьем.
Друзья захохотали в унисон. Владу показалась, что его веселые деньки с Кириллом и Катей вернулись… Но не тут-то было. Реальность накатывала волнами, вынося на поверхность новые и новые проблемы, и с ней приходилось считаться. Откладывать даже самую незначительную вещь на завтра теперь было нельзя – завтра могло уже не наступить. Для кого-то из них – или для всех сразу.
Влад заметил, что Лена, понуро бредущая последней, так ни с кем и не заговорила. Он нехотя подошел к ней и зашагал рядом.
— Что-то случилось?
— Нет, — отводя глаза, неуверенно ответила Лена. — Все нормально.
— Лен, — Влад пристально посмотрел на нее — Говори.
Лена остановилась… Она сжала кулаки и зажмурилась. Отряд было хотел остановиться, потому что два человека отстали, но Влад махнул им рукой, чтобы те шли дальше.
— Ну?
— Ты, — она подняла ресницы и уставилась на Влада – так открыто и искренне, что Влад смутился. — не простил меня?
— Что?
— Ты все еще не считаешь меня товарищем…
— П-почему? — Влад даже вздрогнул от ее слов. — С чего ты так решила?
— Ты не обращаешь на меня внимания, нарочно игнорируешь. У меня такое чувство… что я балласт для тебя…
— Не неси чепухи! Ты спасла меня. Мы с тобой в расчете. У меня нету к тебе претензий… — Влад замолчал, осознав: то, что он говорит сейчас — ложь…
Он прекрасно понимал, что она спасла его, вернула антидот… Но почему-то он ей не мог заставить себя до конца ей доверять. Но искренне хотел сблизиться с ней – хотя бы чтобы понять, в чем подвох.
— Вот видишь… Ты не веришь мне. Сам знаешь – не надо отпираться. Я ведь не слепая – и словно чувствую это… Этот холод…
— Я… я… - Владу казалось кощунственным разубеждать ее в том, что было правдой.
— Я докажу тебе…- Она положила руку на грудь, там где сердце. — Клянусь, я сделаю так, что ты будешь мне доверять. Я всегда буду прикрывать твою спину: я ведь снайпер. — Лена несмело посмотрела на Влада, как провинившийся щенок.
«Второй вечно будет ходить сзади и в нужный момент — убьет меня. Не может быть! Бред - это мое воображение, она не такая…''
Неожиданно, в голове, словно запись, включился ледяной голос висельника: «…Третий прикинется другом и в подходящий момент убьет тебя''. Влад покрутил головой – дыхание участилось, в висках застучала кровь, бурлящая от адреналина. Он потянулся к кинжалу, спрятанному в боковом кармане, но тут же себя остановил. Нельзя давать себя вести идиотской паранойе. Он скоро сойдёт с ума от всех этих игр и намеков!
— Что такое? — встревоженно спросила Лена.
— Уйди!!! — Влад оттолкнул ее.
Лена была шокирована и обижена его действиями - это было написано на ее лице. Да и он сам понимал, что не прав, и не творит черт-те что, но поделать с собой ничего не мог.
Влад отскочил от потирающей плечо Лены, спрятался в темноту переулка. Отбежав на безопасное расстояние, он остановился, опершись рукой о гладкую деревянную стену дома. Тело внезапно отяжелело, словно ему на спину взвалили мешок с камнями. Влад упал на колени, ощущая под ладонями влажность холодной земли, мелкие камушки впивались в плоть… «Мне нужен сон!! Да, именно он!!!» Парень лег возле стены и свернулся калачиком. Он уже не отдавал себе отчета в том, что происходит, действовал по наитию, как животное. Он жаждал, алкал сна, почти до физической боли в нем нуждался. «Что со мной?!» Он вспомнил рассказы о наркоманах и о ломке, что скручивает тело и разум, когда срочно нужна доза. «Неужели, я боюсь? Боюсь смерти?»
Его начало трясти… В голову лезли мысли о первом его убийце… Перед глазами почему-то встало лицо Алексея…
— Влад…
Парень повернул голову и увидел Катю. Она выглядела встревоженной. Позади нее стояли Артем, Кирилл и Лена. Увидев Лену, Влад поморщился - его начало трясти сильней. Катя присела рядом и обняла его, глядя по голове, как испуганного страшным сном малыша.
— Успокойся, все хорошо.
Влад прижал ее к себе изо всех сил… Он боялся. Страх перед неизвестным взял над ним верх. Больше же пугало то, что с ним никогда такого не происходило.
— Пойдем. — Катя подняла его. — Тебе срочно надо в постель.
Влад встал… Неожиданно мир перед глазами завертелся: черное, пестрое, бледными кругами лица друзей – или врагов? Его вырвало.
Отплевавшись, он разогнулся и осмелился взглянуть на окружающих его тесной стеной. Владу показалось, что все его приятели взирают на него с презрением и брезгливостью. Он оттолкнул Катю и прижался всем телом к дому, вдыхая слабый запах просмоленного дерева.
— Не пяльтесь на меня так! — Его взор метался как бешеный. — Я сказал - хватит!
Друзья глядели растерянно, словно никто не понимал, что происходит, и о чем он говорит. Влад вновь рухнул на землю и за секунды отключился, как будто у него, как у игрушки, разрядились батарейки… Наконец-то Влад провалился в долгожданный сон, в котором он так нуждался.
Глава XV Охотник? Жертва?
— Что ты наделал…