От его тона по спине пробежали холодные мурашки, но мне стало нестерпимо обидно за себя. Заставила мозг замолчать и отложить переваривание новой информации на потом. Вздернув подбородок, с бесстрашием обреченного на смерть, ответила.
— Если не собирался помогать, не стоило самому заговаривать об этом. И еще- это не ты мне нужен, а я- тебе. Не стоит меня запугивать! Хотел бы убить- не разговаривал бы со мной сейчас, а молча…как ты там сказл? "щелкнул пальцами"!
Я демонстративно щелкнула пальцами, неотрывно следя за желтыми глазами. Внутри у меня все сжималось от страха, и я уже сто раз пожалела, что ответила этому кошаку. В голове билась мысль: если смогу удрать, больше никогда не вернусь в это проклятое место. Хватит, наигралась в искателя приключений!
Однако, кот меня снова удивил. Когда он заговорил, тон его стал снисходительно-дружелюбным, а выражение глаз- устало-скучающим.
****-Забудем разногласия. Я постараюсь впредь не задевать твоих нежных чувств.
— И это все? — ляпнула и прикусила язык. Ну вот что я за человек такой безрассудный?
— Хм… — кот наклонил голову, изучая мое лицо. — Я тебе помогу с уборкой. Но! Не забывай того, что я тебе сказал. Убивать, может, и не буду. Но превратить в мышку (в воспитательных целях, разумеется) вполне могу.
Он хищно оскалился и в несколько длинных прыжков скрылся в завалах второго этажа. Спустя пару минут я услышала треск поленьев в камине. Греется, гад!
13. Дела житейские
Тот день закончился очень быстро. До самого моего отъезда я больше не видела черного кота. Позвонив адвокату, сообщила о времени своего отъезда, уговорившись встретиться за пол часа до электрички, дабы попрощаться.
Мистер Гриффин с Жаком проводили меня до вагона, пообещав напоследок поглядывать за моим имуществом в мое отсутствие. Прощаясь с мужчинами, я невольно почувствовала легкую грусть. Однако, впереди меня ждали дела, и мне необходимо было немедленно взять себя в руки.
Деревья проносились за окном с большой скоростью. С попутчиками в этот раз мне снова повезло, до самого города ко мне не подсел ни единный человек. Притянув поближе к ногам розовый чемоданчик, выводила на запотевшем стекле вензеля с ворот поместья. Буквы "М" и "Л", как я смогла все-таки в итоге разобрать. Интересно, что именно скрывалось за ними? Какое имя, фамилия? Какая судьба объединила в монограмму эти две буквы?
Чух-чух, чух-чух… Колеса электрички стремительно поглощали километры расстояния, приближая к миру реальному, унося из мира волшебного.
На вокзале меня встречала взъерошенная Дафна. Едва спрыгнув со ступенек, очутилась в крепких объятиях подруги.
— Я думала, ты там навечно застряла!
— Ага, конечно. А работу работать кто будет? — отшутилась от подруги, крепко сжимая ручку скользящего в сторону чемодана.
Дафна рассмеялась, подхватывая меня под локоток.
— Я попросила Оливера забрать нас, ты не против? — заглянув с опаской в мои глаза, она замерла в ожидании моей реакции.
— Нет, с чего вдруг? — пожав плечами, ответила ей. Водил Оливер очень хорошо. Лучшего водителя, пожалуй, среди наших общих знакомых и не сыскать было.
Мы аккуратно доползли до темно-желтого бьюика. Оливер любил своего старичка роадмастера, но всегда смущался, предлагая свои услуги водителя. Менять автомобиль на современный он не спешил, вкладывая все деньги в обслуживание двадцатидвухлетней модели.
— Привет, Оливер! Спасибо, что согласился подвезти! — я приветливо помахала рукой, подходя к другу. Тот смущенно улыбнулся, подхватывая мой чемодан.
— Какие вопросы, Морри. Ты как?
Темно-голубые глаза парня настороженно следили за мной, выискивая признаки депрессии и печали. Я тепло улыбнулась, придерживая крышку багажника, пока Оливер запихивал мое розовое чудо в недра машины.
— Все хорошо, честно.
Справившись с железным монстром, мы заняли свои места в машине и отправились в короткое путешесткие к моей квартирке. По дороге друзья развлекали очередными сплетнями о знакомых, тактично избегая темы недавних похорон. Я, в свою очередь, рассказала о своем неожиданном счастье в виде разваливающегося на глазах поместья, упустив паронормальные подробности. Ребята восприняли новость с энтузиазмом, предложив свою помощь в расчистке здания от пыли и мусора. Дафна вовсю размечталась об уикенде за городом с пикником на озере. Я улыбнулась, вспомнив свои абсолютно идентичные мысли об этом водоеме.
Оказавшись дома, была неприятно поражена своим изменившимся восприятием казавшейся ранее уютной маленькой квартирки. Тесные стены начали давить, потолок показался ниже на сантиметров пятнадцать, а уж отстутсвие свободного пространства и вовсе разбудило зачатки не свойственной ранее клаустрофобии.