Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство
Алекса Вулф
1. Звонок
Я устала. Стоя на кухне в одиночестве среди горы грязной посуды и кастрюлек с едой, слушала доносившиеся из гостинной крики гостей. Взяв с полки высокий стакан, подошла к большому бутылю фильтрованной воды и налила себе до самых краев. Сделав полный глоток, зажмурилась.
Итак, сегодня мне исполнялось ровно двадцать пять лет. Кажется, в такие даты принято думать о своей жизни, сопоставлять планы и их реализацию, подсчитывать свои успехи и провалы по карьерной лестнице и так далее, и тому подобное…
Но думать отчаянно не хотелось. Очередной взрыв хохота из гостинной и крик подружки: "Куда же запропастилась наша именинница?"
Вздохнула, прихватила свежую миску с салатом и направилась к гостям.
— Ур-р-а-а-а! — оглушили меня едва показалась на пороге комнаты.
— Морана, ты в порядке? — внезапно вынырнула справа подружка. Я кивнула, широко улыбнувшись.
— Просто пить захотелось. — показываю на стакан в руке. Девушка кивнула и забрала миску с салатом, ловко установив ее на и без того забитый яствами стол.
— Морана, спой нам! Давай! Свою любимую! — внезапно друзья вспомнили, что я весьма недурно пою, и подсунули мне под нос микрофон от караоке. Я улыбнулась, и шепнула название Карлу, самопровозглашенному диджею моей вечеринки.
Едва раздались первые аккорды знакомой песни, как комнату разрезал противный трезвон стационарного телефона.
— Он еще работает? — удивленно спросил кто-то с дивана. Я пожала плечами, отдав микрофон Карлу. Телефоном я давно не пользовалась, но оплачивала приходившие ежемесячные счета скорее по привычке, чем по необходимости.
— Слушаю? — пластиковая трубка непривычно холодила кожу щеки.
— Морана Миир? — послышалась с того конца провода, перемешиваясь со скрипучим треском помех.
— Да, это я. Что-то случилось?
— Да, ваша бабушка оставила вам наследство. Я ее адвокат. Нам нужно срочно встретиться и уладить все с бумагами. Приезжайте в Бэден…
Дальше мужчина продиктовал адрес своей конторы и повесил трубку, напоследок выразив запоздалые соболезнования по случаю тяжелой утраты.
Я стояла с трубкой у лица, слушая равномерные гудки, и пыталась осознать свалившиеся на мою голову новости.
— Морана, все хорошо? — спросил пробегающий мимо Оливер. Я кивнула на автомате, медленно опуская трубку на рычаг. Но притворяться я не умела. Едва взглянув в мое лицо, друг позвал Дафну, мою лучшую подругу.
— Иди сюда, кажется, у нас проблемы.
Они окружили меня, привлекая внимание остальных веселящихся гостей и вот, спустя полчаса расспросов и пятидесяти грамм коньяка, я сбивчиво поведала суть телефонного разговора. Меня принялись утешать, выражать соболезнования и говорить полагающиеся в таких случаях слова. А я сидела, подобно статуе, и пыталась осознать одну простую мысль: моей любимой бабушки больше нет. Конечно, это было предсказуемо, более того- ожидаемо. Всего пару месяцев назад ей исполнилось девяносто восемь лет- как говорится, нам бы дожить до такого почтенного возраста.
Но тем не менее, сердце сковала щемящая тоска. Смахнув слезу, я повернулась к гостям.
— Ребят, простите… Но сами понимаете… Вечеринка окончена.
Друзья все давно и сами поняли, поэтому сейчас спешно убирали со стола угощения на кухню, кто-то прибирал разбросанные тут и там бутылки и обертки от чипсов и шоколада.
Спустя каких-то полчаса я осталась одна в своей однокомнатной квартирке. Словно очнувшись ото сна, я посмотрела на свою руку- маленький клочок бумаги с адресом звал собираться в дорогу.
Подойдя к шкафу, достала старый розовый чемоданчик и начала закидывать в него вещи первой необходимости. Звонить родственникам не было смысла- к двадцати пяти годам у меня не осталось никого в живых, кроме старенькой бабулечки- да вот теперь и она покинула этот мир.
Нет, были, конечно, дальние родственники, седьмая вода на киселе- но звонить им и сообщать о бабушке мне не хотелось. Не сейчас, не сегодня. Я решила, что буду действовать уже на месте, когда займусь вплотную похоронами.
Накидав белья и маек, несколько пар джинс и кофточек, закинула сверху предметы личной гигиены и захлопнула чемодан. Открыв ящик тумбочки, выудила документы и деньги. Теперь можно было отправляться на станцию.
Билеты брать заранее не было надобности, в направлении Бэдена всегда ходили полупустые электрички и автобусы.
Вздохнув, натянула куртку и шапку, загремела ключами, закрывая квартиру. Сейчас я только порадовалась, что не успела завести кота, как планировала. Меня в городе ничего не держало, и ближайшие несколько дней я спокойно могла провести в деревне. На работе у меня был праздничный мини-отпуск, а подаренные так кстати деньги от друзей должны были покрыть непредвиденные расходы.